Яр на это не купился. Начало рывка он заметил загодя, в напряжённых голенях, в широко расставленных стопах; контролёр ринулся на него плечом вперёд, натолкнулся на силовую волну, выплюнул сквозь зубы крепкое словцо. Остро сверкнул отсветом разрушенной магии неказистый металлический браслет. Яр прянул в сторону, пропуская мимо тяжёлый кулак Липатова, и ухватил противника за ворот рубашки – на несколько кратких мгновений, пока не пришлось вновь отступать. Бить было… брезгливо. Контролёр это чуял. Дрался он методично, без азарта, словно жадничал тратить силы. Движения его, казавшиеся сперва хаотичными, на деле были безупречно рассчитаны – так, что едва хватало проворства уклоняться от самых опасных ударов. Отточил мастерство на нелегалах...
В спину врезались жёсткие рёбра стеллажа. Опытный костолом загнал-таки Яра в угол. Пара пропущенных ударов, и Липатов останется победителем. Нельзя доставлять ему такое удовольствие, пусть и не хочется марать руки – до оторопи, до тошноты… Кипучий огонь обжёг кожу изнутри, одарил злой тянущей болью и одновременно – приливом сил. Яр перехватил кулак, едва не врезавшийся ему в скулу, и отшвырнул тяжёлого контролёра, будто мешок соломы. Гулко задрожала принявшая удар металлическая стена. Липатов кулём рухнул на грязный пол и на несколько мгновений ошеломлённо замер. Заклятие болезненно опалило пальцы, как бывало давным-давно, в детстве, когда Яр ещё не умел толком управляться с собственной силой. Магия послушно свивалась в сложный, тщательно выверенный узор. Чары должны не дать контролёру излишней свободы, но не навредить скованным неподвижностью мышцам, не перекрыть доступ кислорода в кровь, не лишить разум способности к ясной мысли…
– А теперь? – Яр приблизился, опустился на холодный бетон рядом с поверженным противником, снял с его запястья защитный браслет. – Достаточно у меня полномочий?
Липатов болезненно дёрнул головой, словно пытался заставить тело двигаться, и непечатно приласкал обидчика. Он… изумлён. Растерян. Уязвлён собственным бессилием. Не вставая с пола, Яр выпрямился, холодно встретил полный враждебности взгляд.
– Отвечайте правдиво, – раздельно повторил он, прибавляя к словам чары внушения. – Что это за место? Что вы здесь делаете? Почему именно сейчас?
Липатов резко выдохнул сквозь сжатые зубы. Глаза его, хитроватые, светло-серые, с тонкой алой паутинкой в уголках, недобро сощурились.
– А не пошёл бы ты…
Яр сперва отпрянул и лишь спустя мгновение понял, что его испугало. Взгляд контролёра был абсолютно ясным. Ни следа растерянности, неизбежно сопровождающей действие внушения.
– Вы… – бестолково проронил Яр. Мысли неслись лихорадочной чередой. Из вороха вспыхивающих один за другим вопросов надлежало выбрать один, тот, который отличит несведущего от посвящённого. – Назовите… назовите ваше имя.
Злость. Отчаяние. Ненависть к тому, кто посмел спросить. Он попался в ловушку. Он обязан ответить.
Он приносил клятву.
– Юрий, – с отвращением выплюнул пленник. – Только попробуй использовать… Щенок…
Яр невольно усмехнулся. Вот эта трясущаяся за свою шкуру мелкая погань – и в одном ряду с Лидией Свешниковой? С Драганом? С ним самим?
– Как вы до сих пор живы, Юрий? – тихо проговорил Яр. Поднявшись на ноги, он коснулся невидимой цепочки сигнального заклятия. Он усвоил урок. Докладывать этот, с позволения сказать, офицер будет в присутствии действительно уполномоченного лица.
– Я тебя сдам, сволочь, – прошипел контролёр. – Тебя казнят к лешему по третьей статье! Твой же драгоценный Щукин приговор и подпишет!
– Не сдадите, – спокойно возразил Яр. – Мы все повязаны. Вы не посмеете рискнуть чужими жизнями ради себя.
Человек по имени Юрий зло выругался сквозь зубы.
– Откуда ты такой взялся? – бросил он почти насмешливо. – Я знаю каждого грёбаного волхва в городе. Тебя что-то не видел.
Яр только покачал головой.
– Подумайте лучше, что станете рассказывать, – посоветовал он. Где-то вдалеке натужно скрипнула входная дверь; Виктору Сергеевичу не потребовалось много времени, чтобы явиться на зов. – Что и зачем вы тут творили. На кого работали. Для чего устраивали хаос в Управе.
За спиной отчётливо зазвучали торопливые шаги. Яр не оглядывался: не желал упускать из виду чрезмерно деятельного самозванца. Он совершенно точно ничего не слышал о волхве по имени Юрий; наставница никогда не упоминала при нём это имя. Может, и не зря. Неужели собратья по ремеслу могут быть… такими?