Он вонзит его прямо в меня.
Нет, он этого не сделает, - подумала Джиллиан. - У него не должно быть крови в багажнике. Даже газеты не впитают ее всю. Он достаточно умен, чтобы понимать это.
Нож повернулся. Острие легким движением прочертило путь по ложбинке, где ее нога соединялась с пахом, и проследовало к бедру.
Нож поднялся над ней. Холден держал его в руке, снова вытирая рот предплечьем. Затем он медленно опустился, и Джиллиан подумала, что Фредрик собирается освободить ее руки. Вместо этого лезвие прижалось к ее лобку. Она видела, как его рука сделала пилящее движение, но боли не почувствовала. Перерезает веревку, - поняла она. - И все.
Все ли?
Джиллиан почувствовала, как веревка лопнула. Ее руки все еще были связаны, но теперь она могла поднять их, не задыхаясь.
И ноги свободны, - подумала она.
В драке он меня легко одолеет, но я могу убежать.
Холден прижал лезвие к ее горлу. Другой рукой он потянулся к ее шее. Схватил веревку и дернул ее. Джиллиан почувствовала, как шнур веревки обжигает кожу, но он тут же выскользнул из-под нее.
Холден схватился левой рукой за конец веревки.
- Поднимайся, - сказал он и дернул за веревку, как за поводок.
Джиллиан села. Пот струился по ее телу, стекал с подбородка и грудей. К ее спине прилипли мокрые газеты.
Рукой с веревкой Холден содрал бумагу.
- Вон, - сказал он.
За его командой последовал еще один рывок. Джиллиан поморщилась.
Опираясь предплечьями на край багажника, она повернулась и встала на колени. На ее заднице были газетные листы. Они так и остались прилипшими к ней, пока она высовывала ногу из багажника. Ее колено нащупало бампер. Оно соскользнуло, когда Джиллиан надавила на него всем своим весом. Она скорчилась на краю. За веревку на ее горле дернули, и девушка неуклюже вывалилась наружу. Бампер ударил ее в бок. Она отскочила от него и шлепнулась на землю... и потянувшись вверх, поймала веревку и дернула ее. Холден взвизгнул. Его рука резко дернулась вперед. Конец веревки вылетел из его ладони.
Джиллиан перевернулась. Она уперлась кулаками связанных рук в землю, и уже почти вскочила на ноги, когда удар Холдена попал ей в бедро и отбросил в сторону. Джиллиан ударилась о заднюю часть машины. Это сбило ее с ног. Она упала, покатилась и попыталась продолжить движение, но Холден надавил ботинком на ее живот, останавливая.
Фредрик пристально смотрел на нее, тяжело дыша. Он снова вытер губы предплечьем.
Затем топнул ногой.
Боль пронзила Джиллиан.
Задыхаясь и оцепенев, она лишь смутно осознавала, что Холден подбирает веревку, тянет ее, как она ползет, как он подхватывает ее и прижимает к стволу дерева. Когда ее сознание прояснилось, было уже слишком поздно.
Холден больше не держал веревку. Джиллиан не видела, где та была, но чувствовала ее на шее, у правого уха, сбоку головы. Другой ее конец, как она знала, должен быть привязан к ветке над ней.
Джиллиан попыталась схватиться за нее.
Но что-то ее остановило.
Она посмотрела вниз. На ней был черный кожаный пояс. Он был затянут на талии. Связанные руки были привязаны к нему веревкой - возможно, той самой, которую Холден отрезал от ее ног.
Когда он успел это сделать? - удивилась Джиллиан.
Должно быть, какое-то время я была без сознания.
Она огляделась. Машина стояла в нескольких ярдах от нее, ее багажник и водительская дверь были открыты. Но Холдена нигде не было видно.
Вскоре она услышала, как он бродит по лесу.
Холден вышел на поляну. Его руки были нагружены ветками и палками. Он посмотрел на Джиллиан и подошел к ней.
Господи, он собирается сжечь меня на костре как ведьму!
Но Фредрик бросил охапку на безопасном расстоянии от нее и расчистил территорию вокруг. Он собрал все газеты из багажника своей машины и засунул их в кучу дров. Нашел газету, которая прилипла к заду Джиллиан, когда та выбиралась из багажника. Ветер швырнул ее в кусты, где она дожидалась его, зацепившись за ветку.
Холден поднес спичку к куче.
Я знала, что он это сделает, - подумала Джиллиан.
Газеты были разложены в багажнике, как бумаги на дне птичьей клетки, чтобы собрать ее частички, и копам нечего было найти, если они будут проводить обыск. Теперь газеты сгорали.
Он не положит меня обратно в багажник.
Я останусь здесь.
Паника пронзила Джиллиан, как ледяной ветер.
- Ты не можешь этого сделать! - закричала она. - Пожалуйста!
- Заткнись, или я отрежу тебе язык.
Она закрыла рот и втянула воздух через ноздри. Тот был едким от дыма.
Холден медленно подошел к машине. Он открыл заднюю дверь и вытащил чемодан Джиллиан. Поднеся к костру, Фредрик поставил его на землю и открыл.
Сверху лежали белые шорты и клетчатая блузка, в которых она была у Джерри. Холден держал блузку над огнем, пока пламя не начало ползти по ее краям. Затем он бросил ее в огонь. Поднял ее шорты и тоже бросил их в пламя. Когда белая ткань скрутилась и почернела, Холден посмотрел на Джиллиан.
- Что ты делала в моем доме? - спросил он.
- Ты велел мне молчать.
- Я передумал. Говори. Что ты там делала?
- Я просто проникаю в дома, - сказала Джиллиан. - Живу в них, когда хозяев нет дома.
- Зачем?
- Это интересно.
Он засмеялся.
- На этот раз по-настоящему захватывающе. Ты, наверное, сумасшедшая или что-то в этом роде.
- Кто бы говорил.
- Ты думаешь, я сумасшедший? - казалось, его позабавила эта идея. - Я не сумасшедший. Я просто делаю то, что сделал бы любой парень, если бы у него хватило смелости.
- Чушь собачья.
- Да, ты будешь удивлена, - oн достал ее майку и спортивные шорты и бросил их в огонь. - Нет в мире мужчины, который, взглянув на такую штучку, как ты, не захотел бы сорвать с нее одежду и отыметь по полной программе. У них просто не хватает смелости, иначе они бы так и поступили. А я делаю это.
- А потом ты их убиваешь, - сказала Джиллиан.
- Мертвые девочки не рассказывают сказки. Как ты думаешь, сколько бы я протянул, если бы оставлял их в живых?
- Тебе нравится убивать людей и причинять им боль?
Холден усмехнулся и бросил в огонь ее юбку.
- Просто часть игры. Нужно разбить несколько яиц, если хочешь приготовить омлет.
- Ты можешь получить любую женщину, какую захочешь. Тебе не обязательно делать это таким образом. Ты красив и богат.
- Богат, да? Ты маленькая шпионка, не так ли? - oн бросил в огонь ее туфли.
Мои сандалии все еще у Джерри, - подумала Джиллиан. - Как и мои трусики и лифчик. Все, что он найдет после меня, когда проснется.
- Знаешь, как говорят, - сказал ей Холден. - Счастье за деньги не купишь.
- Зато можно купить много женщин.
- Шлюх. Рассадник болезней. Кому это нужно? Я тщательно выбираю, к кому прикасаться, - oн достал из чемодана пластиковый пакет, открыл его и вытащил бикини Джиллиан. Пакет съежился в огне и вспыхнул. - Ты что, пользовалась моей джакузи?
Джиллиан кивнула. Она не могла допустить, чтобы он узнал, что она была в бассейне Джерри.
- Надела бикини в джакузи. Это смешно. Ты очень скромная молодая леди.
- Какая есть, - пробормотала она.
Холден повесил лифчик бикини над пламенем. От влажной ткани поднимался пар. Он уронил его, а затем вытер трусиками лицо.
- Мммм, восхитительно.
- Ты свинья.
- Хрю-хрю, - сказал Фредрик и засмеялся. Трусики полетели вниз, в огонь. Он достал из чемодана ее фотоаппарат и протянул ей. - Для чего это?
- Зубная нить.
- Вы, малышки, такие бунтарки. Если вы не кричите, не плачете и не умоляете, вы превращаетесь в умников. За такую как ты должна быть награда, - oн открыл заднюю крышку фотоаппарата и вынул кассету с пленкой. - У тебя здесь есть фотографии моего дома?