– Вайсс, да что случилось? – её Партнер не отставала. – Кого ты там ждёшь?
– Винтер, – улыбнулась платиновая блондинка, наблюдая, как по вытянувшемуся из корпуса фрегата трапу сходит более высокая и фигуристая девушка, имеющая, однако, почти такие же черты лица и аналогичный цвет волос.
– Погодь… – запнулась Руби, – твоя сестра?
– Винтер! – не обращая особо внимания на подругу, крикнула и замахала руками Вайсс, привлекая внимание старшей родственницы. Рывок вперёд… – Винтер, я так рада видеть тебя! – и старшую блондинку взяли в удушающий захват класса «обнимашки».
– Пхи, – в этот момент Вайсс напоминала Руби её саму. Хех, а сколько было-то изначально задирания носа и разговоров о манерах.
– Хм? – вздёрнула бровь новоприбывшая блондинка.
– Кхм… – смутилась её младшенькая, отскакивая назад. – Ваше присутствие — честь для нас, – и сделала реверанс, как и положено по этикету при встрече высокого гостя. Правда, она не была в составе встречающей делегации, а потому не должна была всё это делать… да и делегации как таковой тут не было видно, но… одно присутствие Винтер придавало обстановке максимально официальный и дисциплинированный вид.
– Бикон… прошло немало времени… даже воздух ощущается как-то иначе, – сохраняя каменное спокойствие, невозмутимость и лёгкую тень надменности на лице, начала старшая Шни. И только чуть отведённый в сторону взгляд и излишне большие паузы между словами говорили знающему человеку о том, что девушка взволнована и испытывает какие-то эмоции. Увы, из знающих людей в округе была только Вайсс.
– Ну, сейчас осень, так что… прохладней стало, – попыталась поддержать беседу Руби, застенчиво запустив руку в волосы на затылке.
– Итак, зачем ты прилетела сюда? – мысленно помянув умение этой растяпы ощутить момент, внешне проигнорировала её Вайсс, обращаясь к сестре.
– Засекречено, – отрезала Винтер.
– О… Ясно… Ну, а надолго к нам?
– Засекречено.
– Разумеется… – Вайсс уже успела отвыкнуть от манеры речи сестры и немного растерялась, пытаясь припомнить, что нужно делать дальше.
На площадке перед личным транспортном старшей Шни повисла тишина… Во время которой Руби непонимающе переводила взгляд с одной платиновой блондинки на другую, пока внезапно на её лице не отразилась какая-то мысль, кою она, в свойственной себе непосредственной манере, поспешила озвучить:
– Минуточку! Та самая Винтер Шни?! Девушка дя… кхы… ых! – маленький, но очень твёрдый кулачок, впечатавшийся с неженской силой в плечо Капюшончика, заставил её сбиться с речи и сосредоточиться на преодолении болевых ощущений и возобновлении умения дышать. Аура пусть и защищает от повреждений, но вот правильный удар в правильную точку всё равно оказывается очень болезненным. А Вайсс правильно бить умела.
– ?.. – вновь вопросительно приподняла бровь Винтер.
– Это моя подруга — Руби Роуз, – представила напарницу младшая Шни. – И я бы хотела кое-что у тебя уточнить, сестра, – поскольку надолго удар Руби всё равно из строя не выведет, лучше было взять инициативу на себя и узнать нужное до того, как беспокойная Лидер их команды сделает это невозможным.
– Тот самый Лидер, о котором ты писала? Хм… как и ожидалось, довольно… заурядно.
– Эй… – возмутилась означенная «заурядная», а её подруга ощутила себя крайне неловко.
– Приветствую, Руби Роуз. Я хочу поблагодарить тебя за проявленный к моей сестре интерес.
– Э-э-э-э… – сразу же забыла о всяких возмущениях девочка, откровенно начав нервничать.
– Да-да, это она, – поспешила вмешаться Вайсс, пока её растяпа-Лидер не сказала чего-то такого, что уронит их репутацию ниже самого глубокого океанского дна. Особенно с учётом той истории с чесанием за ушком, ночного гипноза и размышлений некоего пошлого мерзавца о всяческих белых розах. Никто не должен знать о Белых Розах! Особенно Винтер! – Так что по моему вопросу? – подавляя собственное смущение, вернулась она к теме.
– Если это не является засекреченной информацией, – предупредила её сестра.
– Нет. Только и всего… – Вайсс долго думала, как бы наиболее правильно подобрать слова, но пришла к выводу, что лучше спросить прямо. Разумеется, она бы предпочла спросить это в более приватной обстановке, нежели посадочная площадка, но обстоятельства вынуждали поспешить — сестра могла уйти в любой момент и на неизвестное время, а ещё рядом была Руби и, с учётом всего, это был совершенно непредсказуемый фактор. – Как ты относишься к плохим, но очень обаятельным парням? – словно бросаясь в омут с головой, выпалила девушка. К счастью, окружали их только охранные роботы Атласа, которых можно было не стесняться, а двое живых солдат рядом с кабиной транспорта слышать разговор никак не могли.