– Кстати о негодяях… – словно продолжая прерванный разговор, в меланхоличной прострации протянула Блейк.
– Тьфу, гадость! – демоническая фигура сделала ещё один шаг, окончательно выходя из тумана, и… перед ними предстал Роман Торчвик. В своей неизменной шляпе, с зажжённой сигарой во рту и с тростью в руке. – Как вообще можно так ветры пускать?! Как будто в сливной канаве искупался! А ведь я опять только костюм почистил… Ненавижу работу героем! – тут мужчина увидел встречающую его «делегацию». – Эм… То есть я хотел сказать: всё во имя Добра! Мир, дружба, гуманизм!.. – он на пару мгновений замер, отслеживая реакцию на лицах зрителей, и быстро добавил очень предупредительным тоном: – И если что, я сдаюсь, окей? – со щелчком пальцами сделал он двумя руками жест «пистолетики».
По арене пронёсся вал истеричных смешков, скоро перешедший в откровенный ржач — благо примерно четверть присутствующих были свидетелями Прорыва в Вейле и запомнили приветствие этого психа. Вот только сейчас они видели, как этот «сдающийся» взял и грохнул хтонического монстра. Но народ на Арене был тёртым, даже студенты уже успели «повидать виды» и «нюхнуть Праху», а потому смех очень скоро стих, и на Вора и Главу Белого Клыка Вейла начали коситься… нехорошо.
– Торчвик! – с рыком бросился на гостя Айронвуд, сумевший пробиться в первые ряды.
– Э-э-э… – тут же опасливо попятился от него мужчина, – не-не-не, Джимми, я тоже рад тебя видеть, но твоя операция пошла несколько не по плану! Так что я на отчёт к начальству, а потом будем посмотреть! Не скучай и целуй ручку малышке Глинде! А теперь пока-пока! – и вор бросил себе под ноги какую-то склянку.
*Пш-ш-ш…* – и воздух арены наполнился зловонным удушающим дымом. К счастью, его было немного, да и открытый воздух сыграл свою роль, но все присутствующие фавны мысленно обещали или припомнить такую пакость этому гаду, или никогда с ним более не пересекаться. А лучше — и то, и другое одновременно. А ещё…
– Гр-р-р… – дезориентированные смертью огромного собрата монстры пришли в себя и вновь бросились на людей. Перерыв был окончен.
– Нам нужно будет с ним о мно-о-огом поговорить, – посулила своему сбежавшему парню Блейк, прикрывая нос рукавом и выпуская обойму в ближайшего Беовольфа.
– Согласна, – мрачно подтвердила Вайсс, пуская ледяные стрелы на остатках Праха.
– И всё-таки в стильных появлениях ему не откажешь, – ухмыльнулась Янг — вновь весело и беззаботно.
И только Айронвуд испытывал очень противоречивые чувства и пытался понять, что вообще происходит. Только что весь образ Романа Торчвика и его «начальников» пошёл трещинами. Но об этом он подумает потом, а пока — ему нужно было спасать людей.
И снова Роман. Немного в другом месте.
– ( ; -_-)… – на меня недовольно косились.
– Что? Ну да, мы выпрыгнули из летящего на автопилоте угнанного буллхеда на спину здоровенного Гримм-дракона, а потом оказались в толпе нервных и немного враждебно настроенных Охотников, чего такого-то?
– (Х_Х)…
– Ладно-ладно, больше так не буду! – я обнял Нео и поцеловал её в щёчку.
– (^___^)! (О‸О)… (>___>)?!
– Нет, «не так» я буду по-любому, в конце концов, как я могу быть твоим любимым боссом без вспышек своего штатного безумия?
– (V‸V)’… – что-то быстро она дошла до стадии смирения, хотя… это же Нео, а Нео — Идеальная Прелесть, так что всё норм. – (О_о)?
– Что дальше, говоришь? Ну, дальше мы пойдём в очередной раз доказывать, что с добрым словом можно добиться многого, с пистолетом и добрым словом — ещё больше, а с пистолетом, добрым словом и небольшим отрядом тяжеловооружённых роботов — вообще почти всего. Хм-м-м, кажется, я только что понял, откуда у Джимми такие успехи в дипломатии, н-да.
Светский разговор не мешал нам спокойно проходить посты охраны, походя отстреливать случайных Гримм — тот дракон, пока к стадиону летел, успел неплохо «поплевать» на город, так что копам, Охотникам, что не были в Колизее, и даже просто бандитам и наёмникам-шабашникам пришлось на некоторое время отбросить взаимные претензии и объединиться с целью очистки города и уберегания собственных задниц от когтей и клыков. Куда мы шли? В здание Совета Вейла, располагающееся в центре города. То есть топали мы в ратушу, являющуюся по совместительству укреплённым форпостом с крутым бункером под ним. Откуда я это знаю? Ну так я не только пироженки тут у них для Илии тырил, вообще-то!