– … – Джуниор столь же молча посмотрел на мою наглую рожу и достал из-под стойки второй стакан, куда и плеснул «огненную воду». Один этот жест говорил о том, что я уже не коп.
– Ну ты и… – восхищённо отозвались близняшки, которым Нео показывала то же самое со своего Свитка.
– Торчвик… – проглотив высокоградусную выпивку, словно это была простая вода, заговорил бармен, – ты… ненормальный!
– М-м-м, ну, так-то да, но я чувствую, что ты хотел сказать этим что-то более… – я повращал зажатым в руке ещё наполовину полным стаканом в воздухе, – конкретное, – допиваю свою порцию.
– Я многих успел повидать отморозков… – покачал он головой. – Я видел, как ты из шпаны стал авторитетом и одним из Королей, и уже понял, что ты совсем без тормозов, но это… – он ещё раз покосился на Свиток. – Ты развёл весь Совет и заставил их платить себе «дань», – он потыкал в момент, где я объясняю уважаемым людям за премию и пенсию. – У меня нет слов. Даже матерных.
– Думаю, этот ролик решит наши маленькие недоразумения, Хэй? У тебя лучший бар в городе, и я бы очень не хотел лишаться твоего абонемента.
– Ха, – он хмыкнул, – да после такого я готов тебе бесплатно наливать!
– О!
– В разумных пределах, само собой! – сразу же сдал назад бармен. Пусть продажа алкоголя и прочие «клубные дела» были далеко не основной частью его дохода, но тут вопрос принципа.
– Шляпник, – обратилась ко мне Мелани, – если что ещё потребуется из шмоток, только скажи. И передавай привет своим девочкам, – её сестра одобрительно кивнула. И принялась разливать им с Нео очередной ликёр или что-то в этом роде. С этой стороны тоже амнистия, хорошо.
– Обязательно, – отсалютовал я шляпой. – Кстати, девчат, в Биконе учится один забавный парень. Милый, неуклюжий и беззащитный… почти. Думаю, вам он понравится. Если что, могу познакомить.
– Если ты про добычу Стесняшки, то уволь, – фыркнула Милшайадес.
– Да, Дракончик уже скидывала фотки. Не интересует, – качнула головой и Мелани.
– М-м-м, вот оно как, – я пожал плечами. – Ну, моё дело предложить. Паренёк он выносливый, Ауры у него много… – я поиграл бровями, на что получил двойные фырки и пожелание идти заниматься чем-нибудь ещё, пока они тут с Мороженкой будут перемывать кости всем знакомым. Поскольку Рома вумный, Рома предложению внял и вернулся к «мелкому». – Ещё по одной?
– Давай, – бармен принялся что-то заливать в шейкер и шаманить коктейль. – Значит, ты решил-таки отойти от дел? – продолжая готовить выпивку, завёл он интересную тему.
– Я ещё не настолько стар, как наш общий знакомый из Атласа, чтобы подумывать над этим. Просто, скажем так, я подумываю взять небольшой отпуск, а потом немного поменять сферу работы.
– Хм-м-м, – задумался информатор, – и что это будет?
– Подумываю над тем, чтобы просто… оказывать услуги. По широкому прейскуранту, от старой доброй «логистики», – как назывались воровские заказы по перемещению ценностей от одних граждан к другим, – так и различные консультации, документы, ну и прочие интересные вещи, что может организовать человек, вхожий в самые высокие круги, – я кивнул на Свиток.
– Что-то мне подсказывает, что эти «круги» не будут сильно рады тебя видеть…
– Что поделать? – достаю из кармана и прикуриваю сигару. – Но отсутствие радости ничто по сравнению с обаянием такого славного парня, как я. Так что, думаю, мы как-нибудь с ними договоримся.
– И всё-таки ты — псих, Роман. Конченный псих! – Джуниор разлил по бокалам свою смесь.
– Не отрицаю, но какая разница, если это работает?
– И то верно, – бармен поднял свой стакан. – Ну что же, тогда поздравляю с самой безумной, наглой и прибыльной аферой за всю известную историю! – произносил он эти слова громко и чётко, слышали их очень и очень многие. Вскоре вести разойдутся по всему теневому миру Вейла, а у меня появится авторитет «безумного гения», что означало рост уважения к моей скромной персоне среди сомнительных личностей и отсутствие у этих личностей желания «грохнуть предателя». Не то чтобы у них были большие шансы изначально, но мало ли, зачем ссориться, когда можно дружить?
Глава 36. …и его отбытие
Самое главное — вовремя смыться!
Одна прошаренная ворона из м/ф «Дед Мороз и Серый Волк».
Покинули мы вновь ставший весьма гостеприимным бар уже глубокой ночью. Всё-таки в поддержании имиджа были как свои плюсы, так и некоторые минусы. Необходимость периодически эпатировать публику и поддерживать, собственно, имидж — определённый образ и манеру поведения, а также связанные с этим делом временные затраты были как раз из таких. Впрочем, нельзя сказать, что, выпивая в компании информационного брокера, его мордоворотов и пары ребят поавторитетнее, вознамерившихся посидеть у Джуниора и перетереть за пару рабочих вопросов на нейтральной земле, я потратил время впустую. Во-первых, лично убедился, что «новая волна» слухов благополучно пошла и народ принялся узнавать, что Роман Торчвик не… как бы это вежливо сказать, в общем, да, он «не», а вполне себе кошерный Король, даже ещё более отбитый, чем считалось после того, как он организовал Прорыв. По нему, кстати, тоже вопросы отпали. Ну а второй момент: узнал последние слухи и вообще что в городе творится. Творилось же в Вейле то ещё светопреставление. Пусть дым коромыслом уже не стоял, но общая ситуация оставалась довольно нервной. В том смысле, что у нас тут вообще-то оставался как минимум половинчатый контингент вояк Атласа. После того, как «кто-то» угнал один из их крупнейших и самых навороченных флотов, оставив все команды и десант на земле, ребята с Солитаса столкнулись с проблемой в плане отправки домой. Добираться стало не то чтобы совсем не на чем, но… охранный флот самого Атласа Джимми в Вейл не поведёт. Даже отдай он подобный приказ, де-факто, оголяющий оборону столицы наполовину, Совет бы его послал и наложил вето на такой приказ. Ставить же этот Совет к стенке и объяснять, кто тут главный на самом деле, Джимми не хотел. Ну и сделать это, пребывая в Вейле, несколько проблематично, да. В итоге, отсылать вояк приходилось «как получится», вплоть до аренды гражданских лайнеров. А ведь и давать транспорт в аренду воякам тоже желающих было не так чтобы много — тут сложилось и то обстоятельство, что один раз «воздушные суда» ребята уже пролюбили, и то, что по городу (пусть и «по пустырям») эти самые суда пошмаляли, и радости это вейловцам не принесло. Совет Вейла, разумеется, был не против помочь своим друзьям и союзникам, но у них и своих дел хватало. Вот и приходилось воякам едва ли не просто покупать билеты и лететь в пассажирском лайнере, сдавая винтовку в багаж. Или долго и печально плыть домой на всякого рода сухогрузах. Так что эвакуация шла медленно и печально.