Я принялся за еду, попутно проверяя телефон. Пара похабных картинок от Ральфа, напоминание об участии в аукционе от Моники. Я зашел в ЭмСи, но здесь все было тихо. Уже закрывая приложение я скользнул взглядом по обложке нового подкаста и остановился.
"Ведущая Кейти Колтон".
Колтон?
Я открыл звуковую дорожку. Комнату тотчас заполнил голос Колтон, которая брала интервью у школьного компьютерного гения. Я особенно не вслушивался в низкое бормотание ботаника, моя кожа покрывалась мурашками, когда я слышал знакомый голос, ее смех, вдох, который она делала, прежде чем продолжить говорить. Это была какая-то пытка. Меня разрывало на части от силы чувств. Влечение. Боль отвержения. Злость. Надежда и понимание того, что отношения между нами невозможны.
Я отключил телефон и отложил его подальше от себя. Так нельзя. Колтон уже сделала свой выбор. Я открылась ей, чего не делал никогда прежде, но этого оказалось недостаточно. Колтон решила держаться от меня как можно дальше, и хотя это сильно било по моим чувствам, головой я прекрасно ее понимал. Все сложно. Слишком многое поставлено на карту.
Сейчас не самое лучшее время, чтобы переживать из-за Колтон, - осадил я себя. Сегодня вечером меня ожидало нечто гораздо худшее.
- Вы идете на День Памяти? - спросила Дафна, заходя, чтобы забрать тарелки.
- Придется. Я обещал мэру. А ты?
- У меня еще слишком много дел по дому.
- Разрешаю на них забить, - улыбнулся я и домоправительница рассмеялась.
- Спасибо, но я пас. Завтра мне пришлось бы делать вдвое больше запланированного. К тому же я не очень люблю городские праздники. Повеселитесь за нас двоих.
- Так и сделаю, - пообещал я.
День для праздника в городском парке выдался не самым лучшим. Небо было серым и низким. Несмотря на полдень, за окном было темно, как вечером, и я искренне надеялся, что День Памяти не закончится дождем. Аукцион должен был начаться в четыре, и у меня было множество времени, чтобы заняться учебой. Однако мысли мои были далеки от прямого инвестирования и японской модели бизнеса. Я то погружался в мысли о своем проигрыше, то вновь включал подкаст, вслушиваясь в голос Колтон. Мною владело ощущение приближающейся катастрофы.
Зазвонил телефон.
- Привет, младшенький, - раздался голос Энн, и я невольно улыбнулся. - Как ты там?
- Обыкновенно. Есть какой-то особенный повод для звонка?
Я услышал, как Энн тяжело вздохнула.
- А должен быть? Я не могу просто позвонить брату?
- А такое раньше случалось? - в тон ей ответил я.
- И то верно. Я просто хотела сказать, что мы с Лиззи не приедем на день Благодарения. Брент везет нас к своим родителям в Мичиган, а потом мы заглянем в Бостон. Эй, ты чего молчишь?
Я не знал, что сказать. Энн и Лиззи пересекали океан ради того, чтобы провести праздники в компании родителей Брента. Они даже планировали совершить перелет, чтобы навестить Регину, но никто даже не вспомнил про меня и маму.
- Вы навестите Регину?
- Да. Папа тоже будет. Мы пойдем в Девятый парк, отец уже забронировал столик. Так что посидим всей семьей.
Замечательно. Выходит, я больше не часть этой семьи.
- Ты ведь прилетишь?
- Не знаю. У меня впереди заплыв, нужно готовиться.
- Но это всего один вечер. Ты бы мог все бросить и сесть в чертов самолет.
Голос Энн приобрел возмущенные нотки. Я знал, будь ее воля, она бы просто приказала мне прилететь. Хотя внешне Регина больше всех походила на папу, именно Энн унаследовала его властный характер.
- Я скажу позже, - отозвался я. - Прости, мне нужно идти.
Я отключился.
Мне казалось, что этот день не мог стать еще хуже, но звонок сестры развеял эту иллюзию. С тех пор, как с мамой произошел несчастный случай, моя семья распалась на части. Не помню, когда мы в последний раз собирались все вместе. Лиззи и Энн перебрались к Бренту в Лиссабон. Это было немного странно, что Энн жила вместе с сестрой и ее мужем, но, кажется, это всех устраивало. Отец пропадал в нью-йоркском офисе, а Регина жила только учебой и музыкой. Несколько раз я навещал ее в Бостоне, но никогда не задерживался больше дня. Как правило, она водила меня в свои любимые забегаловки, знакомила с очередной компанией друзей-музыкантов, а вечером вытягивала в какой-нибудь забытый богом клуб, где они развлекали публику своей игрой. Это было неплохо, но мне просто хотелось побыть с сестрой, поговорить, как раньше, а не подстраиваться под ее сумасшедшее расписание.