- Думаю, сплетен и без того будет очень много. В толпе был Энжел Рочестер.
Я застонал и Колтон рассмеялась.
- Надеюсь, он не едет сюда в компании отца Питерсона и всей церковной паствой.
- Меня это не волнует, - соврал я. - Хочешь выпить?
- Можно, - пожала она плечами.
Мы прошли на кухню. Я мысленно молился, чтобы Дафны там не оказалось, и бог услышал мои молитвы. Кажется, в этой части дома слуг вовсе уже не было. Я достал из холодильника пиво и протянул его Колтон.
- Дафна не все время живет с вами? - спросила она.
- Нет. У нее свой дом в Спрингфилде. Ее сын учится в колледже, а дочь переехала к парню в Айову. Поэтому она очень много времени проводит здесь
- И она опекает тебя, - улыбнулась Колтон.
- С огромным рвением. Ты не голодна?
- Не думаю, что смогу сейчас что-то съесть.
Я понимающе кивнул. Я был взвинчен настолько, точно ожидал взрыв.
- Это Марджори звонила? В машине?
- Пол.
- И что теперь будет?
- Не представляю, - она нахмурилась. - Наверное они уже позвонили маме. Грэмс давно предупреждала, что расскажет ей о моем "предосудительном поведении", - Колтон очень похоже передразнила голос Марджори и тяжело вздохнул.
- У тебя будут проблемы?
- Еще какие, - мрачно подтвердила она.
- Мне жаль.
И это была чистая правда. Я не хотел, чтобы помимо всего прочего на Колтон давила еще и ее семья. Я слишком хорошо знал, что значит быть отверженным своими родными.
Колтон внезапно усмехнулась.
- Что? - не понял я.
- Грэмс сойдет с ума, когда узнает, сколько я сегодня потратил денег. И на что.
- На недопоцелуй.
- Недо?
- Разве это было похоже на настоящий поцелуй? - я отставил пиво в сторону и подошел к ней. И снова глаза Колтон расширились как у испуганного олененка. Колтон продолжала сомневаться и это немного меня задевало. И все же напуганной она выглядела безумно привлекательно.
- Я у тебя в долгу, - понизил я голос и осторожно коснулся ее лица пальцами. Щеки Колтон вспыхнули румянцем, она чуть приоткрыла губы и я ее поцеловал.
Черт. Я все еще забывал, как же это круто целовать Колтон. Чувствовать тепло ее рук, запах тела. Он лишал меня рассудка, разжигал во мне такую бурю чувств, которую, казалось, я просто не смогу выдержать. Моя тяга к ней была за гранью сексуального влечения. Это была...
...- Влюбленность, - подсказал мне внутренний голос. Я был влюблен в Колтон, чего не случалось со мной прежде. Даже к Норе я не испытывал ничего похожего. И это пугало меня. Я боялся, что Колтон меня оттолкнет. Боялся, что моя репутация сыграет злую шутку, а еще она узнает причину, по которой мы с Коллином перестали общаться друг с другом.
Я отстранился. На лице Колтон промелькнуло недоумение.
- Почему ты пришла на аукцион? - спросил я, с трудом контролируя свой голос.
- Что?
- Почему ты пришла? - повторил я.
- Потому что ты меня попросил. Я не хотела, чтобы у тебя возникли проблемы из-за Норы.
Черт! Именно это я и боялся услышать.
- Арчер?
- Спасибо, - как я ни старался, в моем голосе промелькнула горечь. - Ты меня очень выручила.
- Арчер?
- Все нормально, - я изобразил на лице подобие улыбки. - Это было очень по-дружески.
- И поэтому ты бесишься?
- Бешусь?! - взорвался я. - Разве?
- Еще как, - кивнула она. - Что не так?
- Действительно? Что же может быть не так? Колтон, скажи, тебе просто нравится меня дразнить? Ты получаешь от этого какой-то извращенный кайф?
Она совершенно растерялась, но я был не в состоянии успокоиться.
- Я думал, господи, какой же я идиот, что ты пришла на аукцион не из-за спора. Не из-за Норы и ее чертовой ставки. Я думал, ты пришла из-за меня. Что все, что произошло на сцене было твоим ответом.
- О чем ты?!
- Со мной ты или нет! - взорвался я еще больше прежнего. Меня колотило от бешенства. - Хватит строить из себя святую невинность, Колтон. Ты знаешь - все, что было между нами, по-настоящему! И я хочу услышать ответ. Прямо сейчас.