Коллина я заметила недалеко от эскалатора. Но он был не один. Возле него, спиной ко мне, стоял парень, и я на мгновение замешкалась, решая, стоит ли мне отвлекать их от разговора. Он сам разрешил мои сомнения помахав рукой. Я подошла.
- Арчер, знакомься, это моя кузина Кейти.
Парень обернулся.
Мне понадобилось целое мгновение, чтобы сообразить - это тот самый Арчер, из-за которого вчера ночью Коллин ввалился в мой дом.
Смешно, но встретившись с ним лицом к лицу, я испытала разочарование. Когда Коллин называл его мистером Идеалом и главной звездой по плаванию, в моей голове выстроилась совсем иная картинка.
Я представляла Арчера типичной звездой футбола, высокого роста и крепкого телосложения, как кузен. Не знаю, возможно, шутку сыграло подсознание - слушая Коллина, я видела перед собой Джека Хорнби из школы, который легко мог бы сниматься в новом сезоне "Викингов".
Арчер был чуть выше меня. Худой, одетый в болотно-зеленый брючный костюм и серую водолазку. Темно-русые волосы аккуратно подстрижены и уложены, лицо ухоженное, без намека на прыщи и растительность. Единственное, что хоть как-то сходилось с моим представлением - широкий подбородок и несколько капризный вид.
Окинув меня взглядом, он не протянул руку, а изогнул темную бровь.
- Я думал она наша ровесница, а не младшекурсница.
- А ты уже завелся, Арчер? Нравятся помладше?
Я обернулась, услышав насмешливый девичий голос. Если бы я увидела ее еще вчера утром, то никогда бы не узнала свою кузину Нору. В моей памяти она осталась толстощекой кудрявой малышкой, помешанной на диснеевской русалочке. Теперь она стала миниатюрной девушкой, настоящей красавицей. Волосы Норы были гораздо темнее, чем у брата, она больше подходила под южный типаж. И только щеки остались прежними. Удивительно, моя кузина, будучи женской копией Коллина, удивительным образом напоминала Миранду Керр.
- Привет, Кейти, - улыбнулась она, однако, в отличие от брата, даже не попыталась меня обнять. Все ее внимание было устремлено на Арчера.
Я бросила взгляд на Коллина. Удивительно, но после вчерашнего он держался рядом с Арчером свободно. Но стоило появиться Норе, как кузен тотчас начал нервничать.
- Я видел туфли, как ты хотела, - неловко попытался он пресечь их пикировку. - Пойдем. Глянем. Я не помню твой размер.
- У Норы все размеры с мужскую ладонь, или же полностью помещаются в нее - обращаясь явно не к нему сказал Арчер. На его губах расцвела насмешливая улыбка.
- О, мы с тобой так похожи, Арчер, - она повернулась ко мне, - у Арчера тоже с ладошку. Детскую.
Я шумно втянула воздух. Щеки вспыхнули, как красный свет светофора. Все, что мне сейчас хотелось - убраться подобру-поздорову куда-нибудь подальше от этих двоих.
- Разглядываешь меня на заплывах, Колтон?
- Ты же любишь, когда на тебя пялится весь колледж.
- Ради этого и живу, - и ухом не повел он.
Вау. Этот парень непробиваемый. Могу представить, отчего о нем ходят дурные слухи. То, какими взглядами они обменивались с Норой, заставляло меня чувствовать себя третьим лишним. Я перевела взгляд на Коллина. Он казался потерянным и несчастным. Удивительно, в присутствие Арчера в нем не оставалось ничего от прежнего уверенного парня, при взгляде на которого я не могла избавиться от недопустимых мыслей.
- Арчер!
Арчер нехотя отвел взгляд от Норы.
Я обернулась.
У входа в тот самый бутик, откуда мы с Коллином вышли полтора часа назад, стоял высокий темнокожий парень.
- Роджер зовет, - озвучил вслух Арчер. - Что же, увидимся в колледже, Колтон.
- Увидимся, Арчер.
К моему удивлению, они с Норой обменялись поцелуем в щеку, после чего, даже не взглянув в нашу с Коллином сторону, Арчер ушел.
- Ненавижу его, - прошептал Коллин.
- Я тоже, - согласилась Нора. Однако я ни капельки ей не поверила. Тон ее голоса свидетельствовал об обратном.
Глава 4
Остаток дня прошел в подготовке к колледжу. Больше всего меня поразил визит портного. К этому времени Грэмс уже вернулась домой, а потому экзекуция проходила в ее гардеробной, где они с Норой и Пэм спорили и отдавали несчастному портному самые противоречивые указания, пока я, как безвольная кукла, молча стояла на банкетке.