Такая мысль даже не приходила мне в голову. Я бы никогда не стал делать Нору конфидентом моих отношений с Колтон. Тем более я бы не стал нарушать данное Дебби слово.
- Нет. Я просто пришел к тебе. Ты же не против?
- Нет, - она покачала головой.
В комнате горела только торшер и я плохо мог разобрать выражение лица Норы.
- Хочешь поговорить со мной об Кейти? - предположила она.
- Нет. Не знаю.
- Ох, Арчер, это так на тебя не похоже, - она выдвинула ящик трюмо и убрала в него расческу. Лишь когда Нора встала со стула, я понял, что она готовилась ко сну. На ней был тонкий топик и короткие шорты.
- Прости, я не думал, что ты уже собираешься спать.
- Я думала посмотреть сериал, - призналась она, - но твоя компания мне нравится больше. Ты не будешь против, если я все-таки лягу? У меня был долгий день.
Я кивнул. Нора приподняла покрывало и забралась в постель. Я лег рядом с ней, удобно устроившись на соседней подушке и вытянув ноги. Только теперь я обратил внимание, что на потолке прямо над кроватью все еще сверкают фосфорные звездочки. В детстве мы с Норой часто здесь лежали, притворяясь покорителями космоса.
- Ты рассказывала Пэм о маме? - неожиданно для себя спросил я. Нора покачала головой.
- Это же твой секрет. Я сохранила его в тайне. К тому же в последнее время она не то, чтобы благоволит к тебе.
- Могу представить.
- Она считает, что ты эмоционально неуравновешенный. Что ты нарочно разбил машину, и, возможно, сидишь на наркоте.
- Хорошая рекомендация, - усмехнулся я. Еще недавно подобная характеристика сильно задела бы мои чувства. Сейчас же я отнесся к ней как к очередному пинку судьбы.
- Мне ее не хватает, - тихо произнесла Нора. - Твоей мамы. Мне нравилось, когда она приходила к нам в гости. Она была настоящей мамой. Ты понимаешь, о чем я. Ей нравилось с нами возиться, делать мне прически. Помню, как всегда ждала ее, чтобы похвастаться новым рисунком или что-то рассказать. Помнишь, как она возила нас покататься на пони? Я тогда упала в грязь и испачкала платье. А она отвезла меня в магазин и купила новое, маскарадное, как у Золушки. Моя мама никогда не покупала такие вещи, считала их пустой тратой денег, а твоя радовалась покупке вместе со мной.
- Она все просила тебя не терять туфельку, - улыбнулся я воспоминаниям, - говорила, что не сможет объяснить Пэм, почему ты вернулась с принцем.
Нора тихонько рассмеялась.
- Я никогда не понимала, почему наши мамы дружат. Они такие разные.
- Они обе безумицы. Просто проявляют это по-разному. Проявляли, - поправился я.
- Арчер, - голос Норы стал нерешительным. Я перевел на неё взгляд.
- Что?
- Как ты думаешь, я бы могла навестить ее вместе с тобой?
Я не ответил. Я не знал, что на это сказать. Мне казалось, что никто кроме Прюденс не захочет этого сделать. Я не думал, что Нора может по ней скучать.
- Прости, мне не стоило об этом заговаривать.
- Не извиняйся. Я думаю, что это хорошая идея. Она тебя очень любит.
- А я ее. Расскажи мне о сестрах. Как Энн и Лиззи? Все еще делят Брента? О, а Регина встречается с тем ужасным рокером?
Я и забыл, какого это быть с Норой. Последние два года были странными. Мы становились то врагами, то вновь превращались в друзей. Было непривычно так откровенно обо всем говорить, зная, что тебя слышат и понимают. Я знал, все, что сейчас происходит между нами, искренне, и Нора никогда не поставит мои слова на кон. С ней я могу отбросить в сторону все свои барьеры.
- Зачем ты приходил к Кейти? - спросила она, когда, кажется, мы обсудили уже все на свете.
- Толком не знаю, - признался я. - Мы говорили с Прюденс. Она задала мне несколько вопросов и я понял, что должен принять решение. Меня и в самом деле влечет к ней, и я не знаю, сколько все это между нами могло бы продолжаться. И это действительно могло бы продолжаться. Но риск слишком велик. Я знаю… Мне кажется, что со временм я смог бы заткнуть всем рты в Мемориал, оседлать волну слухов. Но я никогда по-настоящему не смогу быть с ней… Собой. Я и без того много ей наболтал, боюсь представить, что мог еще открыть...
Если все выйдет из-под контроля, то последствия будут катастрофическими. Отец заставит меня уехать из Спрингфилда. Я и без того не могу выбросить из головы то, что через год придется поступать в колледж, и я не сумею так же часто, как сейчас навещать маму. Мне бы не хотелось прощаться с ней еще раньше.