Поднявшись с кровати, она подошла к письменному столу и вытащив из книжки сложенные вместе листы, протянула их мне.
- Я обещала отдать их тебе завтра вечером. Но, думаю, это стоит сделать сейчас. Я знаю, что там. Кейти разрешила мне прочитать.
- Что это?
- Прочитай.
Я послушно развернул листы и увидел косой почерк Колтон, так хорошо знакомый мне по нашей совместной работе.
Арчер, надеюсь, Нора выполнила мою просьбу и письмо оказалось у тебя в руках. В то время, когда ты будешь его читать, я окажусь уже очень далеко от Спрингфилда. Я давно приняла это решение. И хотя в последние недели я порой ставила его под сомнение, концы обрублены. Я должна уйти из твоей жизни.
Когда ты рассказал мне о споре, я не знала, как дальше с этим жить. В тот момент я чувствовала себя так, словно весь мой мир оказался декорацией к фильму. Я не понимала кому и чему доверять, но у меня не оставалось выбора. Я пришел к единственному человеку, который разделял мои чувства, и которого вы сделали такой же игрушкой, как и я. Дженни.
И тогда у нас зародился этот план. Мы решили ответить вам с Норой той же монетой. Ты как-то сказал, что я истинная Колтон. Вероятно, это так. Потому что нам понадобилось меньше часа, чтобы начать действовать.
Майкл согласился сразу же. Он ощущал свою вину перед Дженни за произошедшее на вечеринке, и это сыграло нам на руку. Я не была уверена, приедешь ли ты в "Клуб 1974", и думала, что придется звонить тебе самому, но нет. Мне повезло встретить одноклассницу, а она охотно повелась на провокацию, выложив в Инсте фотографию. Затем все свелось к ожиданию. Мне все-таким пришлось принять рагипнол. Думаю, поэтому утром я и в самом деле была как в тумане. Если бы не твоя выходка с футболкой и слова о спорах и победах, я бы не вспомнила отчего все начала и почему должна это продолжать.
Иногда мне казалось, что ты со мной искренен. Я бы хотела, чтобы так оно и было, но я не могла доверять тебе до конца. Каждую секунду рядом с тобой я думала только о том, что это все может оказаться игрой. Возможно, мне бы не стоило писать эти строки, но я действительно хотела бы тебе верить. Порой я забывалась, я вновь позволяла тебе проникнуть в мое сердце, но оттого пробуждение было лишь больнее.
После того, как ты намекнул о существовании у Норы тайны, я начала следить и за ней. Я не знала, с чего стоит начать, но затем вспомнила историю с бассейном, которая прежде не давала мне покоя.
Было сложно найти Джессику и вывести ее на откровенный разговор. Она была напугана и поначалу вовсе отказывалась со мной встречаться. Я поняла, что именно Нора причина ее страхов и поклялась, что защищу ее от сестры.
Не стану утомлять тебя подробностями того, сколько времени и сил у меня отняли попытки разговорить ее. Твоя история с записанным на диктофон разговором натолкнула меня на одну идею. Джессика должна встретиться не со мной, а с Дженни. Если Нора о чем-то узнает и станет угрожать Джесс, запись их беседы попадет в подкаст, и тогда репутация Норы будет уничтожена.
Это был рисковый шаг. И все же Джессика согласилась. Мне неизвестно, как много ты знаешь о произошедшем, но кое-что для тебя точно окажется неприятным сюрпризом.
Вся ваша история, все эти чертовы трагедии, - следствие одной чудовищной лжи, и берут свое начало в то время, когда меня еще не было в Спрингфилде. Ты сказал, все изменилось после вашей ночи у Дагга Беннета. Нора забеременела и твоя жизнь пошла кувырком. Правда заключается в том, что под рагипнолом был лишь ты один. Моя сестра была в тебя влюблена, она отчаялась привлечь к себе внимание блистательного Джейсса Арчера и уговорила Дагга продать ей таблетки, чтобы подкинуть их тебе в спиртное. Как тебе такое?
Еще одна новость - никакого ребенка не было. У Норы была простая задержка, она запаниковала и рассказала об этом тебе. Она почти заполучила тебя, когда стало ясно, что вышла ошибка, и она не беременна. И тогда Нора просто заявила, что ребенка больше нет. Джессика особенно подчеркнула, Нора использовала именно эту формулировку в разговоре с тобой, избегая слова "выкидыш" или "аборт", чтобы потом, если понадобится, представить все так, словно ты сам придумал для себя объяснение. Она не собиралась открывать тебе правду.