- Привет. Ты Кейти, верно?
- Да, - кивнула я, чувствуя, как взмокли ладони. Несколько студентов обернулись, глядя на нас.
- Я Джессика Хейзел. Это ты сказала Ронни, что меня захлестывают гормоны?
- Я? Что? - не сразу поняла я. Кто-то хохотнул, явно слыша ее слова.
- Ну же, разговор в машине.
И тут до меня дошло.
- Точно! - обрадовалась я. - Это ты разбила стекло его машины, когда он решил с тобой расстаться.
Джессика вспыхнула.
- Еще раз раскроешь свой рот, корова, я тебя уничтожу. И плевать мне, что ты сестра Норы.
Развернувшись, она опрометью бросилась прочь из класса.
- Упс, а леди Фиону выкинули из чарта, - прокомментировала высокая блондинка. Ее слова тотчас подхватила другая девушка, и уже спустя пару минут. Куда бы я не пошла, отовсюду до меня доносились имена Джессики и Ронни.
На обед я решила не ходить, от греха подальше спрятавшись от праведного гнева Норы. Вместо этого я нашла неприметный коридорчик недалеко от административных помещений, и устроилась там с телефоном. Скачав приложение, я натянула на голову наушники и включила подкаст.
Коллин не обманул - у Дженни и в самом деле был очень сексуальный голос. Она могла бы хорошо зарабатывать, оказывая секс-услуги по телефону. Все записи длились не больше двадцати минут, и я успела прослушать две.
Они мало чем отличались от программ по радио. Сперва Дженни рассказывала последние учебные события, иногда примешивая к ним и шутки и сплетни, впрочем, весьма пристойного содержания, а в конце беседовала с гостем.
В первом случае профессор Уайтт рассказывал о новом курсе археоастрономии, на который я, к слову, записалась, а во втором солистка хора делилась планами коллектива на год. В конце выпуска она исполнила песню, с которой выступала на региональном конкурсе, и это действительно двучало круто.
Меня настолько вдохновила идея присоединиться к команде Дженни, что я напрочь забыла о произошедшем после математики, а потому утратила осторожность. Разумеется, я тотчас напоролась на Нору.
- Кейтиин Финчли! Иди сюда! - она схватила меня за руку и потащила прочь от толпы. Не удивлюсь, если убить без свидетелей. - Ты что делаешь, идиотка? - прошипела она, когда мы остались одни. Глаза Норы гневно сверкали. - Ты понимаешь, что уничтожила репутацию Джессики?
- Я не...
- Не хотела, не думала. Неважно! Здесь всем плевать кто ты. Главное - с кем. Пока ты не принята ни в одну компанию, ты ничто, пустое место. Джессика сделала все для того, чтобы встречаться с Ронни. Ты даже не представляешь, на что ей для этого пришлось пойти. Ронни - пловец, как и Арчер, его приятель. Это все равно, что попасть в королевскую семью. А теперь благодаря тебе все узнали, что Джесс из нее вылетела.
- А я виновата, что они разошлись! - я попыталась защититься, но лишь сильнее разозлила Нору.
- Ты дура? Они могли еще помириться. А теперь, когда статус Джесс упал, такого шанса нет. Зачем ему Джесс, если можно найти кого получше?
Я этого не понимала. Какой статус? Какой выбор? В моем мире пары связывали чувства, а не социальная иерархия. Видно что-то такое отразилось в моих глазах, потому что гнев Норы внезапно угас. Она тяжело вздохнула.
- Ты смотришь на меня, как на инопланетянина. Куда тебе, желторотику, понять, что здесь и как. Но ты поймешь. Запомни мои слова, Кейти - в Мемориал Колледж положение определяет все. И ради того, чтобы его занять и, тем более, удержать, люди готовы на многое. Никто из тех, кто утратил его, не поднимался на Олимп снова.
Нора ушла, оставив меня на растерзание совести.
Остаток дня прошел как в тумане. Я мало что понимала на занятиях, всецело поглощенная в свои мысли. Решив переехать к бабушке, я знала, что будет непросто. Но меня никто не предупреждал, что я приобретаю билет в параллельный мир. Я не знала смогу ли вообще в нем когда-нибудь прижиться.
Неудивительно, что за всеми этими раздумьями я напрочь забыла о встрече с Дженни, а потому мне пришлось бежать, чтобы не заставлять ее ждать еще дольше. Как назло, я не помнила точный номер аудитории, а искать его в ЭмСи времени уже не было.