- Что случилось? - снова повторила я свой вопрос, садясь рядом с ней. Кузина повернулась ко мне и поджала губы, как маленький ребенок, после чего разразилась новым потоком слез. Замешкавшись, я неуклюже обняла ее, и Нора доверчиво прильнула к моему плечу.
Она плакала долго и горько. Я извелась, готовая услышать самое худшее. Неужели эта дура Джессика покончила с собой? Тогда я стала невольной причиной этому. Я мельком перевела взгляд на одежду Норы, готовясь увидеть на ней следы крови, но она была чистой.
- Сейчас я принесу тебе кофе и мы поговорим, хорошо? - предложила я. Нора кивнула.
Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем кофемашина наполнила чашки горячим капучино, и я вернулась в комнату. Нора уже успела привести себя в порядок, хотя ее глаза были по-прежнему красными и отекшими.
Я протянула ей кружку и она, морщась, сделала несколько глотков.
- Горячо.
- Мне показалось, что ты замерзла.
Нора кивнула.
- Расскажешь, что произошло?
Она неопределенно пожала плечами.
- Нора, ты можешь рассказать мне все. Это останется между нами. Ты же не просто так постучала в мою дверь. Ты хотела поделиться. И я слушаю тебя.
- Я влипла. По полной, - пробормотала она. - Думаю, когда все вскроется, меня отчислят. А если не отчислят, - ее глаза снова наполнились слезами, - все будет еще хуже.
- Ты взорвала унитаз петардой?
Нора недоверчиво уставилась на меня и по ее лицу проскользнула тень улыбки.
- Я не шучу! В прошлом году в нашей школе Майк Джейсон так и сделал. К тому же он швырнул ее туда после того, как... В общем, дерьмо было повсюду. Даже на нем. Неопровержимые улики, как сказали копы. Представляю, как они потом отмывали машину.
Нора рассмеялась.
- Порой я жалею, что учусь в Мемориал Колледж, - с горечью произнесла она. - Не представляю, что бы кто-то выкинул что-то в этом духе. Хотя, - она хмыкнула, - теперь представляю.
- Так что же произошло?
- Меня провели, как последнюю идиотку.
Нора тяжело вздохнула и, сделав еще несколько глотков кофе, откинулась на спинку дивана.
- Перед ужином Коллин был на тренировке. Остин, его друг по команде, встречается с Линн, а она дружит с Джесс. В общем, не важно. Линн сказала, что с Джесс творится что-то страшное, и просила Коллина, чтобы я с ней связалась. Зная Джесс… - Нора сделала большой глоток, собираясь с мыслями. - Она была очень расстроена, когда я ей позвонила и говорила... В общем, я испугалась за нее. Никогда не видела ее такой раздавленной.
Ронни поступил с ней как последняя свинья, нажрался и переспал с Мейси. И вместо того, чтобы извиниться, он выставил Джесс во всем виноватой. Наверное, его успели утомить эти отношения, они были вместе больше года, а Мейси подвернулась весьма кстати. Ронни - звездный мальчик, он в команде по плаванию, а Джесс из стипендиаток. Ее семья сейчас неплохо развернулась в городе, у них небольшая сеть магазинов, но все помнят, как все начиналось, и уж тем более не дают ей забыть. Всех удивляло, что они встречались так долго, и сейчас очень многие радуются их разрыву. Тем более, что Мейси тоже осталась с носом.
Я окончательно потерялась в именах, и, увидев мое растерянное лицо, Нора перешла к сути.
- Как бы то ни было, для Джесс это стало ударом. Она считала их отношения идеальными, точно розовые очки надела, хотя все видели, что Ронни то еще дерьмо. Я много раз говорила ей, что она не должна вести себя как тряпка и терпеть все его выходки, но она точно оглохла. Считала, что он ее судьба.
У всех парней из команды пловцов есть свои талисманы, без которых они никогда не выходят на дорожку. Глупая традиция, но, тем не менее, все в нее верят. Хотя...
- Что?
- Я вру, - тихо произнесла Нора, - совсем она не глупая. И я тоже в нее верю. Перед весенними соревнованиями мы с Арчером сильно поругались, и я забрала у него свою подвеску, - на ее лице появилась робкая улыбка. - Эта традиция как раз и пошла от нас с Арчером. Мы были совсем еще детьми, когда он начал плавать. В начале у него ничего не получалось, но как-то раз я подарила ему подвеску от своего браслета, русалочку, и сказала, что ему повезет, если он поплывет с ней. И Арчер впервые вошел в тройку призеров.