В какой-то момент, когда я в очередной раз изменила своё мнение, я неожиданно поняла, что, даже думая о Норе, я то и дело вспоминаю о Дженни.
Я облажалась, и это угнетало меня больше, чем случайно подслушанный разговор. Дженни единственная кто отнесся ко мне доброжелательно. С ней мне не нужно было подбирать слова, думать о том, как они повлияют на Нору и Коллина. Она вела себя естественно. Нормально, черт побери. И вместо того, чтобы ответить ей тем же, я отплатила ей тем, что вновь заставила переживать боль по потерянным родителям. Думая о том, как я могу искупить свою вину перед ней, я заснула.
Когда будильник выдернул меня из сна, решение само собой появилось в голове, точно мозг всю ночь решал эту непростую задачу. Я знала, что делать. Перед тем, как идти в ванну, я зашла в школьное приложение. ЭмСи горел зелёными огнями - большинство студентов уже были в сети, и набрала сообщение.
Привет, Пола. Ты бы не могла подсказать, есть ли сегодня у нас с Дженни совместные пары? Нужно обсудить подкаст, а я не могу до нее дописаться.
Мне было немного совестно врать, но, когда я вернулась из душа и увидела ответ, угрызения совести меня оставили.
Привет, Кейти. У вас общее первое занятие. Рада, что ты серьезно относишься к подкасту. Удачи!
Я мысленно поблагодарила Полу и, закончив сборы, направилась в дом. Только войдя на кухню, я вспомнила о произошедшем накануне. В груди что-то ухнуло. Я настолько была рада тому, что узнала расписание Дженни, что совершенно позабыла о Норе и моих подозрениях на ее счет. Застыв на пороге, я окинула ее внимательным взглядом, пытаясь заметить малейшую перемену, произошедшую в ней с момента нашего последнего разговора, но ничего не видела. Она была прежней Норой, разве что волосы сегодня, вопреки обыкновению, собрала в косу.
- Привет! - как ни в чем не бывало лучезарно улыбнулась Нора, намазывая на тост клубничный джем. - Будешь?
- Давай, - кивнула я и, зайдя на кухню, потянулась за кофейником. - Смотрю, ты в хорошем настроении?
- Ещё бы! Пятница - мой любимый день недели.
- Вчера вечером я искала тебя, - сказала я, внимательно следя за ее реакцией. - Но, когда вышла из домика, то увидела вас с Арчером. Я не хотела помешать.
- Очень зря, - совершенно искренне сказала она, ничуть не смущенная моими словами. Облизав испачканные джемом пальцы, Нора продолжила, - Поздоровался бы. Кстати, Арчер сегодня везет нас в школу. Так что на твоем бы месте я бы поторопилась. Он ненавидит ждать.
- Какая жалость, - не удержалась я и Нора хихикнула. - Коллин поедет с нами?
- Коллин? Я думала, ты наблюдательнее. Коллин и Арчер с трудом терпят друг друга даже в колледже. Даже если Коллин сломает ногу в безлюдном месте и Арчер будет единственным человеком на сто миль вокруг, он скорее поползет на брюхе, чем сядет рядом с ним в камаро.
- Но почему?
Нора не ответила. С преувеличенным вниманием она принялась за хлопья, после чего выскочила из кухни, чтобы еще раз покрутиться перед зеркалом. Я спокойно ела свой сэндвич, когда с улицы донесся машинный гудок.
- Кейти! - поторопила меня Нора. Пришлось ставить кружку с недопитым кофе в раковину и доедать сэндвич на ходу.
В утреннем свете чёрная камаро выглядела ещё внушительнее. Я невольно залюбовалась ею.
- Просыпайся, - пропела мне на ухо кузина, проходя мимо. Не дожидаясь, пока хозяин машины выйдет, Нора запрыгнула на первое сидение, и мне пришлось сесть сзади.
- Доброе утро, - поприветствовала я Арчера, после того, как они с Норой обменялись поцелуем. Меня несколько удивило то, что поцелуй, пусть и быстрый, был в губы. Но кто знает, может в Мемориал Колледж так было принято.
- Привет, - Арчер бросил взгляд в зеркало дальнего вида, и мы встретились глазами. Я вновь почувствовала себя неуверенно, хотя, засыпая, давала себе зарок вести себя со всеми так, как если бы я училась в обычном заведении. И вот я вновь почувствовала себя никчемной неудачницей, стоило Арчеру поднять на меня взгляд. - Так Нора не обманывала, ты и впрямь не водишь машину?
- У меня есть права и водить я умею, - покраснев, принялась оправдываться я. - Просто не получаю от этого удовольствия. Не чувствую машину, если ты понимаешь о чем я.
- Не понимаю, - искренне отозвался Арчер. Он нажал на газ и камаро с приятным рыком тронулась с места. - Иногда мне кажется, что мы с Бетси единое целое.