Нора была беременна от Арчера? Неужели это правда? Конечно, мы не были столь близки с ней, но отчего-то эта мысль не давала мне покоя. Я понимала - отношения между ней и Арчером слишком сложны, чтобы даже пытаться в них разобраться. Но ребенок... Я не могла его никак вписать в это уравнение. Очнувшись от своих мыслей из-за писка микроволновки, я вернулась за стол и поставила тарелку перед Арчером.
- Спасибо, Кейти, - поблагодарил он. - От этих не дождешься.
- Хочешь, я принесу тебе эклер? - тотчас вызвался Ральф.
- Тебя сегодня заело на фаллических формах? - фыркнул Роджер. - Мне прямо страшно заходить с тобой в одну раздевалку.
- Это все возбуждение перед заплывом, чувак. А помнишь. - он по-девичьи хихикнул, - как у Марка Ноквулда прямо перед дорожкой случился стояк? Тренеру пришлось просить отсрочку...
- Из-за технической накладки, - подхватил Роджер и парни загоготали. Даже Арчер улыбнулся. Я не была уверена, чтобы прежде видела, как он улыбается. Именно улыбается, а не натягивает уголки губ в ответ на едкие замечания Норы.
- Кейти, ты плаваешь? - обратился ко мне Ральф.
- Увы, нет.
- Зато она будет писать про заплыв, - отозвался к моему удивлению Роджер. - Ты ведь дружишь с Дженни?
- Ну, мы знакомы недавно, но да, думаю, у нас неплохие отношения.
- Класс! Приводи ее на вечеринку к Арчеру. Мы всегда собираемся после заплыва. Арч, я правильно говорю?
- Конечно, - кивнул тот. - Приходите. Я скину тебе адрес. Считай, ты принята в круг. Этим бы в голову не пришло бы подогреть мне еду.
- Эй, я был готов отсосать! - сжал кулаки Ральф, и я, как бы ужасна ни была его шутка, засмеялась вместе со всеми.
Я не думала, что мне может быть настолько легко в компании приятелей Арчера. Ральф предложил мне эксклюзивное интервью после заплыва. "Не все же писать о звездах", - заметил он, поглядывая на Арчера, и я пообещала ему передать эту идею Дженни. Я подошла к ней, едва парни отправились на занятия по маркетингу в соседний корпус.
- Ты в порядке? - спросила она, когда я подошел. - Это было так жутко, когда Арчер набросился на Ронни. Что случилось?
- Не поделили эклер, - пожала я плечами и Дженни рассмеялась. - Слушай, Арчер пригласил нас к себе на вечеринку после заплыва. Что скажешь? К тому же Ральф мечтает дать тебе эксклюзивное интервью.
На лице Дженни отразилась растерянность.
- Если ты не хочешь, нам не обязательно куда-то ехать, - поспешила добавить я. - Просто подумала, тебе захочется побыть с командой, собрать побольше материала для статьи.
- Да, - неуверенно пробормотала она. - Почему бы и нет? Ладно, увидимся.
И она ушла. Черт, кажется, я опять сказала что-то не то. Я не понимала, что сделал не так, но настроение у меня упало ниже некуда. А затем я увидела в проходе Нору. Еще одна проблема, с которой нужно разобраться.
- Нужно поговорить, - сказала я, подойдя к ней и взяв за локоть. - Мы можем пойти к тебе в машину?
- Я же без колес. Забыла? Машина в сервисе.
- Ах, да, точно. И когда ты только успела? Впрочем, неважно. Где мы можем поговорить наедине?
- В парке. Что случилось?
Я не ответила. У нас было минут пятнадцать до следующего занятия, и я намеревалась сполна ими воспользоваться.
Мы вышли из здания и углубились в парк, ведущий в сторону корпуса Б. Здесь повсюду гуляли ученики, но, свернув на тропинку, ведущую к северному входу, мы остались наедине.
- Что? - нетерпеливо спросила она. Я набрала в грудь побольше воздуха.
- Ты была беременна от Арчера?
Глаза Норы расширились от ужаса.
- Тише!
- Так что? - шепотом переспросила я.
- С чего ты взяла?
- От Ронни. Отчего, по-твоему, они подрались с Арчером?
Нора пошатнулась. Она прижала ладонь к губам и мне показалось, что ее стошнит.
- Нора...
Шумно дыша, Нора опустилась на траву и спрятала лицо на коленях. Ее колотило, и я запоздало поняла - у Норы паническая атака.
- Черт, дыши! У меня воды нет. Тише, ну же, тише. Главное дыши!
Распекая себя на чем свет стоит, я не знала, что делать. Бежать за водой? Звать на помощь? Я опустилась рядом с ней на траву и осторожно обняла. Нора тотчас прижалась ко мне, дрожа всем телом.