Я плохо могла сосредоточиться на учебе, и закончила все задания лишь когда стемнело. Слава богу, до ужина оставалось двадцать минут, и я успела переодеться, хотя еда была последним. что меня в тот момент интересовало.
И хотя я собралась быстро, когда я вошла в столовую, все уже были на своих местах.
- А это, Энжел, мой внукчка Кейтилин, - представила меня Грэмс краснолицему мужчине средних лет. По тому, насколько изыскано была одета Грэмс и с какой теплотой произносила имя приглашенного, я поняла - это человек из высших сливок общества.
- Добрый вечер, - поздоровалась я. Энжел смерил меня пристальным взглядом. Я растерялась, не понимая, что делаю не так.
- Кейтилин, присаживайся, - велела Грэмс, - мы ждали только тебя.
Я послушно опустилась на свой стул, попутно замечая, что Пэм к нам не присоединилась. Дебби сегодня лично прислуживала за столом, и блюда были самыми изысканными. Я остановилась на лососе в сливочном соусе и овощах-гриль. Пахло это невыносимо вкусно, но атмосфера в столовой казалась предгрозовой. Я не могла понять, что происходит. У меня появилось ощущение, что я неким образом к этому причастна. Я бросила взгляд на Нору, та едва заметно пожала плечами.
- Так что там с твоим проектом, Энжел, - широко улыбаясь, спросила Грэмс. - удалось переманить Уинчера на свою сторону?
- Марджори, не говори, что ты во мне сомневалась. Это ранит меня в самое сердце. Разумеется, Уинчер нас поддержал. Сейчас, когда на строительном рынке такая кутерьма, наш портфель...
Я отключила слух. Меня совершенно не интересовала их болтовня об инвестициях. Нас с Коллином и Норой никто вовсе не замечал. Даже Полу удавалось вставить лишь пару слов в оживленную болтовню Энжела и Грэмс.
Энжел? Не Энжел ли это Рочестер, опекун Джейн? Я снова подняла на него взгляд. Если бы не дорогой костюм и аккуратная стрижка, он бы походил на обычного работягу из Сан-Диего. В Энжеле не было ничего ангельского - грузный, черты лица крупные, а глаза, напротив, едва заметны под нависшими бровями. Перехватив мой взгляд, Энжел нахмурился.
- Нравлюсь?
- Что? - встрепенулась я. Желудок наполнился огнем. - Простите?
- Энжел? - недоуменно окликнула его Грэмс, как и я не понимая, что происходит.
- Видит, бог, Марджори, я человек открытых взглядов. Но я не потерплю, чтобы какая-то малолетняя шлюха таращился на меня.
В столовой повисла тишина. Пульс галопом замолотил у меня в голове, я почувствовала, как к горлу поднимается спазм. Происходящее было настолько кошмарным, что мой мозг отказывался воспринимать все, как реальность.
- Прости?
- Твой внучка, Марджори, не успев приехать в Спрингфилд, уже успел завести себе, хм... Близкого друга. И не кого-нибудь, а мальчишку Фреда Арчера. Арчер-младший никогда не считался с правилами, но это уже чересчур. До меня уже доходили слухи об оргиях! Более того, моя дочь Джейн..
- Оргию? - звонкий смех Пэм заставил всех обернуться. Тетка, одетая в роскошное белое платье грациозно вплыла в столовую. - Энжел, ты себя слышишь? Не будь смешным. Оргию. Насколько я слышала о вечеринках Арчера, там все настолько пьяны, что едва успевают раздеваться, вырубаясь. Мы в их возрасте и не такое устраивали.
- Не соглашусь! Не знаю, стоит ли обращать внимание на слухи про Джейн и их странную дружбу, но то, как нагло она на меня уставилась….
- Энжел, ты себе льстишь! Уж на кого, а на тебя наша Кейти уж точно не взглянула бы. Прости, ты лишь немногим сексуальнее раздутого бревна.
- Патриция! - Грэмс схватилась за сердце.
- Ой, пардон, кажется, моя матушка с этим не согласна. Странно, я думала, что в ее вкусе Пол. Но, - она философски вздохнула, - на то он и вкус. Сегодня сухой багет, завтра обезжиренный творог. Кому еще лосося?
Это был полный провал. Грэмс кое-как удалось разрядить обстановку, и то лишь потому, что шутки Пэм, кажется, были хорошо знакомы Энжелу. Закончив с ней словесную пикировку, он вновь обратил свое внимание на Грэмс, и разговор вернулся к строительству госпиталя. Я с трудом дождался десерта, и, едва выдалась такая возможность, сбежала из дома.
Эмоции уже успели немного остыть, но меня по-прежнему била крупная дрожь. Поднявшись к себе, я принялся сдирать с себя дурацкое платье, в который вырядилась ради этого клоуна.
- Кейти! - следом за мной в спальню влетела Нора.