- В общем, мы играли с котиком, все было хорошо.
По словам Хосе, они просто играли, и вообще вели себя, как семейство, которое обзавелось ребенком. И тут из сада тьмы вышла тень. Она казалась безобидной и даже беспомощной. Походила на подростка в длинном плаще с капюшоном.
- Че надо? – на всякий случай издали уточнил Хосе. Они с Анитой оба поняли, что что-то неладно, и эта маленькая тощая тень не просто так явилась им на глаза.
Тень, конечно, немедленно исчезла. Идти искать ее они не осмелились. Но на этом свидание молниеносно закончилось.
- Ну, и че ты нос повесил? Нам действительно немного света не помешает.
- А у меня ощущение, что Аните это не понравилось. И вообще, этот свет не уходит. Это же проекция, мираж. Они должны приходить, что-нибудь делать и уходить.
- Ну, просто этот маленький котик еще не сделал свое дело. – объяснил чей-то знакомый голос, и к нам вломился Стефан. За его спиной стояла Анита с испуганными глазами. Вот чудо-призрак, свет боится, а тьму нет.
На этом процессия не закончилась. К нам демонстративно вплыли слуги короля, которых я немного помнила. Это были инквизиторы, и еще знакомый дипломат и Салли.
- О. А че ты опять делаешь в замке? – почти радостно спросила я.
- Я все равно родственница короля. – самодовольно объяснила она, толкая инквизиторов, чтобы пройти.
- А. Ясно. А вы че пришли? – спросила я их.
- Нас Стефан пригласил. – хором выдала эта компания.
- Аааа. – протянула я глубокомысленно. Потом спросила уже его: - А зачем?
- Затем. – ограничилось его величество, разглядывая котика. – Будем мировую заключать. Какая милая кошечка. Назовите ее Ариэль.
- Какую еще мировую? – тревожно спросила я. Перед моими глазами стояла Хуанита, поднявшая ладошку. Этого оказалось достаточно, чтобы развеять нас всех по ветру. Не думаю, что ей понравится, что мы притащили сюда инквизицию. И начнет она с меня.
- Мировую мировую. – доступно объяснил Стефан.
- Извините, я его позвала. – сказала Анита. – Я подумала, что королю полезно знать, что у него в королевстве мираж света.
Мы перевели взгляд на Ариэль. Мираж света деловито изогнулся в форму вопросительного знака, чтобы лизать спинку.
- Это действительно было полезно. Я думаю, что с призраками я тоже заключу мировую. – кивнул Стефан и как-то подозрительно уставился на Хосе.
- Со мной не надо мировую. – попросил он, а потом добавил: - Значит, я правильно сделал, что позвал Незримого лорда?
- А зачем? – вместо выговора поинтересовался Стефан.
- Ну, это ж была тьма там, в саду. Незримый лорд должен знать, зачем она явилась.
- Ладно. – не стал спорить Стефан. – Там потом разберемся, кто крайний. Че встали? Организуйте тут все, сейчас будем вести переговоры.
Надо рассказывать, что переговоры были бесцеремонно прерваны? Когда Незримый лорд пытался извиниться перед Линдой, сидевшей на кожаном диване цвета слоновой кости, вызванной из зеркала, к нам явилась тьма. Не эти цветы и не подросток, а тьма, накрывшая весь город. Мы увидели только ее часть, которая накрыла наш крошечный на ее фоне домик.
- Берта. Рот закрой. – посоветовал Стефан. Я его послушалась, но только на вид. Тьма, как и прежде, вызывала у меня восхищение. Я даже не подумала, что сейчас нам всем придет конец.
Конец не пришел. У тьмы тоже все шло не по плану. Сначала она наслаждалась властью. Город казался черной пеленой, через которую ничего не было видно. Звезды и вообще небо скрылись. Казалось, что город не вернется к жизни никогда.
Но когда это творение приблизилось к дому, возникло препятствие. Оно залезло на заборик и своими лапками прошло на его край, поближе к тьме. У нее не было лица, и вообще головы. просто показалось, что невидимое нам лицо из тучи смотрит на рыжее творение света. Творение света доверчиво глазело на тучу. Наконец, темное пятно пришло в движение. К своему удивлению, я поняла, что тьма тает.
Она просто ушла. Увидела Ариэль и покинула город Стефана.
- Ариэль. – глубокомысленно изрек Стефан, глядя ей вслед. – Я думаю, что в ближайшее время столица будет переименована. Ариэль, это звучит, а, Незримый? – обернулся он к дому. Они уже окончательно скорешились, и вели себя, как два нашедших друг друга родственника. В ответ на вопрос из окна вылетел цветочек. Стефан наклонился. «Балбес» было начертано на одном из лепестков.