- Чего вам надо? – спросила я у зловещих фигур, окружавших меня. Их было много, и мне показалось, что я просто кожей чувствую их негативный настрой.
- Она разговаривает. – тонким голоском сообщил один силуэт. Когда видимость улучшилась, я поняла, что передо мной дети.
- Естественно, разговаривает. Она же не привидение. – со знанием дела огрызнулся другой ребенок, и я поняла, что передо мной, видно, сильно опытные специалисты по нечисти. Как-то не хотелось относить себя в этот разряд существ, но судя по тому, что я здесь оказалась, действительно выбора больше не оставалось. Обычные люди не оказываются в нарисованном кругу с нелепыми буквами и камнями, которые казались мне совершенно бесполезными.
- Я не только разговариваю, я еще и родителям вашим пожалуюсь, как только выберусь. – предупредила я. – Вы зачем меня побеспокоили?
- Естественно, от нечего делать. – раздраженно развела руками одна из девочек с тонкими чертами лица.
- Перестаньте. Чего вы так странно себя ведете? – вмешалась другая девочка, самая мелкая. – Мы же просто хотели попросить помощи.
- Она мало похожа на ведьму, которая умеет отгонять бесят. – ответила тонколицая.
- Чего? – почему-то обиделась я. – Где ваши родители? Почему вы без присмотра?
Слова заклинания перемещения встали перед глазами как фотография. Камни круга разлетелись в разные стороны, как игрушечные. Круг стерся. Дети разбежались сами. Их просто как ветром сдуло, осталась только самая маленькая девочка.
- А чего это они? – наивно спросила я у нее.
- Не веди себя так. Мы просто хотели попросить помощи. – ответила она.
- А что произошло?
Дети по одному высовывались из разных укрытий. Я огляделась и поняла, что нахожусь в трущобах. Здесь жить невозможно. Хотя может они делали вызов на заброшке, как это принято с Каменным монахом.
Младшую девочку звали Хэзер. Заносчивую носатую – Сара. Апатичного равнодушного к женскому произволу мальчика – Бертран. Всего их было около десяти. Все они были чудаками, и навряд ли пользовались популярностью в школе или вообще среди сверстников.
- А зачем вы залезли в такую дыру? – не понимала я.
- А это не дыра. То есть, до этого здесь были просто дома, а потом напали бесята, и разрушили большую часть поселения, и теперь домов у нас нет.
Я подошла к тому, что раньше было окном, а теперь больше походило на стенку с дыркой. Крыши толком не было. Снаружи вид был не лучше. Разметанные ступени, фрагменты домов, бытовые вещи, целые или не очень – все было очень печально.
- Это сделали животные? – спросила я, уже опечалившись, потому что тайный голос мне подсказывал, что это не животные, и не люди, и что нас ждет какое-то ненормальное приключение.
- Нет. Это бесята. Они пришли в ночное переходное время и попытались найти выход домой. – объяснила Сара, и я вздрогнула, вспомнив, какой бардак царил вокруг.
Я задумчиво почесала плечо, и дети непроизвольно отшатнулись. Подумаешь. На себя бы посмотрели, сами все в лохмотьях, с мешками под глазами. Мне сейчас захотелось какую-нибудь подсказку. Надо хоть узнать, где я нахожусь, и далеко ли до дома. что это означает – они меня вызвали? Я вообще в своем мире?
Словно супергерой из кино, появилась помощь. Книга врагов, которую я и боялась, и была дико рада видеть, свалилась как ниоткуда. Когда она грохнулась, в воздух поднялась пыль. Дети закашляли и побежали наружу. Я бросилась к Книге врагов. Дети осторожно вернулись обратно.
- Это че? – наивно поинтересовалась Хэзер.
- Книга некромантов. – независимо пожала плечами я.
- А зачем она нужна?
- Ты что, не знаешь наших колдунов и магов? Они ничего не могут без книг и артефактов. – злобно и, как мне показалось, обиженно ответила носатая.
- Ну, проводите меня к месту, откуда пошли бесята. Проведем ознакомление. – потребовала я.
Пока они меня вели, я оглядывала поселение. Оно было разрушено чуть ли не до основания. Относительно уцелело то здание, где мы были, другое – на вид коровник, и одна крошечная площадь, где было здание, сильно смахивающее на какой-нибудь дом культуры из провинции.
- Откуда вы знаете, что это бесята? – спросила я, стараясь делать вид, что не обращаю внимание на жителей, подглядывавших за мной.
- Это народный фольклор. – пискнула Хэзер.
- Ага. Фольклор, который тут вчера неплохо погромил все. – кивнул Бертран.