СЛИШКОМ МНОГО СИЛ ЗАКЛЮЧЕНО В ОДНОМ ИГРОКЕ. ОЧЕНЬ СКОРО ОН УНИЧТОЖИТ ВЕСЬ МИР – НАШ ИЛИ ВАШ.
Хм-хм.
– Вау, – восхищённо выдохнула после прочтения Птичка. – До мурашек! Эпический завоеватель с целой армией скелетонов, который перевёрнет весь «Шар». Действительно грандиознейший Марафон!
– Повезёт какому-то игроку, – с нескрываемой завистью хмыкнул Тролль.
– Слушайте, – не выдержав, произнесла я, – меня одну смущает эта фразочка про наш мир?
Несколько секунд на меня таращились как на обломщицу, в смысле малину всю обломала, потом Хакер невесело усмехнулся:
– Кэп, ты мыслишь как наш начальник. Скорее всего, это просто вставили для нагнетания жути – стандартный рекламный ход. Ещё скажи, что пророчество напрямую связано со «Скорпионами»!
– А почему бы и нет, – задумчиво пробормотала себе под нос. – Не зря ведь Майор говорил, что происходящее в «Шаре» вполне может отразиться и на нашем мире. Если в деле действительно замешаны алинаты...
Ребята переглянулись, Смерч мягко спросил:
– Кэп, произошло что-то в твоей локации, да? Чёртовы пески – я сразу подумал об этой Антике!
Кивнула, одновременно напряжённо думая о том, что же всё время-то упускаю:
– Когда пришло то сообщение о нарушении баланса, я как раз сделала кое-что. Активировала один могущественный артефакт, который принадлежит местному, пропавшему без вести правителю – фариху. После была и песчаная буря, и уведомление о том, что я исполнила древнее предсказание...
– И что? – неподдельно заинтересовался Тролль.
– И ничего: процесс-то до времени заморожен! – с усмешкой развела руками. – Большей инфы мне пока недоступно. Кстати, – вспомнила, нахмурившись, – почему Майор приказал нам найти хотя бы одного «скорпиона» именно до десятого?
– Пифия вскользь намекнула на число 101010 – десятое октября две тысячи сто десятого года, – прищурился Смерч. – А что?
– В этот день фарих должен объявиться в своём дворце. Значит, это действительно будет в Антике! – мрачно решила я.
– Во время активизации того артефакта поблизости были какие-нибудь игроки-топы, у которых бы прослеживался явный перебор сил? – задал очень дельный вопрос Хоук.
– Да вроде бы нет, – и тут же вспомнила о Нейторе и его «сверхобаянии». – Разве что не так далеко обретался глава местного клана «Скорпионы» с нереально крутым навыком, позволяющим ему управлять игроками и НПС!
Реакция моих подчинённых была предсказуемо бурной:
– Скорпионы?
– Управлять игроками?!
– Кэп, и что же ты до сих пор молчишь?! – всерьёз разозлился на меня Смерч. – Не бывает таких совпадений! Чтобы и «скорпионы», и пески, и древнее предсказание... Всё, мы топаем в научный отдел за ДНК и повязываем этого кланлида!
– Не радуйся ты так рано, – насмешливым тоном умерила его пыл. Чувствовала, что просто всё не удастся. – Чтобы ты знал, скорпионы в пустыне отнюдь не самое редкое явление – мне вон вообще сегодня повстречалась целая армия. Но, конечно, проверим!
Возражений никто не имел.
Когда вся наша команда, за исключением нас самих, вышла через раздвижные двери, Смерч неожиданно удержал меня за локоть, притянул к себе... и порывисто поцеловал.
Э-э.
– Лёля? Скажи хоть что-нибудь, прошу.
– Например? – язвительно осведомилась, глядя на него как на... не самого умного человека! – Извини, я только что раздумывала над дилеммой врезать тебе или...
– Ответить? – расплылся моя правая рука в счастливой широченной улыбке.
Нет, искренне поражаюсь этому факту, но в реале мне не хватает тех же навыков, что и в игре!
– Переломать все конечности. Смирнов, какая вообще виртуальная муха тебя укусила? – очень хотелось мне знать. – Забыл, что всякие отношения, кроме дружеских, между агентами одной команды строжайше запрещены? Или напомнить тебе о наказании?
– Дисквалификация. Я в курсе.
Парень, которого я знала уже лет семь как облупленного, отступил на пару шагов, раздражённо провёл рукой по своим коротким каштановым волосам и, не глядя на меня, приглушённо выдохнул:
– Прости. Я должен был сделать это. Хотя бы раз! Эта пифия со своим предсказанием...