– Прыгай – поймаю! – видя мои сомнения, ободряюще подмигнул мне кланлид.
Ну раз так!
Доля секунды в воздухе, а потом меня обхватили за талию сильные мужские руки и осторожно поставили на пол, такой же стеклянно-зеркальный, как и всё здесь вокруг.
– А почему сбоку? – не могла не спросить.
– Так ступеньки там есть – просто они невидимые. Специально, чтобы незнающие расшибли себе нос!
Вот... сиды!
Игрок отодвинулся, видать, желая, получше меня рассмотреть.
– Кто это тебя так? – усмехнулся почти сочувственно.
Хоть один понимающий! С тяжким вздохом закатила глаза:
– Кажется, у меня появилась крёстная фея.
– Хм, это как в той старой сказке про Золушку? Даже жаль, что я не какой-нибудь принц!
– Ну, быть главой целого клана тоже весьма похвально! – неуклюже подбодрила я мужика.
К счастью, мимо как раз брёл официант с подносом – на стеклянной тарелке покоились какие-то странные золотые фрукты, по форме напоминающие яблоки. Нейт протянул руку, взял два и одно, улыбаясь, вручил мне:
– Прекраснейшей.
– Яблоко раздора? – весело ухмыльнулась я.
– Варда. Даёт просто нереальнейший бафф к удаче – будешь как Мэри Сью!
– Нейтор, я очень рада вас видеть! – вдруг подскочила к нам златовласая светская дама, ЮНИЛА ГАРАДИЙ, МАГИЧКА. – В последнее время вы так редко заглядываете в наше поместье!
Это, наверное, та самая жена консула Имария. Кивнув Нейту, я потопала дальше, исследовать зал. Если верить Камелии, вампиры из клана Сорб ещё не соизволили прибыть, поэтому от нечего делать можно было осмотреться по сторонам...
ЭПИЛОГ.
Некоторое время спустя
Я очнулась во тьме, в слабом человеческом теле, отчаянно прорывающем себе путь на поверхность. Во рту стоял привкус пепла, пепел забивался и в нос – и вообще, по-моему, меня прикопали на пепелище! Виртуальные руки почему-то дрожали, внутри нарастала паника, мягкая воздушная «почва» с трудом выпускала меня из своих погребальных объятий!
Когда я наконец вырвалась на поверхность, то задыхалась от усилий и облегчения. Рухнула на живот, прижимаясь щекой к обжигающему, ещё не остывшему пеплу. Не, эти дэссы в край уже обнаглели и опять перенесли меня чёрт его знает куда!
Или нет...
Нахмурившись и чувствуя себя вконец дезориентированной, огляделась по сторонам. Пепел был везде! Летал в воздухе, как снежинки, землю укрывал сплошной сероватый слой. Но главное – я находилась в каком-то абсурдном лесу, где безлистные деревья были матово-стеклянными, бесконечными одинаковыми рядами, мутно-синее небо – перевёрнутой стеклянной чашей, и больше здесь не наблюдалось ничего!
Хотя нет, вру, на ближайшую ветку как раз бесшумно опустилась птица-скелет! Мы недоумённо уставились друг на друга, её провалы глаз горели жутким красным огнём. Мысленно призвала из инвентаря ежевицу... и ничего! Аншлаг! Наконец, поняла, за что цеплялось моё сознание с самого начала: почти полностью отсутствовал нейроинтерфейс, за исключением разве что этой иконки в форме музыкальной ноты в верхнем правом углу. И ни одна моя настойчивая мысленная команда не выполнялась – вообще! Как обрубило...
Но поражаться этому неслыханному багу не было никакого времени, меня атаковали!
Издав крик, понятия не имею каким образом, птичий скелет спикировал в мою сторону. Машинально швырнула в него горсть пепла, попала в провалы глаз, на пару секунд сбивая с толку. У местных деревьев были очень кстати острые ветки – настоящие стеклянные кинжалы. Я едва успела отломить одну, когда нежить набросилась на меня снова. Нужно было отделить её голову от туловища – достаточно простое действо, но оно заняло у меня минут десять отчаянной борьбы. Костлявая птица клевалась и царапалась, я отступала, натыкаясь на остроконечные ветви-ножи – почему-то каждое ранение причиняло такую жуткую боль, будто это происходило в реале!