Эльвина расхохоталась явно от всей души.
– Коброчка, деточка, ну, насмешила, нет слов! Ты уж прости, но какому хоть чуть уважающему себя клану нужны нубы и тем более соискатели? А Скорпионы – это тебе элита всей Антики, мы принимаем лишь с пятидесятого уровня да и то самых лучших.
Ишь, «элита всей Антики», какого о себе мнения!
– Однако сотрудничаем со всеми желающими, – решила она подсластить пилюлю.
– Например? – живо заинтересовалась я.
Игрок передёрнула своими могучими плечами:
– Да разные там поручения. Простые, муторные, задания для работы в пати. В общем, отвезу тебя к коменданту форта, может, подыщет чего свободного.
А неплохо-то складывается ситуация!
– И стандартный вопрос всем встречным, – неожиданно произнесла Эльвина. – Как ты относишься к Фаришшарану Аллире?
– Как по мне, заморыш ещё может всех удивить, – уведомила я полушутливо.
– Ты даже не представляешь как! – чему-то ухмыльнулась она.
Дальше мы летели в молчании. Было холодно, дул порывистый ветер, но по сравнению с пространством за платформой в принципе очень терпимо – у меня даже начали оттаивать кожа и зубы. Эльвина явно болтала с кем-то по чату: больно рожа зелёная сосредоточенная, я же старательно и, разумеется, незаметно набивала свои карманы всем, что способно стать денежным эквивалентом «спасибо». Не нужно, чтобы кто-нибудь прознал о моей невидимой сумке – пусть думают, что таскаю своё добро во внутренних карманах жакета.
Окружающий ландшафт изменился как-то внезапно. Поначалу я отвлечённо думала, что гигантское чёрное нечто по нашему курсу – очередная дюна, потом гора, но это оказался замок! Да-да, странное искусственное сооружение сплошной обтекаемой формы и с круглыми глазницами окон, которое, сверх прочего, ещё и парило в метрах десяти над землёй.
Очевидно, войти внутрь было возможно лишь с воздуха. Оплот «Скорпионов» в Мёртвой Долине? ИИ подтвердил мою кажущуюся невероятной догадку:
ФОРПОСТ КЛАНА «СКОРПИОНЫ». ЧАСТНАЯ СОБСТВЕННОСТЬ, ЦЕНА ЗА ВХОД – 1 ДИВИТ.
– Денег у меня нет, – покаянно призналась я.
Эльвина покосилась раздражённо-усталым взглядом, как смотрит обычно страж порядка на маргинала.
– Но зато есть драгоценные украшения! – попыталась внести я позитивную ноту.
– Показывай, – потребовали у меня с нескрываемым скепсисом.
Показала, чего не жалко.
В итоге халк прикарманила себе тяжёлое серебряное ожерелье с крупными изумрудами (видать, под цвет глаз, ха-ха). Цена за вход, несомненно, была смехотворно занижена, но сейчас я находилась элементарно не в той ситуации, чтобы начать торговаться. Тут же, подумав, сбагрила ей ещё двадцать пять побрякушек, зарабатывая тем самым себе на пропуск в Хайкар и так, про запас. Ура, теперь я вообще богата!
Маунт решительно пошёл на спуск, я искренне недоумевала, как же мифическая зверюга собирается пролезть в окно, куда даже мне не протиснуться. Но тут, когда мы вплотную приблизились к замку из странного чёрного материала, напоминающего застывший песок, с явно ядовитыми шипами, Эльвина перегнулась через перила и бросила две золотые монеты в незаметный жёлоб в стене. Пару секунд – и автоматически отъехала вниз часть стены, к которой на внушительных цепях крепился подъёмный мост.
Химера благополучно примостилась.
– Как только ступишь на мост, сразу беги зигзагами к той двери, – принялась наставлять меня халк. – Если, конечно, не хочешь обзавестись несколькими стальными иглами в своём тельце!
– В нас будут стрелять твои соклановцы? – осознала я страшное. – Но зачем?!
На меня посмотрели, явно сомневаясь в моих умственных способностях, и соизволили ответить лозунгом:
– Постоянные тренировки – наше всё!
Я впечатлилась.
– Весело тут у вас, – была вынуждена признать.
Дальше действительно было «весело». Когда спрыгнула с платформы, всё тело обжёг до самых глубин души наисильнейший холод, но, не обращая на это внимания, я рванула вперёд по мосту! Короткий зигзагообразный забег до внушительной железной двери завершился для меня шестью иглами в теле.