– По примерным подсчётам, около пяти. Один вожак на тысячу сольфаров, а их осталось около пяти тысяч, – Нархаз тяжко вздохнул. – За целый день удаётся скосить максимум пару сотен!
В общем, работы почти на месяц – аккурат к началу Марафона. От резко накатившего отчаяния захотелось... разрушить, к примеру, форпост!
– Короче, застряли мы здесь надолго, – озвучила я общую, терзающую нас мысль.
Все на платформе понурились, даже химера, кажется, начала махать крыльями куда с меньшим энтузиазмом. И только непись Ринар взирал на нас с едва заметной лукавой ухмылкой и озорным огоньком в сине-зелёных глазах. Будто знал нечто, чего не в силах понять наши недалёкие умы!
– Вы упускаете главное, – спокойно произнёс археолог, закидывая ногу на ногу. – Сольфары, а уж тем паче сольфы – магические существа. Смекаете, что это значит?
Никто из нас, к сожалению, не смекнул.
«Какие ж вы все тупые!» – ясно читалось в его резко посеревших глазах.
– Ладно, попробуем зайти с другой стороны. Чем питаются эти призрачные зверюшки?
Все «бедолаги» беспомощно переглянулись, я же по привычке рванула в справку – и испытала облом!
СОЛЬФАРЫ
РЕЗУЛЬТАТЫ НЕ НАЙДЕНЫ
С «сольфами» выскакивало то же самое. Да как такое вообще возможно?!
– Мясом? Кожей? Кровью? Мозгами? – принялся перебирать самые оптимальные варианты Ринар.
– Да вроде бы нет, – сощурившись, припомнила Цирцея. – Они нас убивали... а потом, кажется, утаскивали за собой в порталы, которые были закрыты для наших призраков!
Другие бывалые согласно закивали. Ринар издевательски улыбнулся, точно преподаватель, «гордый» успехами нерадивых учеников:
– Правильно! Этим очаровательным существам не нужно ничего из вышеперечисленного: они выпивают магию. И чем больше магической энергии в умершей жертве, тем для них лучше. Лакомые кусочки – все расы, кроме, пожалуй, людей, монстры, мутанты, фантомы. Маги – так вообще изысканный деликатес! Так что пока вы тут старательно убиваетесь, сольфары становятся лишь сильнее.
– Нам ничего не объяснили! – горестно простонал красноглазый вампир-НПС.
Кажется, мысль, что кто-то опередил его в пищевой цепочке, была для этого клыкастого и крылатого особенно невыносима. Я же, вроде бы всё поняв, с прищуром взглянула в завораживающие, теперь уже жёлтые глаза:
– Значит, сольфары таскают добычу для своих вожаков. Хочешь сделать приманку, да?
Вместо ответа Ринар хитро дёрнул уголком рта, поднял руки, сложил ладони лодочкой в стиле «подайте на пропитание» и материализовал маленький прозрачный, переливающийся радугой шар.
Вначале подумала на магию, но потом поняла, что просто рисуется, гад: чудо-сумка явно не у меня одной!
– Вау, магический накопитель Тхага! – выразил общее восхищение Ваш Добрый Враг.
Наш командир снисходительно кивнул:
– Он самый. Так, как мы поступим. Вливаем в этот амулет всю свою магическую энергию, один из нас надкусывает его и тут же будет казаться мёртвым. Сольфары должны клюнуть на этот «труп» и перенести его своему вожаку. Если операция пройдёт успешно, вся наша команда по очереди покинет Долину.
«Врёшь», – тут же определила я. Конечно, возможно, и не то чтобы врал, но что-то не договаривал точно – в этом почему-то не сомневалась.
– Пойду я, – нагло заявила, собственно, я.
И буквально ощутила, как сгустился окружающий воздух, почти все возмущённо скрипнули зубами, а у Ринара покраснели радужки глаз. Прямо как у вампира!
– А фиолетовые умеешь? – хмыкнула я, подчёркнуто не замечая опасно напряжённую атмосферу.
Глаза НПС мгновенно стали издевательски насыщенного фиолетового цвета, мне же, честно сказать, надоел этот балаган.
– Так, ладно, – обратилась уже ко всем. – Я предложила свою кандидатуру исходя исключительно из того, что это лучше для всех. Я – человек, во мне наименьшее количество магии, такой привлекательной для сольфаров, а, значит, у меня больше всего шансов уйти оттуда живой и успешно захватить вожака. Что скажете?
По мне, так звучало очень разумно, даже Нархаз и Цирцея задумчиво покивали головами, но Ринар... этому Ринару, как поняла, лишь бы со всеми спорить!