Девчонку надо выручать.
Сергей прошел некоторое расстояние, прежде чем понял, что ходит по кругу, сопровождаемый неунывающим Тузиком.
Куда идти?
Где искать человека, о котором он не знает ничего, кроме имени?
Сергей сел на… Тузик взвизгнул и выскочил… на крыльцо.
Жаль, подумал Сергей, что я не герой книги. В книгах, если у героя похитили девушку, он всегда знает, куда ее тащат. Или находит кого-то, кто выдаст ему эту ценную информацию.
Как жаль, что я — не герой книги.
Хотя… Можно ведь пойти и опросить людей. Кто-то ведь может рассказать о Вацетисе… Ага, скорее всего, что он из Москвы. Бумагу-то он показывал не одному Сергею. А если она поддельная… Хотя проверить можно легко — позвонить в ВСНХ и уточнить. Как он заметил, особого страха перед ведомствами здесь не испытывают. Хотя… Позвонить. А есть ли здесь телефоны?
«Барышня, Смольный» — выдал мозг еще одну порцию информации без уточнения. Правильно, если телефоны были в революции, то сейчас они тем более есть. По крайней мере, в городах. Вацетис жил здесь достаточно долго и мог предположить, что кто-то позвонит и уточнит.
Или он всех околдовал?
Черный маг на службе министерства промышленности, возглавляемого основателем ЧК.
По голове ударили слишком сильно.
У Алены была настой от головной боли, которым она поила Сергея в предыдущий раз. Кажется, еще немного осталось.
Сергей, иногда держась за стену, прошел в избу и пошарил на полках. Горшочек с настоем нашелся почти у самой печи. Сергей отхлебнул через край.
Замер.
Нет, настой был тот самый, головная боль, почувствовав знакомый вкус, даже попритихла. Сергею в голову пришла идея.
Можно бежать по следу Вацетиса. А можно подождать, пока он придет за тем, что ему нужно. За книгой.
Рано или поздно он узнает от Алены, как взять книгу и придет за ней. А он, Сергей, устроит ему ловушку. Или…
«Разрешаю» — вспомнил он слова Алены. Сказанные ему. К чему они могли относиться, как не к книге?
Алена хотела, чтобы он забрал ее и перепрятал.
Он перепрячет. И когда Вацетис найдет его, он будет готов.
Сергей сел за стол и обхватил успокоившуюся голову руками.
Товарищ Вышинский, а вы роль не попутали? Ты — менеджер по продажам, бестолочь и раздолбай, собираешься бросить вызов черному магу неизвестной силы?
А почему нет?
Сергей вспомнил все, что с ним произошло за последний месяц. Схватка с беспризорниками, несколько стычек с белогвардейцами, в одной из них он вышел победителем, и с самим Вацетисом он уже сталкивался…
И остался лежать без сознания.
Без сознания, но не превращенный в лягушку. Судя по поступкам — Вацетис, если и маг, то не очень сильный.
Можно попробовать справиться.
План таков.
Найти книгу.
Сергей порылся в запечном углу, откуда Алена доставала книгу. Потом догадался заглянуть в сундучок, стоявший рядом. Разворошил несколько пучком травы, мешочки, сверточки.
Книга лежала на дне.
Сергей осторожно развернул холстинку. Книга не реагировала.
— Хозяйка разрешила тебя взять, — прошептал Сергей и тихонько дотронулся до обложки.
Ничего. Значит, можно.
Сергей завернул книгу обратно в тряпицу и спрятал за пазуху.
* * *Сергей сообщил о том, что Вацетис похитил Алену, председателю. Паша Поводень тоскливо посмотрел на Сергея и сказал, что он видел бумаги Вацетиса и тот действительно может «привлечь» любого человека. С товарищем Дзержинским не поспоришь…
Сейчас кто-то видел, как латыш вместе с двумя подручными и молчаливой Аленой сели в телегу и отправились по дороге в Песков. Было это с час назад, так что добраться до города они еще не успели и если Сергей хочет, то может поскакать следом и перехватить их. Хотя лично он, Поводень, не советовал бы ему, Сергею, связываться с представителями Дзержинского. Кто их знает, этих ученых, может, они на самом контрреволюцию выслеживали и Алена как-то оказалась замешана?
У Сергея было свое мнение на этот счет, но от перехвата он вежливо отказался, подумав, что поскакать вслед он сможет только на скакалке.
Ездить на коне Сергей не умел.
* * *Пах! Пах!
Пули вошли в мягкую глину почти рядом. Сергей опустил дымящийся наган.
С момент похищения Алены прошла неделя.
В тот же день Сергей дошел до Козьей горы и сообщил Никитичу о случившемся. Отреагировал тот не удивление вяло. То ли тоже не собирался связываться с ОГПУ, то ли верил в способности Алены выкрутиться из любой ситуации. Только договорился с односельчанами и теперь за хозяйством Алены присматривал Мишка, тот самый семилеток, который встречал Сергея в его первый приезд в Козью гору. Для Сергея сама мысль о том, что в таком возрасте ребенок может присматривать за хозяйством, была дикой. Сразу вспоминались дети его времени: капризные, визжащие в магазинах и требующие купить все и еще немножко сверх того. Они вообще казались еще не совсем людьми, А здесь… Присматривать за хозяйством… Таскать воду из колодца… Удивительно…