Внимательно изучив переданные материалы, парень, заслоняющий собой девушку, заговорил от лица всей группы. Можно ли считать его здесь за главного?
— Рады приветствовать тебя. Меня зовут Анатолий, и я здесь за старшего. С твоими ренегатами уже покончено, можешь о них не беспокоиться. Двое мертвы, третий же каменной статуей стоит под землей. А вот с парнишкой ты прогадал. Жив он, только где не знаем. Вчера вечером исчез еще с парой человек из лагеря и больше мы их не видели. — Ошибка. Даже две. Первое, он здесь не главный. Главный, скорее всего, кинул их и, раз никому не сказал о целях и направлении, ушел из лагеря навсегда с самыми способными. Второе — мальчишка жив, а значит, придется искать либо его, либо его труп, иначе рискую раскрыть себя.
— Могу я взглянуть на статую? Долг предписывает убедиться, что нет ошибки.
— Конечно, мы открыты к сотрудничеству с представителем деревни. — Пусть и говорит вежливо, но от девушки не отходит, а значит, до конца мне не доверяет.
Посреди пещеры, в которую мы пришли, стоял каменный монумент чуть выше человеческого роста.
— Позвольте, я быстро закончу с осмотром и вернусь к сам.
[Полог тишины]
— И? Как ты умудрился так облажаться? — Делая вид, что осматриваю статую и сравниваю портрет с каменным изваянием, я принялся расспрашивать согильдийца. Статуя промычала нечто нечленособразное и зарычала.
— Не можешь говорить? Рыкни три раза если да. — Рычит. Один раз…
— Ты ведь даже не понял, что я сказал? Рыкни один раз, если так. — Завыл.
Мусор. Даже собственное здравомыслие покинуло это безнадежное тело. И лишь чудовищная регенерация не позволяет ему сдохнуть.
— Если хочешь, чтобы я оборвал твою жизнь, издай звук. — Рычит, и прежде, чем рык его обрывается, на каменную голову опускается непокрытая ладонь.
[Искажение пространства]
Камень повело рябью, и место, что касалась рука, осыпалось пылью.
Получен новый уровень, текущий уровень 37
— Это действительно был один из ренегатов. Я передам старейшине, что вы оказали неоценимую помощь в свершении правосудия. Могу ли я рассчитывать, что вы не откажите в еще одной просьбе? Раз мальчик жив, я обязан его разыскать. Возможно, у вас есть предположения, куда он мог направиться? — Мешкают. Понимаю. Мне Тролль не чета, но подобных этим желтопузов щелкал на раз. И тот, кто так жестоко поглумился над ним тоже слабаком оказаться не может. Боятся, что им могут припомнить предательство. На этом можно сыграть — Я не прошу вас сопровождать меня в этом опасном походе. На вашу долю и так пришлось немало испытаний. Если хотите, я могу вам прямо сейчас выдать сопроводительное письмо. Покажите его на входе в деревню, и наш глава гильдии лично возьмет вас под опеку.
— Не так давно Альберт рассказывал про гоблинов, объявившихся в лесу. Но уйдя на разведку, так и не вернулся. Возможно, они отправились его искать. Тело одного гоблина принесли с пляжа недалеко отсюда. — Щуплый парень вновь решил держать ответ за всех. Видимо ему этот Альберт насолил больше всех.
— Премного благодарен.
Выписав сопроводительное письмо со специальным пояснительным шифром для Грегора, я отправил их по направлению к деревне. Если они не совсем безнадежны, дня за два-три доберутся. Там уж им найдут достойное применение по способностям.
Тонкая, словно паучья нить зацепка, ведет меня по весьма занимательному делу. Но что же на другом конце ее? Каков из себя тот шутник, что обратил Тролля в камень? Сгораю от предвкушения. Не разочаруй меня, Альберт…
— Альберт-
Пусто. Ни следов, ни записок, ничего. Толя, Маша и Велес покинули лагерь прежде, чем мы успели возвратиться. Но с чего бы им так поступать?
Самостоятельно решили исследовать лес? Кишка тонка. Как минимум у Толи точно. Остальным и за даром такие риски не сдались. Сбежали от монстров? Тоже вряд ли. Тогда бы остались следы битвы, либо спешного отступления. Поляна же, на которой располагался лагерь, выглядела девственно чистой, и лишь выжженная поверхность на месте костра, говорила, что мы не ошиблись местом. Значит, ушли они по доброй воле, собрав с собой все имущество. Возможным видится лишь один вариант — они пошли в деревню. Ибо это единственное известное нам всем безопасное место. Прикинуться дурочками, что знать не знают про мертвую группу, которая на них квест получила и спокойно вольются в коллектив. Вот только открытым остался вопрос: что же заставило их расшевелиться и почему остальных ждать не стали? Эти предположения я и озвучил.