Санас резко встал и направился в замок. Там, поймав идущую куда-то первую попавшуюся молебницу, спросил об Архине, но та лишь пожала плечами:
- Понятия не имею, уважаемый. Это может знать старший молебник Колинз. Обычно он раздает работы. Хотя сейчас уже темно, и она может быть дома.
- А где живет, не знаете?
- Она ведь дочь старейшины Ориона? Тогда в доме, что около портняжного молебного дома. Вроде там они живут.
- Благодарю.
Санас вспомнил, что этот дом как раз тот, куда он совсем недавно провожал девушку. Он прошел через уже знакомые дворы и постучал в нужную дверь. И только после этого у парня в голове возник вопрос: «А что сказать, если откроет Орион?»
Послышался щелчок дверного замка, и на порог вышла сама Архина, удивленно глядя на Санаса. Ее светло-рыжие волосы были раскиданы по плечам, наряд молебницы сменили белая блузка в горошек и черные штаны.
- Сансет? – спросила Архина, видимо не веря глазам. – Что такое?
Парень неуверенно поджал губы, а потом коротко бросил:
- Прогуляемся?
Девушка приподняла брови и молча кивнула. Через минуту она вышла в теплой вязаной накидке поверх наряда.
- Отец, надеюсь, не станет ругать тебя за эту прогулку.
- Надеюсь, он не узнает, - улыбнулась девушка. – Он все еще в главном замке.
- Тогда, нам наверно нужно уйти туда, где мы его точно не встретим.
Санас взял ее за руку и повел в противоположную сторону от замка. В еще зеленые дворы, где в это время обычно уже никого не было. Архина молчала, послушно держась за молебника. Сев на лавочку в одном из дворов, она пригладила непослушные волосы, раздуваемые легким ветром. А парень остался стоять, в голове крутилась только одна мысль: «Как убедить ее отменить свадьбу?»
- Послушай, - начал он. – Твой будущий муж совсем не такой хороший человек, как тебе и твоему отцу кажется.
Девушка широко распахнула ореховые глаза, вопросительно смотря на Санаса снизу-вверх:
- Почему?
- Потому что… Я кое-что слышал о нем. Не думаю, что тебе следует выходить за такого человека замуж.
- Сансет, слухи бывают злы, - улыбнулась Архина в ответ.
Парень присел перед ней, опершись одним коленом на землю. Теперь уже он смотрел на нее снизу-вверх:
- То, что я знаю, не совсем слухи, Архи.
- Архи? – вдруг удивилась девушка.
- Прости, - нахмурился Сан.
- Нет-нет, - испуганно затараторила молебница. – Мне нравится. Просто меня так только мама называет.
Оба замолчали, думая о своем.
- Сансет, - девушка вдруг немного наклонилась и взяла руки парня в свои. – Я, правда, уже не могу отказать. Это опозорит и отца, и меня. И тогда уже не видать мне свадьбы ни с кем, а у отца не будет преемника.
- Прям уж ни с кем? – прищурился парень. – Думаю, рано или поздно, найдется человек, которому будет плевать на то, что ты когда-то отменила свадьбу.
Архина жалостливо сдвинула брови:
- Я не могу так…
- Но Алан не тот, кем хочет казаться. Просто поверь мне.
- Я знаю тебя всего пару дней, Сансет! – глаза девушки отчего-то влажно блеснули.
- С ним ты тоже общалась всего пару раз, Архи.
Архина вдруг, резко встав с лавочки, пошла прочь. Санас кинулся за ней и схватил за руку:
- Стой! Ты чего?
- Ты врешь мне! – не оборачиваясь, заявила девушка. Санас озадаченно вздохнул. – Ты говоришь, что кое-что слышал об Алане, но мне кажется это неправда! Ты просто не хочешь, чтобы я выходила замуж!
- С чего ты… - начал Санас.
Но девушка его перебила, продолжив:
- Когда я впервые сказала, что не могу отменить свадьбу, ты сказал «жаль». Это было не просто так! – она обернулась, блеснув отражением луны в ореховых глазах. – Скажи мне правду!
Санасу показалось, что в этот момент он потерял слух. Он слышал лишь биение собственного сердца. Что сказать? Если он скажет, что она ему важна, поможет ли это спасти ее от свадьбы с убийцей? Девушка все еще смотрела ему в глаза.
- Что ты хочешь услышать? – сдался парень. – Что ты мне не безразлична? Да, это так. Что я не хочу твоей свадьбы? Это тоже верно. Я еще плохо тебя знаю, но определенно что-то чувствую. Что мне сделать, чтобы ты не выходила замуж?
- Уже ничего нельзя сделать, - она печально опустила взгляд.
«Вот упрямая!»
Санас вдруг точно понял, чего ему хочется прямо сейчас. Он за руку притянул девушку к себе, другую руку положил на шею и наклонился. Губы слились лишь на мгновение. Архина оттолкнула парня и влепила звучную пощечину. Но осталась стоять рядом, испуганно прикрывая губы ладошкой:
- Прости, - чуть дыша шепнула она.
- Ничего. Сам виноват.
Санас отвернулся, потирая горящую щеку. Но через секунду почувствовал прикосновение девушки. Он повернулся, а она, облокотившись на его плечо, встала на носочки, но все равно не дотянулась до его губ. Поняв, что сама не достанет, девушка тихо сказала: