Тяжело дыша, Картер резко открыл глаза. За окном уже совсем рассвело, и комнату освещало тусклое солнце сезона таянья льдов. Он протер лицо руками и тихо буркнул:
- Надо же такому присниться...
Рядом, уткнувшись носом в его плечо, спала Лира. Он улыбнулся и погладил девушку по волосам. Дверь тихо скрипнула, в комнату заглянула низенькая полноватая женщина – мать Лиры.
- Ой, здравствуй, Картер, - шепнула она, увидев, что парень не спит.
- Здравствуйте, тетя Джанни, - так же шепотом ответил тот.
- Не мог бы ты выйти, поговорить?
Картер кивнул. Аккуратно встав с кровати, стараясь не разбудить возлюбленную, обулся и вышел из комнаты.
- Что вы хотели? – спросил он, войдя на кухню следом за женщиной.
- Не слышала, как ты пришел...
- Я пришел рано утром, не стал никого будить.
- Вот как, - женщина села за стол, тяжело вздохнув. – Ты все еще ищешь лекарство для Лиры?
- Да, ищу.
- Лира просила тебе не говорить, но я просто не могу промолчать, - неуверенно сказала Джанни, перебирая пальцами край фартука. – Она хочет, чтобы ее усыпили.
- Усыпили? – приподнял бровь Картер. – То есть?
- Ну, - женщина снова вздохнула, - чтобы уснула насовсем. Хочет умереть без мучений. Говорит, что очень устала от такой жизни. Что боится забыть нас всех и умирать среди родных людей, считая их чужими. Хочет уйти, пока всех помнит, пока она – это еще она.
Слушая Джанни, Картер все сильнее хмурился и сжимал кулаки.
- То есть, усыпить, как усыпляют старый больной скот? – переспросил разозленный парень.
- Она устала страдать... Но я не могу этого сделать.
- Неужели вы хотите попросить меня? Даже не подумаю!
- Нет. Я лишь хотела сказать, что она написала письмо старшему молебнику нашей церкви. Боюсь, она попросила его об усыплении. И он не посмеет ей отказать, он даст ей этот препарат, я уверена.
Парень зло рыкнул и, резко развернувшись, пошел прочь из кухни, лишь бросив на прощание:
- Я не позволю этому случиться.
Картер хотел было уйти, но, проходя мимо двери комнаты Лиры, остановился. Он ведь не попрощался. А вдруг в следующий раз она проснется и уже его не вспомнит? Только он потянулся к ручке, как в колокольчик на улице кто-то позвонил. Мимо Картера пробежала Джанни, попутно завязывая волосы в пучок, и открыла дверь. На пороге стоял высокий мужчина сечей сорока с каштановыми волосами и легкой щетиной – тот самый старший молебник. Глаза Картера расширились, сердце застучало быстрее. Неужели сейчас? Он встал так, чтобы никто не смог пройти в комнату. Тем временем молебник поздоровался с Джанни и направился прямиком в ту сторону, где его уже ждал молодой лекарь.
- Позволишь пройти? – тихо спросил мужчина.
- Не позволю, - так же тихо ответил Картер.
Брови молебника удивленно поползли вверх:
- Но меня желала видеть Лира.
- Незачем вам видеться, в мир Архона она не отправится.
- Послушай, - мужчина слабо улыбнулся и положил руку парню на плечо. – Это ее желание. В таких случаях церковь всегда помогает умирающим. Сон избавит ее от непрекращающихся мучений. Там ей будет хорошо.
- Хрен вам, уважаемый молебник, - рыкнул Картер и убрал руку мужчины со своего плеча. – Мне все равно, что ни она, ни вы не верите в ее выздоровление. Я найду лекарство, мне лишь нужно немного времени.
- Дай я хотя бы с ней поговорю.
- Нет. Уходите. И лучше вам больше здесь не появляться.
Старший молебник разочарованно поджал губы:
- Что ж… Тогда мне ничего не остается, как покинуть этот дом.
- Картер, прекрати! – вдруг вмешалась Джанни. – Не тебе решать это. Мне тоже сложно такое принять, но Лира хочет уйти в иной мир.
- Не отпущу! – упрямо мотнул головой тот. – Иначе вам придется усыпить и меня!
Наступила тишина. Немного помолчав, молебник грустно усмехнулся:
- Глупый мальчишка. Из-за своего эгоизма, ты обрекаешь ее еще на сечи мучений, страха и боли. Подумай об этом хорошенько. Единственное лекарство для нее – вечный безболезненный сон. Даже она это поняла, осталось только, чтобы понял и ты.
Мужчина развернулся и пошел прочь из дома, Джанни за спиной парня тихо всхлипнула. Картер обернулся и увидел, как по щекам женщины катятся слезы. Посмотрев на него, она развернулась и поплелась обратно на кухню. Парень взялся за ручку двери и тихо вошел в комнату девушки. Лира встретила его, сидя на кровати. Тонкие ножки свисали из-под одеяла, серое лицо, казалось, с утра стало еще изможденнее, а тусклые глаза смотрели прямо в глаза парню. Он молча закрыл дверь и подошел к кровати.
- Я знала, что ты не отпустишь, потому и не сказала.