Еще некоторое время поблуждав по шахтам, отряд наконец вышел к массивным воротам. Пришлось повозиться – старая ржавая конструкция не хотела поддаваться. Но, в конце концов, отряд выбрался, оказавшись далеко за городом. Свет, отражаемый белым нетронутым снегом, ударил в глаза. Оглядевшись, Санас увидел неподалеку знакомую статую Архона у пруда. Охотники подошли к ней, молебник положил сердце на жертвенный камень.
- Надеюсь, ничего не случится, когда мы его сожжем, - тихо сказал парень. – Мезерс, я знаю, у тебя кое-что есть. Давай сюда, - он протянул руку капитану.
Тот тихо цокнул и вынул из внутреннего кармана накидки маленькую бутыль:
- Все-то ты знаешь, - тихо пробормотал он.
Молебник полил содержимым бьющееся сердце и поднес факел. Оно вспыхнуло, пламя окрасилось в неестественный красный цвет. В ушах Санаса запищало, в глазах начало мутнеть. Он сделал пару шагов назад, на виски сильно надавило. Парень упал на одно колено, держась за голову. К нему подскочил капитан:
- Что такое, Сан?!
Но парень не смог ответить. В голове надрывно пульсировало, во рту ощущался привкус метала. К горлу подкатил ком. Санас кашлянул, и снег окрасился алым. Сделав еще пару неровных вздохов, парень провалился в темноту.
***
Санас открыл глаза. Первое, что он увидел и услышал, это матерчатую крышу и топот копыт. Парень попытался подняться, но ему помешала Ириса:
- Лежи давай.
- Ир, где мы? – хрипло спросил молебник.
- В повозке, - ответила охотница. – Возвращаемся в Круг.
- Где дети?
- В других повозках. Рубингард выделил нам еще две повозки помимо наших. Так же с ними поехали несколько горожан, не желая бросать детей. Ну и по паре охотников там же с ними едут, следят за ребятней.
- Ты лучше скажи, как себя чувствуешь? – вдруг послышался голос капитана.
Санас его не видел и внутренне выдохнул, радуясь, что не успел сказать Ирисе ничего лишнего. Он немного повернул голову – Алан сидел у стены повозки, облокотившись руками на колени и пристально смотря на молебника.
- Как-то неопределенно, - поморщился парень. – Что было после того, как мы сожгли сердце?
- Да ничего не было. Только ты стал кашлять кровью и вырубился. Я же просил не откидываться в моем походе!
- Ну, извини, - скривился молебник.
Ириса взяла небольшой кусок ткани, полила на него голубоватым раствором из небольшой темной бутыли, и положила его на лоб Санасу:
- Скорее всего, твое состояние – результат удара Бауэра, - сказала девушка. – У тебя было сотрясение, а после ты преодолел заснеженный путь до города, участвовал в разборках охотников, организовал погребение, успокоил горожан и спустился в шахты, где, по рассказам, вы увидели нечто очень странное. Твое тело перенапряглось, а сознание испытало сильный стресс. Тебе нужно отдыхать. Уж с возвращением в Круг мы справимся без твоих распоряжений.
- Так что с проклятьем? – спросил Санас. – Город освобожден?
- Ты сам сказал, что узнаем лишь со временем, - ответил Алан. – Ты болен, я решил, что продолжать оставаться в городе не имеет смысла. Если там снова появится проклятый ребенок, тогда этим и займемся.
- Вы успели организовать сборы, пока я был без сознания. Сколько времени прошло? – не унимался парень.
- С того момента как ты вырубился, уже три дня, - Мезерс зевнул. – Мне лично пришлось тащить тебя на себе обратно в город. Знаешь, ты выглядишь довольно худым, но ты, какого-то лешего, очень тяжелый!
- Снова прошу меня простить, - ехидно отозвался молебник.
- Вот любите же вы поприрекаться, – покачала головой охотница.
Санас слегка улыбнулся и закрыл глаза. Где-то глубоко внутри он все еще слышал странный шепот. Но парень слишком устал, чтобы вслушиваться. Впереди его ждало еще много трудностей, о которых не хотелось думать.
К вечеру повозки прибыли в небольшое селение. Охотники как всегда обосновались на ночлег в таверне. Туда же определили и детей, а потому в заведении было необычно шумно для подобного места. Дети смеялись, спорили, пели песни. Санас с Ирисой сидели за отдельным столом, хлебая пряный отвар в ожидании ужина. Но вдруг напротив пары на скамью сел мальчик сечей восьми. Санас припомнил, как освободил его от веревки на виселице, а потом оберегал, пряча за собой.
- Здравствуйте, уважаемый молебник, - улыбнулся мальчик.
- Привет. Ты же Бин, так? - тоже ответил улыбкой Санас.
- Угу. Как вы себя чувствуете? Все очень за вас волновались.
Парень немного удивился такому любопытству.
- Мне уже намного лучше, - кивнул он. – А у тебя все хорошо? Никто не обижает?