- И как вы отреагировали? – не отставал второй неизвестный старейшина.
- Честно говоря, я до сих пор не могу в это поверить. Я знал, что он любил выпить, но не думал, что до такой степени, чтобы выпасть из окна…
- Сансет, - снова вступил в разговор Тисан. – Где вы были вчера после заката?
Парень немного напрягся.
- В своей комнате. Отдыхал.
- Кто-нибудь может это подтвердить?
- Нет, я был один.
- Как же так? – удивился Атариан. – А соседи по комнате?
- Так вышло, что сейчас у меня нет соседей. В комнате я живу один.
Повисла тишина. Каждый понимал, что без алиби на парня так или иначе ляжет подозрение. Ведь до сих пор не доказано, что падение произошло по неосторожности. А Санас показывал нелюбовь к капитану еще до похода.
- Сансет, - грустно начал Тисан. – Мы вынуждены до конца расследования заключить вас под стражу.
Санас разочарованно вздохнул. В двери залы постучали, старейшины удивленно переглянулись. После разрешения зайти, дверь открылась, и взглядам собрания предстала Архина. Стоя в дверях, она поклонилась старейшинам и прошла в комнату, встав рядом с Санасом.
- Извините, - сказала она. – Я знаю, что не должна здесь присутствовать, но я обязана была прийти.
- Архина, ты что творишь? – зашипел Орион.
- Пусть говорит, - прервал его Тисан. – Она была невестой Мезерса, может она что-то знает о его недругах. Сансет, вы можете идти. На входе стража, она проводит вас под заключение.
- Нет, пусть он останется, - вдруг настояла девушка и опустила взгляд в пол. – Пожалуйста. Это касается и его тоже.
Парень вопросительно посмотрел на девушку, но та лишь отвела виноватый взгляд. Сердце Санаса сжалось. Что она собирается рассказать старейшинам?
- Хорошо, - нахмурился Орион. – Говори, почему это касается Сансета? Что ты заешь?
Архина неуверенно сглотнула.
- Сансет слишком правильный, чтобы открыть правду, - начала она. – Он скорее возьмет на себя вину, но не расскажет о вчерашнем вечере. Он защищает меня.
- Прекрати, Архи! - не сдержался Санас. – Ничего не говори!
- Сансет! – повысил голос старейшина Мирнан. – Я попросил бы вас замолчать! Продолжайте, Архина.
Девушка подняла виноватый взгляд на парня, а он в свою очередь умоляюще смотрел на нее. Она одними губами сказала: «Все хорошо», и перевела взгляд на отца. Орион мирно ждал, сцепив руки в замок, но в глазах явно читалась злость.
- Вчера Сансет был у меня, - наконец сказал она. – От заката и всю последующую ночь до самого утра. Ушел только недавно. Это была прощальная ночь перед моей скорой свадьбой…
Парень удивленно округлил глаза. Такого он совсем не ожидал – Архина убедительно врала, стоя перед половиной Совета.
- Что? – ошарашенный Орион поднялся с кресла, опершись на стол.
- Прости, пап, - выдавила девушка. – Сансет готов взять на себя вину, лишь бы не опозорить меня. А я так не хочу. Пусть лучше я расскажу вам правду.
- Так, и вас никто не видел? – продолжил расспросы Тисан.
Архина покачала головой:
- Нет. Чтобы не привлекать внимание он зашел в мою комнату через окно. И, - щечки девушки покраснели, она снова опустила взгляд в пол. – Мы старались не шуметь.
Орион прижал руку к груди и медленно опустился обратно на мягкое сидение. Сидевший рядом Мирнан спешно стал махать перед ним папкой, гоняя воздух, а Тисан, с другой стороны, налил воды в поданый другим старейшиной стакан. Орион отпил воды и медленно, чуть ли не плача, сказал:
- Сансет… В моем доме? С моей помолвленной дочерью? Как же так?
- Простите, - парень тоже опустил голову. – Наверное, я слишком слабовольный.
- Это я попросила его остаться, - тихо сказала Архина. – Я хотела создать воспоминания о нас перед тем, как выйду замуж за нелюбимого человека.
Орион снова заохал и осушил стакан до дна. Отчего-то улыбающийся Тисан подлил ему еще и осторожно спросил:
- Может, налить чего покрепче?
- Друг мой, - глубоко дыша и держась за сердце, ответил Орион. – Хоть ты не издевайся надо мной.
Тисан еще шире усмехнулся:
- У меня еще один вопрос, - он перевел взгляд на девушку. – Почему же вы не отменили свадьбу, уважаемая Архина?
- На самом деле, я просила отца ее отменить, - уверенно ответила та. – Уговаривала его, но он меня не слушал. А я не хотела говорить о моей связи с Сансетом. Боялась, что это может отразиться на его положении. Ведь его сделали титулованным, а это дорогого стоит.
Остальные старейшины молчали. Орион держался за грудь, пытаясь унять щемящую боль в сердце.