Нисса взяла парня под руку, и они вместе направились вдоль по улице. Небо постепенно темнело, а появляющиеся звезды тускло мерцали, выглядывая из-за пушистых серых облачков. Картер спрашивал девушку о всяких глупостях, вроде любимой еды и любимой книги. Сам же отвечал на вопросы кратко и быстро переводил тему. Уже около полуночи путь прогуливающейся пары пролегал по небольшой площади.
- А здесь у нас обычно жгут погребальные костры, - объяснила Нисса.
- А вон то здание – дом мертвых, я так понимаю? – кивнул Картер в сторону двухэтажной каменной постройки.
- Ага.
- Слушай, у меня есть просьба, - состроил печальную мину парень. – У моего знакомого умер дед. Он был основоположником их семейного дела, я знал его. Может, зайдем? Я хотел бы отдать дань уважения.
- Я немного побаиваюсь трупов, - поежилась девушка.
- Почему? – искренне удивился парень. – Знаешь, Нисса. Один мудрый человек когда-то сказал мне: «Бояться надо не мертвых, бояться надо живых».
Он посмотрел на удивленную Ниссу и слегка усмехнулся.
- Мне тоже не по себе от трупов, - сказал Картер, переведя взгляд на здание, - но присутствовать на сожжении я вряд ли смогу.
- Но сейчас дом скорее всего закрыт.
- Вот и проверим, - пожал плечами парень и пошел к дверям, увлекая за собой немного побледневшую девушку.
Дверь, как и обещал Делвин, была открыта, а внутри самого здания никого не наблюдалось. Картер прошел через коридор в большой зал с множеством каменных столов, на которых смиренно лежали покойники, ожидая сожжения. Нисса вцепилась в руку некроманта, оглядываясь по сторонам. Парень прошел к неизвестному трупу седого мужчины и остановился.
- Это он? – тихо спросила девушка, будто боясь нарушить гробовую тишину.
- Да, хороший был человек…
Тишина звенела в ушах, Картер чувствовал, как по телу Ниссы бегают мурашки. Она снова окинула взглядом зал. Накрытые белыми простынями по горло, покойники оставались на своих местах. Но когда девушка перевела взгляд на лежащего перед ними мертвеца, ее глаза расширились от ужаса. Она явственно увидела Фиалку с затянутыми белой пеленой глазами. Та смотрела на бывшую подругу не моргая, продолжая лежать на холодном каменном столе. Нисса дернулась от страха и зажмурилась.
- Ты чего? – обеспокоенно спросил Картер.
Она открыла глаза и вместо бывшей подруги снова увидела седого мужчину.
- Просто показалось, - хрипло выдохнула Нисса. – Пойдем отсюда, а?
- Ну, хорошо, - пожал плечами Картер.
Он пошел к выходу, как бы невзначай освободившись от ее хватки, девушка хотела последовать за ним, но вдруг почувствовала холодное прикосновение к руке. Она обернулась – мертвая Фиалка держала ее и смотрела широко раскрытыми белесыми глазницами прямо ей в глаза. Нисса завизжала и, дернувшись, попыталась избавиться от хватки покойника. Но отступив, наткнулась спиной на что-то ледяное. Она обернулась и остолбенела. Олден с синевато-зеленым оттенком кожи стоял перед ней и буравил серыми глазами.
- Думаешь, я все еще жив? – произнёс он и изо рта вывалился комок склизких водорослей, с мерзким звуком шмякнувшийся на пол перед девушкой. Нисса снова закричала, отпрыгивая назад к Фиалке.
- Ты убила нас, Нисса, - прошелестела мертвая Фиа. – Что ты наделала?
Трупы вокруг тоже стали подниматься. Простыни падали, являя взору девушки мертвых друзей. Окровавленный Делвин, гниющая Натали, искалеченная и изломанная Сима. А Вик, взявший в руки собственную голову с каменного стола, заставил Ниссу побелеть в цвет простыней. Девушку явно начинало тошнить, и она, оттолкнув труп Фиалки, бросилась к выходу. Но путь ей преградил Картер.
- Что такое? – спокойно спросил он.
- Ты что, не видишь?! – она обернулась.
Покойники медленно двигались к ней, каждый что-то тихо шелестел утробным голосом.
- Из-за тебя все мы мертвы!
- Будь ты проклята, предательница!
- Я не хотела умирать, Нисса! За что?
Девушка снова закричала и кинулась к Картеру, стуча в его грудь кулаками:
- Пойдем отсюда, молю!
- Куда же мы пойдем, красавица? - тихо спросил некромант.
Подняв взгляд, Нисса встретилась с залитыми непроглядным мраком глазами. Она хрипло закричала, отшатнувшись от Картера. Трупы, окружив девушку, стали хватать ее за руки, волосы и одежду. Та визжала, пытаясь отбиться от мертвых друзей. Но когда покойники выкрутили ей руки, а лицо Фиалки оказалось нос к носу с лицом девушки, она затихла. Казалось, она даже боялась дышать.
- Ты убийца, Нисса. Не охотники убили меня, а ты!
- Нет! – взвизгнула девушка и обмякла в руках трупов.
«Сознание потеряла, - хмыкнул про себя Картер. – Я-то думал она посильнее духом, и придется использовать усыпляющий порошок».