Чуть позже Картер вышел в трактирный зал и сел за пустующий стол. Совсем скоро к нему подсел Хэтир, остальная компания предпочла остаться в стороне.
- Надеюсь, ты ничего не вытворишь, приятель, - тихо сказал контрабандист.
- Мне не хочется привлекать внимание, - буркнул в ответ Картер. – Просто я давно не был среди людей. Как-то странно… Мы так просто зашли в поселок.
- Запад и Центральные земли сильно отличаются. Здесь нет такой угрозы от порождений Нохра, в лесу не водится безумная нежить, она не нападает, когда вздумается. В основном в этих землях только те проклятые, что умеют принимать человеческий вид. Они научились скрываться, жить от людей обособленно. Собственно, потому и охотники не охраняют здесь каждое поселение. Если проклятому захочется, он даже несмотря на церковников, пройдет в город. А проверять каждого вошедшего осколком – большая работа и нагрузка. Все же камешек оставляет свой отпечаток даже на обычных людях. Потому проверку проводят только на входе в Церковный Круг. Так что, если захочешь как-нибудь сходить в город, никто не станет тебе помехой.
- Понятно. Интересно получается, - хмыкнул некромант. – Люди знают о живущих рядом проклятых, но не боятся и спокойно открывают города?
- Не совсем так. Они знают и боятся, но чаще всего народ просто надеется на охотников. Мол, в случае чего, можно же позвать всесильных прислужников Архона, и они убьют нерадивого проклятого.
- Сколько же человек обычно в отряде?
- Одиннадцать – капитан и десять охотников.
- Значит, один отряд со мной не справится, - задумчиво произнес парень, а потом прищурился и настороженно спросил. – Почему ты так спокойно обо всем мне рассказываешь?
- А мне не жалко, - усмехнулся Хэтир. – Я с церковью не дружу, они со мной тоже. А ты вроде довольно мирный. Это, конечно, странно, учитывая откуда ты…
В этот момент к их столику подошел трактирщик и спросил о заказе. Как только он ушел, парни хотели вернуться к своему разговору, но их внимание привлекла резко открывшаяся дверь таверны. В помещение стали заходить мужчины в коричневых кожаных доспехах, ровно десять человек, одиннадцатым зашел боец с красными нашивками на плечах.
- Проклятье, почему именно сейчас сюда пожаловали охотники? – процедил сквозь зубы контрабандист. - Нам бы лучше говорить потише.
- А лучше вообще не развивать нашу прежнюю тему, - кивнул Картер.
После недолгого молчания, некромант вдруг спросил:
- А как ты лишился глаза?
Хэтир расплылся в самодовольной улыбке:
- Глаза? Его мне выколола бешеная нежить, сказал бы…
- Нежить, говоришь? – вдруг перебил его хриплый мужской голос.
Парни обернулись, через стол сидел один из охотников и косился на них.
- И ты не сдох, и не заразился? – продолжил он.
- Как видишь, живой и не проклятый, - вдруг посерьезнел контрабандист. – Не хорошо, знаешь ли, подслушивать чужие разговоры. А если уж решил подслушать, то слушай до конца.
- Да? – саркастично переспросил охотник. – И что же ты хотел еще поведать своему другу?
- Я говорил: его мне выколола бешеная нежить, сказал бы я, если бы ты был милой девчонкой. Но на деле мне просто попал стрелой в глаз один чудила на охоте.
- Хм. А если осколком проверю, оправдается твоя отговорка?
- Да валяй, плевал я на все это, - хмыкнул Хэтир, отворачиваясь. Но, вспомнив, с кем рядом сидит, вдруг понял свою оплошность. – Вы на каждом шагу проверяете людей? Не боишься делать это здесь? А то вдруг я перевертыш, а мой друг, скажем, некромант? Тогда хана этой милой таверне.
«Что он делает?» - пронеслось у Картера в голове.
- Ты поразительно хорошо осведомлен о нежити, - заметил охотник.
- Что происходит? – спросил капитан отряда, смотря на троицу из дальнего конца трактира.
- Да так, пытаюсь понять, что с этими парнями не так, - ответил ему боец. – Один из них очень неплохо знает виды нежити, а другой молчит, будто воды в рот набрал. Болтливый говорит, что один из них перевертыш, а другой – некромант.
- Да ладно? - хмыкнул капитан.
- Ага, - улыбнулся Хэтир. – А наверху спит вурдалачка – невеста этого парня. Милая такая девчонка с красными глазками.
- Откуда ты знаешь виды нежити? – еще больше насупился охотник.
Теперь уже все взгляды в таверне были прикованы к контрабандисту и некроманту. Картер, опустив голову, смотрел под ноги. Слегка отросшие за стан черные волосы закрывали его лицо. Повисшую тишину разорвал тихий смешок парня, он поднял голову и искренне засмеялся.