Санас приставил окровавленную дверь к дверному проему, частично закрыв проход и сел на лавку за стол. Душа плакала от накативших воспоминаний. Вот он подростком дразнит маленькую Тайру. Вот еще молодая мать ругает их за глупости. Вот отец показывает, как нужно очищать корни итиса, чтобы их можно было использовать в еду. Вот они всей семьей ужинают перед Черной ночью, и Санас убеждает родных, что все будет хорошо.
Горький всхлип разорвал гнетущую тишину. В этом домике никогда не было так тихо. Парень положил голову на стол и дал волю эмоциям. Он и так слишком долго держал все в себе. У него была большая семья, была любимая женщина. И он все потерял в одночасье. Сан даже ничего не подозревал, резвился и играл с лисицей в траве, пока они мучились, умирая. И ведь Анита просила ее забрать, но он не послушал. Слишком сильно был напуган тогда и мало понимал, что творится.
Парень слабо ударил по столу кулаком, а со щек стали капать горячие слезы.
К тому времени, как Санас успокоился, на улице уже совсем стемнело – последняя ночь перед Черной. Он попытался съесть пару кусков хлеба, но пища вставала ему поперек горла.
Утром парень запряг отдохнувшую лошадь и направился по памяти в сторону, куда он бежал от берсерка в первую Черную ночь. Сломанные кустарники и деревца направляли его, как когда-то показывали дорогу к дому. Тот проклятый говорил, что его можно найти по запаху. Но у Санаса больше не было чуткого нюха. Потому он надеялся найти засохшую кровь берсерка и пойти по ее следам. А если не получится… Парень об этом не думал.
Лошадь периодически фыркала, натыкаясь на очередное препятствие. Санас привык не обращать на это особого внимания, он лишь внимательно смотрел по сторонам. Но в какой-то момент конь громко заржал и встал на дыбы. Парень пытался удержаться в седле, но увидев неподалеку черную лисицу, все же потерял равновесие. Копытное умчалось, как только избавилось от всадника.
- Проклятье, - выдавил Санас, поднимаясь с земли.
Перед ним уже стояла черноволосая девушка, недовольно скрестив руки на груди:
- Ты какого лешего тут забыл?!
- Я берсерка ищу, - спокойно ответит парень, осматривая округу. – Может, поможешь?
- Жить надоело? Сегодня Черная луна! Почему ты опять не в городе?!
- В городе мне больше делать нечего. Теперь я должен вернуть себе клыки и хвост.
Фиалка непонимающе уставилась на него:
- Я ничего не понимаю, Санас. Посмотри на меня, - она взяла ладонями его лицо, заглянула в глаза и увидела только отчаяние. – Что случилось?
- Кое-что непоправимое…
Девушка немного помолчала, но все же спросила:
- Теперь, чтобы разобраться, тебе нужен этот берсерк?
- Вроде того…
Фиа в голос вздохнула:
- Ладно, я помогу тебе его найти. А когда ты решишь свои дела, я отвезу тебя в свою башню и спрячу в одной из камер, чтобы ты пережил эту ночь. Согласен?
- Спасибо, я снова твой должник.
К нужному месту друзья добрались достаточно быстро. Это был небольшой деревянный покосившийся дом, обросший мхом и плющом, издалека больше похожий на лесной холм. Лисица взглядом указала на дверь и осталась ждать снаружи. Санас не стал стучать, а легонько толкнул дверь и та, скрипя, распахнулась. В нос парню ударил запах пряных трав. Он ступил через порог и сразу оказался ногой на шкуре того самого черного лиса. Санас почему-то поморщился. Ему еще ночью не понравилось осознание того, что это лис. Слишком большой, чтобы быть животным. Это был оборотень?
От раздумий его отвлек хлопок двери, находящейся напротив. На него с удивлением смотрел тот самый лесник.
- Ты здесь? – он сделал пару шагов навстречу, вытирая тряпкой руки. – Обернулся все же?
- Да.
- Но я не чувствую в тебе…
- Проклятие Нохра? – перебил его Санас. – Я, по глупости, избавился от него.
Мужик удивленно выпучил глаза и подошел еще ближе:
- Избавился? Как?
- Через смерть. Но теперь я хочу вернуть все назад. За этим я здесь.
- С ума сошел? Ты живой! Зачем тебе Нохра? Радуйся и беги отсюда!
- Ни к чему мне больше быть живым. И я не уйду, пока ты не сделаешь то, что я хочу.
Лесник нахмурил брови и наморщил нос:
- Я похож на самоубийцу, чтобы прямо сейчас оборачиваться и кусать тебя? Ты знаешь, как трудно будет привести меня в чувства? Да я скорее просто убью тебя.
- Пусть так, - пожал плечами Сан. – Я все равно добьюсь укуса. И кто знает, может мне повезет и на этот раз.
По скулам мужчины заходили желваки. Но он вдруг закрыл глаза, и, борясь с внутренней злостью, заставил себя дышать ровно.