Оборотни вышли из расщелины, приняв звериный вид, спустились по горам и ринулись по знакомому пути к городу.
***
- Здесь охотники Архона были до Черной луны. Уже ушли? – спросил Сан у трактирщика, подойдя к стойке.
- А мне почем знать? Еще утром были здесь. Они ж вроде все ищут того оборотня.
- До сих пор? – удивился парень. – И не надоело им…
- Вроде их главный распорядился, пока нежить ту не найдут, обратно в Церковный круг не возвращаться.
- А как выглядел тот оборотень? – вдруг встряла в разговор Фиалка.
- Ну, - мужчина погладил кудрявую бороду. – Сам не видел, но поговаривают огромный был. Убегал на четырех лапах, но я уверен, что при нужде мог бы встать и на две. И тогда точно был бы в два человеческих роста. Так что действительно огромный!
Пара удивленно приподняла брови. Таким огромным Санас точно не был, да и становиться на две лапы обычному животному нет никакой надобности. Стало быть, люди уже сочинили кучу выдумок со страху.
- А если они и сегодня не найдут того оборотня, как думаете, они вернутся сюда снова?
- Конечно вернутся, моя таверна лучшая в городе! – последние слова трактирщик нарочно крикнул погромче.
Санас кивнул и взмахом руки позвал за собой Фиалку. Та проследовала за ним к одному из тяжелых деревянных столов и уселась на лавку. Парень сел рядом:
- Подождем их до ночи. Если не вернутся, подумаем, как еще можно попасть в Церковный круг.
- А если вернутся, действуем, как договорились? – уточнила Фиалка.
- Да… Только, - Санас нахмурился, – очень тебя прошу, будь осторожна. Не позволю им обижать тебя. Если надо будет, я вырву всему отряду глотки голыми руками.
- Все будет нормально, - успокоила его девушка, откинув кудрявые волосы за спину. – Я справлюсь.
На улице уже достаточно стемнело, когда дверь открылась, и в таверну ввалились уставшие и грязные охотники. Они сразу заказали горячительные напитки и расселись вокруг костра, красиво обставленного лавками в центре таверны.
Санас разглядел в толпе того, кого назвали в прошлый раз Марком, и двинулся к нему.
- Эй! – он приподнял руку, привлекая его внимание.
- О! Путешественник! – раскинул руки в приветственном жесте охотник. – Я-то думал ты ушел из города до Черной луны!
- Нет, - наигранно хохотнул парень. – Я просто остановился в месте подешевле.
- Молодец! А то я уже решил, что ненадолго ты путешественником останешься.
- Да я тут подумал, - парень почесал голову, косясь на охотника. – Решил, что хочу посвятить себя служению церкви.
- Да? С чего вдруг такое решение?
Санас перестал улыбаться:
- Мою семью убил проклятый. Не знаю, что это было за существо, но я чудом спасся. Потому и ушел странствовать. Многое повидал, видел, как людям нужна вера. И вот, до Черной луны встретил вас. Вы служите церкви, защищаете людей. Я решил, что тоже хочу давать людям надежду.
- Ого! Так ты охотником хочешь стать?
- Не-не! – замахал головой парень. – Я не воин. Да и драться с подобными тем, что убили мою семью, нет никакого желания. Хочу стать служителем.
- Молиться хочешь? Ну, не знаю, парень. Взять-то возьмут, но полжизни рискуешь прослужить на побегушках у церковных вельмож. Оно тебе надо?
- Это лучше, чем быть сожранным какой-нибудь нежитью.
- Может и так, - охотник положил руку на плечо парня. – Надеюсь, тебя за эти пару дней никто проклятьем не заразил?
- Скажешь тоже, - хмыкнул Санас. – Кто б меня заразил?
- Отправляйся в Церковный круг и пройди проверку, в молебников там берут всех подряд, лишь бы не нежить.
- Далековато идти одному, у меня ведь ни денег, ни лошади, - Санас внимательно посмотрел на охотника. – Я думал договориться с вашим капитаном, чтобы он меня и мою сестренку названную с собой взял.
- Сестренку? – приподнял брови охотник. – Ты же говорил, один в семье выжил.
- Так я и говорю – «названную». Не кровные мы родственники, но люблю ее, как родную. Она за мной везде по пятам ходит. Семьи лишилась еще в детстве, как и я.
- Ладно, но сначала я ее проверю.
- Может, сразу уже в присутствии капитана? – предложил Сан.
Неуверенно хмыкнув, Марк задумался:
- Он предпочитает отдыхать один в своей комнате. Если только завтра утром, когда мы снова соберемся на поиски.
- Договорились. Утром я с сестрой буду здесь, - Санас немного помолчал, ища выход из ситуации. – А почему именно ты должен нас проверить, а не капитан?