Фиалка тихо хихикнула. Санас улыбнулся, понимая ее мысли. Теперь двух проклятых, двух сильных хищников Нохра, охраняет отряд охотников Архона. Комично.
- Как, говоришь, вас звать? – спросил командир, поравнявшись с Санасом.
- Сансет, - ответил тот. – А сестру – Фиалка.
- И откуда вы?
Парень быстро вспомнил придуманную ими накануне легенду:
- С Западных земель, сбежали еще подростками. Наши семьи стали жертвами проклятых.
- Да-а-а, - протянул капитан, кивнув. – В Западных землях их кишмя. Мы до сих пор удивляемся, как там люди еще живут.
- Вот мы и дали деру, - вклинилась Фиалка. – Чудом уцелели и стали путешествовать.
- Я, кстати, Никан, - сказал командир, улыбнувшись. – И еще, вы же в курсе как относятся к женщинам в Церковном круге?
- Ну, я знаю, что женщины дают обед целомудрия, даже если до церкви были далеко не святыми в этом плане, - ответил Санас. – Есть еще какие-то нюансы?
- Есть, - ответил Никан. – Женщины имеют права занимать высшие чины. Они могут становиться женами вельмож внутри церкви, рожать им детей. Но никогда женщина не войдет в Церковный совет.
- Я и не планировала занимать какой-то высший пост, - ответила Фиалка. – Просто хочется наконец обрести дом и перестать скитаться.
- А женщины, которые родились уже внутри Церковного круга, они тоже не имеют никаких привилегий? – спросил Санас.
- Ну, как сказать. Сами по себе нет, они тоже становятся просто молебницами. Но если девушка – дочь какого-либо вельможи, то, когда она выходит замуж, ее муж становится на уровень с ее отцом. Даже если муж с самых низов.
- Ничего себе, - нахмурился Санас. – И женщина не имеет права уйти из церкви, если там родилась?
- Имеет, но такого никогда не было.
- Странно.
«Либо в церкви так хорошо, либо женщины там просто запуганные. Или, как вариант, там происходит еще что-то, что не выносится на обозрение простого люда».
- Почему странно? – вывел его из задумчивости голос капитана.
- Неужели ни одна не запротестовала, не захотела уйти и жить обычной жизнью? – удивленно спросил Санас.
- Сан, они не знают обычной жизни, - ответила Фиалка. – Они привыкли жить, молиться и работать внутри церкви. Приходящие женщины наверняка идут туда не от хорошей жизни, идут потому, что больше некуда идти или очень любят Архона. А такие вряд ли расскажут что-то хорошее о внешнем мире. Скорее всего, поэтому рожденные в церкви там и остаются на всю жизнь.
- А вы как будто и не очень-то уважаете нашего бога? – заметил командир, косо взглянув на Фиалку.
- Мы уважаем, - ответил Санас. – Но не питаем к нему всезатмевающей любви. Мы видели, как наши семьи убивала нежить, и пока путешествовали, тоже немало повидали. Иногда в голове не укладывалось, как наш Архон мог такое допустить. Видимо он все-таки не настолько всесильный, каким его считает большинство, и в чем-то периодически проигрывает темному брату.
- Не могу не согласиться с этим, - вдруг кивнул Никан. – Для устранения этих проигрышей и было создано наше подразделение.
Санас лишь улыбнулся, снова углубившись в свои мысли: «Значит по «лестнице» смогу пойти только я. А чтобы все получилось побыстрее, было бы неплохо жениться на какой-нибудь дочери вельможи. Влюбить в себя зажатую целомудренную молебницу? Будет ли это проще, чем завоевать расположение старейшины и выделиться из толпы других молебников?»
Краем глаза Санас заметил, что командир снова внимательно смотрит на него.
«Что ж такое-то? Похоже, я у этого охотника не вызываю доверия. Он соглашается с моими суждениями наигранно? Может, лучше было прикинуться обожателями Архона? А раньше я думал, что так будет еще подозрительнее… Нет, нельзя прикидываться безумным верующим. Но если мои рассуждения подозрительны охотнику, тогда что говорить о старостах Церкви? Похоже, все-таки вариант с женитьбой будет попроще».
Ночевать отряд расположился на небольшой поляне. Охотники расставили незамысловатые ловушки вокруг лагеря. Кто-то сразу улегся спать, а кто-то тихо разговаривал у костра. Санас только сейчас смог спокойно окинуть всех взглядом, рассмотреть и посчитать. Одиннадцать охотников, включая капитана. Если все отряды одинаковы, то выходит, каждому капитану выдают десять человек в подчинение. Немалое количество. Не каждый проклятый сможет сопротивляться такой толпе. Особенно если учесть, что нежить обычно вылавливают поодиночке.