Айсек, тогда слушая Дойча, был настроен довольно скептично. Зверолюд решительно не понимал, как в том месте могло выживать хоть что-то живое. Там попросту нечего было есть, а холод прикончил бы и самых стойких тварей. Поэтому он считал, что единственным их врагом будет обычный холод.
Реальность ответила на его вопросы и ее ответы ему решительно не понравились.
Твари крайнего севера не были в полном понимании живыми. Они были чем-то средним между элементалями и непойми чем. Они бессмысленно бродили по ледяным пустошам, обходя остатки гигантских каменных построек, которые словно черные рубцы выглядывали из промерзшей почвы.
Последние приводили всех в трепет.
Огромные плоские стены с множеством квадратных отверстий. Можно было бы подумать, что это стена дома с окнами, если бы не то, что эта стена раньше поднималась вверх на десятки метров!
Вождь решительно не мог представить себе дома столь огромных размеров.
Кроме стен попадали и другие странные и мистические артефакты прошлого. Обломки непонятных статуй. Невероятно ровные широченные дороги, уходящие вдаль.
Все выглядело так, будто здесь раньше кто-то жил, а потом… Случилось что-то очень плохое.
Возможно эти самые живущие тут чудовища.
Ледяные монстры выглядели по-разному. Но в большинстве своем это были шарообразные сгустки острых прозрачных граней, из которых торчали лапки и шипы. Стоило же им увидеть или почувствовать тепло, как они мгновенно бросались вперед, стремясь уничтожить и разорвать все, что портило их ледяной мир.
Так, удары огненных магов или хаоса приводили лишь к еще большему количеству спешащих к бою врагов. Поэтому безопасно разводить костры можно было лишь в небольших количествах и тщательно экономя дерево.
Учитывая же ужаснейшую ситуацию с теплой одеждой весь это поход медленно, но верно уничтожал Союз племен.
Первыми умирали дети и старики, не способные поддерживать столь высокий темп. Затем черед наступал уже раненных. Женщины зверолюдей частенько ходили на охоту вместе с мужчинами, поэтому они стойко переносили тяготы.
На стоянках все сбивались в плотный ком разумных, пытаясь сохранить хотя бы крохи тепла. Самые сильные занимали место возле костров, слабые же довольствовались самыми дальними участками.
После таких ночевок, к утру края таких сборищ частенько уже были мертвы. Никто их даже не хоронил, все равно землю было не пробить, а огонь привлек бы тварей.
Их цель была добраться до запада. По уже устаревшей информации, там все еще должны были царствовать люди и встречаться большие общины зверолюдей.
Воин не хотел думать о том, что даже если они сумеют добраться, их могут просто не принять. Не говоря уже о том, что там могут быть все мертвы.
В их ситуации выбора просто не было. Со всех сторон радостно скалилась смерть, протягивая к ним по-настоящему ледяные объятия.
Янис Слерс с яростью вскинул руку, сжигая потоками адского пламени очередную суккубу. Та дернулась было сбежать на своих четырех ногах, но не успела.
Ее обугленный труп, ударившись об стену, рухнул на пол, инстинктивно дергая задними лапами.
Мужчина, содрогнувшись, встал с постели и двинулся на балкон. Со звоном створки балконных дверей распахнулись. В этот раз не было звона осколков стекла, так как оно вылетело еще в прошлый раз.
Демонопоклонник с наслаждением вдохнул запах хаоса, который заполнял собой все вокруг. Если для обычных людей хаос превращал мир в черно-белый, то умелый хаосит был способен видеть завихрения самых разнообразных цветов, плывущих в воздухе.
Под кожей мужчины вновь прошла дрожь и внимательный взгляд заметил бы, как плоть вспучивалась в десятках мест будто там… Кто-то ползал.
Руководство Яниса по достоинству оценило столь гигантский просчет их слуги. Совершенно обычное вторжение внезапно превратилось во вполне себе серьезную войну. Во всяком случае именно из-за ошибки и недальновидности Слерса армия вторжения была вынуждена тратить все свои силы в бесконечных боях с полчищами мертвецов вместо того, чтобы двигаться в сторону запада, который словно специально стремительно наращивал мощь, объединяясь под предводительством двух оставшихся героев.
Янис слепо смотрел на город, который один из первых пал перед хаосом.
Выглядел он ужасно. Многочисленные дыры пожаров и вырезанные повсюду метки и знаки непостоянства. Некоторые были столь сильно напитаны гибельной энергией, что обычный человек, взглянув на них, уже не смог бы отвести взгляд. Кое-где стены покрывала дрожащая, живая плоть.