— Да, меня обманул этот подлый Дункан! Я думала, что за ней послал Дэвид, который, как известно, поклялся не воевать против нас, так что встретиться с ним было не опасно. Но это оказался не Дэвид. Аллора сразу это поняла. И если она еще не вернулась, значит ей не удалось от него убежать.
— Уже темнеет, — сказал Кристиан.
Элайзия взглянула на небо. На землю спускался вечер. С наступлением сумерек начинается прилив.
— Смотрите, всадник! — крикнул один из стражников, стоявших на парапете. — Он остановился на материке и размахивает белым флагом.
Джаррет бросился на парапет, прыгая через две ступеньки разом. Морская вода уже наступала на песчаную полосу. Всадник громко прокричал:
— Леди Аллору будут судить за гибель соплеменников. Знайте, что если ее признают виновной, то завтра на рассвете казнят, — и исчез в лесу так же быстро, как и появился.
Джаррет выругался и едва успел повернуться, как к нему кинулась Элайзия, лицо которой стало белым как снег.
— Мы должны найти ее!
— Не успеем, — сказал, сэр Кристиан, тоже поднявшийся на парапет. — Мы провозимся до рассвета, переправляясь по воде. Нам придется сиять людей с охраны крепости на материке, однако слишком малочисленную охрану без труда перебьют пленники, которых мы содержим. В крепости мы могли бы выдержать долгую осаду, но если попытаемся ввязаться в бой за ее стенами…
— О чем вы говорите? Хотите сказать, что ничего нельзя сделать? Что мы позволим мерзкому дядюшке Аллоры казнить ее? — воскликнула Элайзия.
— Нет, мы не говорим этого, миледи, — прервал ее Джаррет. — Нам просто надо все как следует обдумать…
Оттолкнув их обоих, Элайзия стремглав помчалась вниз по лестнице.
— Я знаю, что делать! Я поеду за своим братом!
— Но, леди, он сейчас, наверное, уже приближается к Уэйкфилду, — взмолился Джаррет.
— Пусть даже он подъезжает к воротам ада — мне все равно! Я его верну! — Крикнула она. В глазах ее стояли слезы. Она сама во всем виновата. Позволила так провести себя! Весточку передала Мери, но, как видно, и Мери тоже обманули. — Я еду за Бретом! Чтобы остановить меня, Джаррет, тебе пришлось бы убить меня!
Джаррет пристально посмотрел на нее и понял, что потерпел поражение.
— Ладно. Тогда слушайте, что я скажу, сэр Кристиан. Мы с Элайзией поедем вдвоем, прихватив с собой несколько человек. Мы переправимся на плоту за два раза. А вы, сэр Кристиан, тем временем пошлете лазутчиков в ставку Роберта, чтобы разузнать все, что можно. Надеюсь, нам удастся незаметно проскользнуть мимо людей Роберта.
— Правильно! — воскликнула Элайзия.
— А вы что скажете, сэр Кристиан? — спросил Джаррет, заметив, что старый рыцарь промолчал.
— Думаю, что мимо людей Роберта будет несложно проскочить, потому что Роберт явно ждет, что вы приведете с собой Брета. Воины Брета будут утомлены после целого дня пути в одну сторону, а потом целой ночи — в другую. Зная, что Брет поделил войско на две части, Роберт постарается не упустить удобный случай и нанесет смертельный удар, имея превосходящие силы.
— Значит, вы думаете, что он не причинит зла племяннице? — с надеждой в голосе спросил Джаррет.
Сэр Кристиан медленно покачал головой:
— Нет, я думаю, что он намерен убить ее и Брета. Нынче вечером я обязательно помолюсь также за милую малышку, которая спит в своей колыбельке наверху, потому что Роберт мечтает стать хозяином Дальнего острова. И хотя могу поклясться, что большинство пограничных лаэрдов — люди благородные, но они находятся под большим влиянием Роберта и его приближенных, таких же безжалостных и бессердечных, как и он сам.
— Джаррет! — воскликнула Элайзия. — Что же ты медлишь? Едем скорее!
Люди Брета, выставив часовых, расположились на ночлег под деревьями. На лесной прогалине развели костер, чтобы согреться.
Брет в задумчивости шагал туда-сюда по заснеженной поляне, соображая, что предпринять дальше. Поразмыслив, он решил, что, хотя у него на счету каждый человек, ему следует отправить гонца в Уэйкфилд, куда уже, наверное, успел прибыть отец, намеревавшийся посоветоваться с ним, прежде чем встретиться со всеми остальными. Брет был уверен, что с Алариком будут и его братья, потому что король и им приказал присутствовать на сборе.
Он подозвал к себе Гевина и велел немедленно скакать вперед и встретиться с Алариком.
— Скажи моему отцу, Гевин, что отец Дамьен посоветовал мне остановиться, и он все поймет. Растолкуй, где мы находимся, и не забудь напомнить, что если он пожелает, то я буду рад встретиться с ним здесь. И прихвати с собой Конана. Он силен, как десяток быков, и может пригодиться, если кто-нибудь повстречается в лесу.