— Я ни в коем случае не ставлю требований, перестроюсь под какой угодно график, конечно. Но, понимаете, мы… я обычно живу ночью, и мне потребуется какое-то время…
— Значит, будете в мою смену! Прекрасное совпадение, — широко улыбнулась сотрудница. — Я заведующая этого отдела. Давай подписывай вот тут, завтра же начнёшь.
Каталогизация давалась сложнее всего, хотя и классифицировалась как простенькое занятие для свежих сомнамбул. Постоянные частенько отпрашивались на неё для разгрузки мозгов, но меня эта еруднистика порядком нервировала. Вот как определить, «побег с первого свидания» — это обман, подлость, трусость или нерешительность? Какой оно степени тяжести — вроде мелкой административки или посерьёзнее? Одно дело, если ущерб ограничится обидой. А если до какой-нибудь моральной травмы дойдёт? Да, и на кого вписывать вектор — на самого беглеца или на обманутую партию? А может, на чьих-нибудь родителей или старомодных бабушек! Наконец, в какой раздел передавать файл — к «делам морковным» или к заведующим неразумной молодёжью?
Да уж, лёгкость «бумажной работы» кто-то явно переоценил. Какие уж тут сомнамбулы!.. Разве что уже привычные, годов через тридцать этак. Ну или обладающие увесистым досье — эти быстренько соображают, где они на самом деле. Бедолаги.
После некоторых колебаний очередная папка плюхнулась к «молодёжи».
Любопытно. Вопреки обыкновению, у меня хорошо получилось почувствовать и зафиксировать в памяти этот переход: вот ты, вроде, в какой-то обычной своей жизни копошишься, ешь-спишь-читаешь, если дурак — ещё и пьёшь, и вот — всё чаще приходящий на ум образ бесконечной бумажной волокиты вдруг становится единственной, а не полусонной альтернативной реальностью. И понимаешь ты, что никуда-то теперь от неё не деться — ни сейчас, пока тело твоё ещё механически передвигается в родном мире, ни тем более потом.
— Корпим?
То ли Стефан, как положено всему угрожающему, подкрался незаметно, но ли я грешным делом задумался глубже положенного. Непорядок.
— Ну.
— Хорош, пойдём.
— А ещё три па…
— У папок нет лап, это даже не бестиарии. Важный проект тебе дают, живо.
Путь пролегал по привычно непредсказуемым переходам и лестничным клеткам с окошками, кассами, складами, архивами и офисами, в бесконечности которых терялся даже легион штата из сотрудников. Как вышестоящие вроде Стефана там ориентируются — ума не приложу. Впрочем, судя по косвенным признакам, мы спускались на нижние этажи, то есть в отделы мельче и несерьёзнее нашего. Как всегда, при взгляде на коллег, бывалых и зелёных, в голову пришло, какие же люди всё-таки дураки и насколько же бессмысленна их биографическая возня. Нет, не потому что миры им достаются плохие, а они там совершают ошибки. Миры лучше многих, а без ошибок и жизнь не та. Проблема в том, что они с ними ничего не делают. Склеивают ласты, и…
«Тебе остаётся склеить ласты. Отращивай».
Эта-то ерунда откуда взялась? А, ну, анекдот приставучий, ясно — Ким рассказал, не иначе. Шутник.
Если довериться старшему коллеге и не следить за дорогой, опасаясь заплутать невесть где и стать там добычей невесть кого — или, хуже, чего — время в пути идёт веселее. Вот и это мини-паломничество закончилось — в отделе пренебрежения близкими и забывания целей. Что бы мне могли здесь поручить, оставалось загадкой.
— А проект-то где?
— Проект сам пришёл. Ты, парень, везучий.
Предупреждая вопросы, Стефан кивнул на миловидную новенькую из «сомнамбул», с типичным рассеянным взглядом перебирающую какую-то мелкую бюрократию. Иной сказал бы, девушка как девушка, но при виде неё волосы у меня встали дыбом
— Вот он, твой третий шанс. Хватай и беги, пока не поздно. Способ ты знаешь, тебя учили.
В первый же день для меня провели экскурсию по великолепному СПА-центру, возвышающемуся на самом берегу. Стендаль меня не накрыл — но, думается, только потому, что я всем существом старалась внимать не только каждому слову, а каждому жесту и взгляду управляющей. После месяца хорошей работы обещали показать и город. Предупредили сразу, что задач много, служащих вследствие строгого отбора мало, и график выстроен «впритык», так что времени на общение с кем-либо, кроме товарищей по отелю, у меня будет не слишком много. А разве оно надо, если находишься с таком прекрасном месте?
Впечатление подпортила разве что какая-то полубезумная тётка из постояльцев, что встретила нас на причале и сразу же принялась нагружать меня всякими игрушками в страшных количествах — марионетками в основном, но кого там только не было. Пока я честно старалась побыстрее и повежливее отделаться от чудачки, на помощь пришла начальница. Мягко, но решительно она отцепила от меня эту колоритную особу и вручила ей обратно корзину с куклами.