«Чего может случиться в худшем случае? Ну, придётся кому-то из нас перевестись в другой отряд, зато висеть ничего на мне не будет…» - Петра сжала кулаки. За стену ходить было менее страшно, чем высказать свои мысли в лицо Ауруо.
Баня находилась рядом со штабом, соединяясь с ним коридором, чтобы зимой не бегать полумокрыми на улицу. И это во многом упрощало жизнь всем. Особенно тому же Майку, что зимой мог частенько простужаться, что впрочем, его не всегда спасало.
Здание было небольшим, немного неказистым и уже давно щеголяло дырками с мужской половины на женскую, чем обе стороны беззастенчиво пользовались. Иногда кому-то удавалось додуматься об этом одновременно, и любопытный натыкался лишь на удивлённый взгляд в ответ. Но большую часть времени дырки затыкались тряпкой, а потом заделывались. Ненадолго, конечно. Гергера уже трижды ловили, и Майк даже обещал ему в следующий раз добровольно-принудительные работы по ремонту всего здания в одиночку, если попадётся ещё раз. Но как быть точно уверенным в том, что это делает только Гергер? Петра сама видела, как и с их стороны не раз ковыряли дырки. Эрвин не раз обещал капитальный ремонт, но это всё откладывалось, откладывалось… И видимо так и будет откладываться до следующего возможного пришествия Колоса. Да и смысл, если всё равно кто-нибудь расковыряет?..
Думать о том, что тот же Ауруо когда-нибудь подглядывал и за ней, ей совершенно не хотелось, особенно сейчас, когда нужна холодная голова, чтобы высказать всё, о чём она думала эти дни, а не устраивать очередную ссору. Где-то в памяти всплыло предупреждение Нанабы о том, что Несс что-то там изменил.
Ауруо как раз выходил из мужской половины бани, одетый в обычную гражданскую одежду, с полотенцем на голове. Петра в очередной раз почувствовала позорное желание сбежать, но тут же взяла себя в руки и решительно направилась в сторону товарища. Отступать было уже поздно, да и лучше будет, если всё будет разложено по полочкам.
- Нам нужно поговорить! – выпалила она, когда он её заметил.
- А? – Ауруо повесил полотенце на шею и смерил Ралл настороженным взглядом. Лицо его было каким-то красноватым, но девушка списала это на горячую воду.
- Нам нужно поговорить! – повторила она. – Если мы не сделаем это сейчас, то когда вернутся капрал и командор, будет хуже!
- Ну да, капрал благословит тебя и заодно прочитает лекцию о том, что командирам не до любви, а некие молодые барышни возомнили себе невесть что, - Петра почувствовала, что вновь готова дать ему в морду, но постаралась сдержать это желание. Это возможно единственный шанс, иначе она никогда не решится.
- Лекция не потребуется, - собралась вновь с силами Петра. Слова давались труднее, чем она предполагала. – Я много думала все эти дни над тем, что произошло.
- И пришла к выводу, что я совершенно не похож на капрала, а это значит, что нам не по пути, - сморщился Боссард. – А ты, не замечала, что за капралом бегаешь не только ты, а ещё целая тележка таких влюблённых дур? На ту же Нифу посмотри!
- Да не нужен мне капрал в этом смысле! – Петра с досадой отметила, что дала петуха. Хотела же говорить спокойно. Но разве с задетым за живое Ауруо можно так говорить?
- Чё? – опешил тот, уставившись на неё во все глаза.
- Чё слышал! – выплюнула разозлённая Петра, вновь с трудом беря себя в руки. – Я много думала, благо у меня было много времени. Капрал – человек которого я уважаю и которым восхищаюсь как лучшим солдатом и хорошим человеком! Я восхищаюсь его стойкостью и самообладанием. - Она потупила глаза. – Я видела, какую он несёт ношу и никому бы этого не пожелала. Я однажды видела то, что он скрывает в одном из ящиков своего стола… Мне просто хочется помогать ему, чтобы он не замыкался в себе. Чтобы чувствовал себя не только машиной для убийства титанов, а человеком. Мне этого достаточно. Это даже не любовь. Уважение. Благодаря разговору с мамой мне удалось это понять.
Ауруо открыл рот от изумления. Видимо он всё же ожидал услышать от неё чего-то противоположного.
- Тем более ты не хуже меня знаешь о том, что отношения в Легионе не приветствуются. В любой вылазке всё это может закончиться весьма плачевно. Сколько мы видели тех, кто потерял того, кого любил? Кто-то сходит с ума, кто-то кончает с собой… Да что я тебе рассказываю, сам можешь перечислить все случаи. Майк и Нанаба исключение, Ханджи с Моблитом отдельная тема, а…
- О, то есть вот к чему ты пришла? – нахмурился он. – Капрал нам не по зубам, значит и простые смертные нам не по чину?
- Если ты услышал только это!.. – Петра чувствовала, что ещё немного, и она точно взорвётся. – Может я и была влюблена в капрала как все наши девчонки, но это быстро прошло, сменившись уважением! Только вот поняла я это только вчера. И мой ответ тебе не связан с тем, что ты не он или какой-то не такой! Я пришла в армию вовсе не для того, чтобы обзавестись мужем и парой детей! Тем более что каждый из нас может погибнуть в любую из вылазок! Зачем обременять друг друга ненужными никому цепями, чтобы потом повеситься на них же?
Она замолчала и посмотрела в глаза хмурому и серьёзному Боссарду. В его взгляде смешивалось много разных эмоций, и Ралл в очередной раз почувствовала укол совести. Всё же Ауруо её даже немного нравился, но всё же она действительно пришла сюда не за этим.
- Дура ты, Петра, - тихо произнёс он и направился в сторону штаба, больше не произнеся ни слова.
Петра сама не знала, что она ожидала услышать в ответ. Всё это время она старательно отгоняла от себя мысли о том, как отреагирует Ауруо на её слова. Вспоминая выражение лица старого друга, Ралл вдруг отчётливо поняла, что этот разговор действительно расставил все точки. Вряд ли они теперь смогут вообще общаться…
Обхватив себя руками, она уселась на одну из скамеек, что стояли у стены.
***
На следующий день Ауруо к завтраку не вышел, отчего Петра вновь почувствовала себя виноватой.
«Быть может, не стоило вот так…» - с грустью подумала она.
- Эй, ты чего такая кислая? – обеспокоенно спросил Эрд. – Не заболела? – он потрогал её лоб и вздохнул с облегчением. – А то вон Ауруо всю ночь так кашлял, что пришлось и его в госпиталь отправить.
Петра вздрогнула и подняла глаза на Эрда с Гюнтером, что сидели рядом.
- Да уж, этот грипп какой-то уж слишком заразный, - покивал Шульц. – А он к тому же пару дней назад ещё и в реке искупался.
- Поэтому я удивлён, что он свалился только сейчас, - вздохнул Джин. – Если Ханджи ещё промедлит со своей прививкой, то в следующую вылазку мы будем валить титанов гриппом! - Он лукаво посмотрел на Петру – Представь себе, подлетаешь ты к трёхметровому и ка-а-ак чихаешь, и его сносит ветром! А уж если чихнёт Ауруо!
- Ладно, он, а если зачихают титаны? – рассмеялась Петра, чувствуя как становится лучше. Всё же Эрд всегда отлично мог рассмешить товарищей.