А что до Сойера?
— Ничто, Шестёрка. Понимаешь? Ничто не может заставить меня покинуть их. Они — единственная семья, которую я когда-либо знал.
— А как насчет меня? А как насчет семьи, которую ты собираешься создать со мной?
— Они мои братья, Каро. Я не стану. — Он сделал глубокий, последний вдох. — Я не могу.
Сойер дал мне ответ. Мне даже не нужно было задавать ему свой вопрос. Он очень четко дал понять, чего от него ожидать.
Мэгги вышла из своего кабинета, готовая плеваться гвоздями и дышать огнем.
— Пересели семью, которая приедет сегодня, в королевский люкс. Скажи им, что это бесплатно. А потом давай, черт возьми, просто будем надеяться и молиться, чтобы они не захотели продлить свое пребывание. С тремя комнатами в дерьме будет чудом, если мы сможем пережить эту неделю.
Она приложила руку ко лбу и повернулась к стене, на которой была приколота карта расположения комнат.
— Я понятия не имею, как мы вытащим секс-игрушку из слива в джакузи, но я надеюсь, что ремонт будет простым и понятным.
— И дешевым, — добавила я. — Нам также нужно, чтобы он был дешевым.
— Мать их за ногу! — прорычала она.
Увидев выражение разочарованной беспомощности на лице Мэгги, я поспешила заверить ее:
— Наш месячный бюджет, как раз заканчивается. Однако у нас кое-что припасено на черный день. Если мы вернем всё в этом месяце, все будет в порядке.
Она склонила голову набок и медленно выдохнула.
— Ты уверена?
— Я пробежалась по номерам и составила примерную смету. Если не считать никаких скрытых проблем, таких как черная плесень во всех ванных комнатах, у нас все должно быть в порядке. Более чем в порядке.
Её губы растянулись в неохотной улыбке.
— Это твой тонкий способ сказать мне: «Я же тебе говорила?» Я могу признать, что резервный фонд был хорошей идеей. В любом случае я не так уж и сильно хотела новую машину. Или новую одежду. Или, черт возьми, тот отпуск в Канкуне, который я обещала себе провести до того, как мне исполнится шестьдесят.
Я не улыбнулась в ответ.
— У тебя всегда должен быть запасной план. Иногда бывает полезно иметь даже несколько.
— О, моя запасливая Кэролайн. Что бы я без тебя делала?
Ее вопрос был задан в шутку, чтобы вывести меня из депрессивного состояния. Но её слова повернули лезвие в уже открытой ране. Что бы она делала без меня? Она больше не могла управлять этим местом в одиночку. Она только начала расслабляться.
— Обанкротилась бы? — предположила я, только наполовину шутя.
Она покачала головой, обдумывая ответ.
— Да, хорошо, что ты никуда не уходишь.
Дверь в кабинет зазвенела, бросив слова Мэгги прямо мне в лицо. В дверях стоял Сойер, принося с собой холодный октябрьский полдень. Над головой клубились грозовые тучи, и по небу проносились молнии. В отличие от Джесси, который вошел в этот офис, окруженный золотистым светом, похожим на ангельский ореол, Сойер вошел в это место с огнем и пеплом по пятам.
В течение тяжелой, напряженной минуты все, что я могла делать, это смотреть на мужчину, который когда-то был всем моим миром. Сегодня он являл собой ещё более шокирующее зрелище. В пятницу вечером он был весь в точёных линиях и блестящей мести. Сегодня он был одет в простой джемпер и джинсы с низкой посадкой. Его большие, накачанные руки, казались просто огромными по сравнению с теми, которые я помнила с нашей юности. Его плечи были шире. Его челюсть почему-то стала более четкой, более безжалостной. И кроме прочего… он был в очках.
Они должны были быть неуместны на его лице. Он был типичным крутым парнем. Он регулярно избивал людей. Он только что вышел из тюрьмы. Хипстерские очки в черной оправе должны были на сто процентов выглядеть нелепо на этом лице. И все же… каким-то образом они только усиливали его очарование. Они делали его еще более загадочным. Еще больше отличали от того мальчика, от которого я сбежала пять лет назад. Он был таким ужасающим, что у меня внутри все сжалось от нервов. И похоти. В основном от нервов, конечно.
— Что тебе здесь нужно? — слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела их сдержать.
Мэгги бросила сердитый взгляд в мою сторону.
— Д-добро пожаловать в «Мэгги на горе», — заикаясь, произнесла она. Видите? Даже Мэгги с Горы боялась этого человека. А она была самой крутой теткой, которую я знала.