- Зачетные. И где таких берут?
- Так они из охраны заповедника. Идут смену менять. Кто-то там постоянно проживает. У них там целое поселение. А кто-то, как наши сопровождающие, приходят раз в полгода. Вот и берут группу на себя. Кстати, ты знаешь, что каждого участника группы отбирают очень тщательно. Вот мои парни проболтались, что моя кандидатура была одобрена потому, что я похожа на пропавшую сестру их хозяина. А ты как в группе оказалась?
- А я просто, с подругой за компанию. Она, кажется, уже девушка Яра.
- Что не так?
- Так еще утром она вопила и строила планы, как скинуть балласт в его лице. Она у меня дама привередливая.
- Почему удивляешься. Может он успел за это время заслужить плюсики, которые перевесили чашу весов. Но вот это нисколько не объясняет, почему тебя взяли, - посмотрела на дочь, - может, она кому родная?
- Алискиного отца я уж точно хорошо знаю. И он никак с заповедником не связан. Другой причины не знаю.
- Поспрашивай у своих сопровождающих. Им обязательно должны были выдать инструкцию о твоей ценности.
И вот сейчас, в приличном доме, мне задают провокационные вопросы. А что, я должна была ответить? Я же отвечая, сама думаю про то, что многое мне не понятно. Интересный заповедник. И куда меня Леля опять, зараза такая, втянула? Бежать. Все мои инстинкты вопят, надо уходить.
Но любопытство ззаставляет разузнать все лучше. Не оставлять же подругу в беде. На самом интересном, в дверь постучали. Зашел Кирилл и позвал на ужин. И когда только они успели все организовать?
Пришлось идти, от коллектива не следует отрываться. Теперь-то уж, Леля не отвертится от разговора. Но как-то у костра, где уже жарились во всю шашлыки, меня с дочкой вновь усадили рядом с Серым и Кириллом. Приобщилась к народу, называется.
Сижу, рассматриваю горы, что виднеются вдали. Красивые. Виды белоснежных вершин захватывают дух. Воздух сияет свежестью. Нотки освежающего ветерка на солнышке приятно щекочут волосы. Так, стоп. О чем они? Прислушиваюсь, а парни рассуждают о том, что, наконец, раздолье. Можно будет на просторах гор побегать вволю. Спортсмены повернутые.
- Вы действительно собрались спринтерством в горах заниматься. Там же опасно.
- А что такого. Свободный бег никому еще не был вреден.
Засмеялись громко и, увидев мое поражено-замершее лицо, сделали тактическое отступление. Ловко перехватили у парня две палочки шашлыка. Приглядевшись, поняла, что он тоже чем-то похож на моих сопровождающих. И протянули добычу мне. Накормила дочь и сама решила не отставать. Одуряющий запах костра и мяса протомленного на живом огне, сделали свое дело. Отвлекалась от этих наглых индивидов. Позже, я с ними разберусь позже.
А где Олька? Не пора ли мне с ней уединиться, промелькнула мысль. Но почему-то не увидела ни ее, ни Яра.
Уплетая за обе щеки, шашлычок вновь стала прислушиваться к разговору окружающих. А тот плавно перешел на общую тему. Нашелся умелец рассказывать легенды гор. Таинственно и захватывающе. Посмотрела по сторонам. Да нет. Они ничем не отличаются от всех. И поход уже не вызывает опасений.
Напевный голос рассказывал о древнем народе, что построил первый город в этих местах. О том, как был предан этот народ. О том, что пришлось ему скрыться с людских глаз. Печальная история с намеком.
Увидев, улыбки на почти одинаковых лицах, опять задумалась о том, что это все неспроста. Посмотрела уже с исследовательским интересом. Вон, у нашего главного глаза подозрительно светятся. Вон, парень с седой прядью на висках рыкнул на свою спутницу словно зверь.
Кирилл, заметив, что я вновь перестала прислушиваться к рассказчику, а опять изучаю окружающих, подал мне в руки металлическую кружку с теплым отваром. Отхлебнула и поняла, что этот пряный сбор трав, как нельзя, кстати, подходит месту.
Теплый отвар и предгорный воздух сделал свое дело. Я расслабилась и перестала искать во всем подвох. Алиса уже посапывала на руках Серого. Тот встал вместе с ней и предупредил, чтоб я не волновалась, он уложил ее спать. Ага, подумала вяло. Надо готовиться подскочить вовремя. Она ж без меня проснется.
Краем глаза заметила Лелю на руках Яра, но сил не было бежать за ней.
И в завершении вечера, Дмитрий скомандовал.
- Время позднее. Завтра выдвигаемся рано. Расходимся.