– Хорошо, Нэй, я потерплю, – человек-сошо ей нравился все больше и больше.
– Спасибо за понимание… Элли, – он улыбнулся.
Минут десять шли молча, хотя ощущения времени здесь (уже в Локрусе?) было странным, поэтому, возможно, и не десять прошло минут, а час или два, или вообще мгновение…
– Нэй, я могу спросить? – нарушила она молчание.
– Конечно…
– Любой договор – это обмен чем-либо для закрепления договоренностей. Что эти сущности просят взамен нашему беспрепятственному проходу по их территории?
Нэй неожиданно остановился, но не из-за вопроса Элли, а из-за своих размышлений, но при этом прекрасно слышал и ее вопрос:
– Они довольно своеобразные личности, и поэтому хотя они и находятся в астрале и являются как бы бестелесными тварями, им всегда нужно что-то осязаемое и телесное. А лучше аккумов для них платы нет.
– Аккумы? – недоуменно проговорила Элли.
– Именно! Причем темники их вообще не интересуют, у них тут энергии у самих выше крыши, а вот красняки они просто обожают! – и задумчиво: – Нужно будет узнать, что в них такого интересного, – и уже более бодро: – Мы ведь как раз нашли красняка? Вот его я и отдал им.
– Но как?!
– А черт его знает, – он пожал плечами. – Я просто соглашаюсь им что-то отдать, и через мгновение они удовлетворенно урчат, что означает, что договор состоялся. Впрочем, можно пройти и без платы, но тогда в реале после похода головная боль на несколько натир обеспечена. При этом с мертвых ничего не берут и никогда.
– Мы пришли, – удовлетворенно проговорил, хотя все последнее время они просто стояли на месте. Или все-таки двигались?
Они сделали шаг, и серая мгла расступилась. Путешественники оказались на площади с острошпильным собором в центре.
Элли даже ойкнула от неожиданности:
– Стокгольм?
Теперь пришло время удивляться Нэю, ну, самую малость:
– Вы бывали в этом городе?
Она усмехнулась. Может, и была это ее тайна, но раз не удержалась, то лучше рассказать:
– Я ведь еще и Охотник на Демонов (Нэй понимающе кивнул). И Каракрас, где я родилась, не единственный мир, в котором я побывала. Была и в этом мире, в одном из их теней. Кое-кого искали.
– Убить?
– Самое интересное, что нет – поговорить.
Нэй как-то странно повел рукой, и на небе или куполе над пустым городом возникло лицо, молодое лицо его Учителя, немного надменное и, конечно же, зрячее.
– Случайно не его искали?
– Лаг Торн! – она посмотрела на Нэя, который, кажется, этому мало удивился. – У нас с тобой Нэй Вейн, человек-сошо, как-то слишком много общего.
– Я тоже это заметил, Властительная. Вот только к чему бы это? – остановился. – Мы пришли.
Это был дом, здание. Одно из немногих в этом странном Стокгольме, как могла заметить для себя Элли. Странном, потому что большинство зданий тут представляли собой огромные многоэтажные и разноцветные шкафы со множеством мелких ящичков в каждом. То ли походило на библиотеку, но скорее всего на некий архив.
И только несколько домов были настоящими. Церковь Риддархольмена, как поняла Элли, являлась центром всего этого странного города. Еще несколько зданий, непонятно почему именно они, и вот это очень странное, совершенно не вписывающееся в общую картину, где даже гигантские шкафы несли определенный стиль в общем фоне.
Здесь все было стеклянное и кирпичное? Вот же забыла это слово… Ах, да! Бетонное!
Впрочем, внутри знания оказалось довольно мило, но немного неприятно пустынно, только шаги чуть отдавались эхом по огромному атриуму со стеклянной крышей, в которой не видно было солнца, но при этом было очень светло.
Несколько раз поднялись на этажи с помощью движущихся лестниц. Э… Эскалаторы? Элли была в таких местах, но просто не думала, что можно в них побывать вот так в чьих-то воспоминаниях или памяти.
А правда, где они, собственно?
– Нэй, а где мы?
– В воспоминаниях моего Учителя – Ларса Торсена, – просто ответил он. – Они есть и в моей голове, но я посчитал, что бродить по голове сложнее и опаснее, чем в нейтральном пространстве вне головы и отправил их сюда в Локрус. Скопировал, так сказать. В Облаке, – улыбнулся. – Заодно дополняю их своими воспоминаниями. Здесь удобно их обдумывать, размышлять над ними, пытаться их понять. В Локрусе время течет совершенно иначе. Здесь сотня лет – это всего-то час времени в реале. Правда, истощение тела идет очень быстро, что может повлечь смерть, поэтому у нас реальных пять минут на все дела. Потом Сэм нас вытащит в реальный мир, пусть и Королевский лес.