— Ты знаешь, сколько здесь таких? — вздохнул Минох.
— Этот особенный. Кажется, принадлежит к древнему роду. Такой обаятельный здоровяк. Называет себя Дарком.
Минох потер пальцем передние зубы. Наверное, вместо щетки.
— Да ты, никак, влюбилась, Перриш?
Я скорчила рожу, но не ответила.
— Бывал у меня один такой, — сказал он. — Высокий, здоровенный. Но не брал ничего серьезного. Амфетамин и прочие стимуляторы. Кажется, у него были какие-то дела с мисс Фест. А потом он исчез. Должно быть, наступил кому-то на мозоль.
— Кому же? — спросила я, думая о том, что тут замешана Долл.
— Мою память нужно освежить маслом муллы, маленькая Ойя.
— Где ты слышал это имя? — спросила я, похолодев.
— Муэновцы возводят в твою честь алтари в своих лачугах. Молятся тебе, чтобы ты была добра к ним, — объяснил Минох. — Топазу это совсем не нравится. Как ему не повезло, что именно сейчас появилась ориша.
Топаз не доволен моим появлением? Ну вот, нажила еще одного врага.
— Сколько ты хочешь за информацию о том, кто помог тому мужику исчезнуть?
— Ты у себя? — На лице Миноха появилось странное выражение.
— Да, — ответила я с подозрением. — А что?
— Ох, Перриш. Я думал, ты более догадлива.
— Что ты хочешь?..
Громкий стук в дверь не дал мне закончить.
— Оревуар, крошка. Передай привет Мертвому Сердцу.
Связь прервалась.
Мертвому Сердцу! Моя душа ушла в пятки.
Я влезла на стул, чтобы забросить свою сумку в люк. Но что-то было не так. Крышка не поддавалась. Я надавила изо всех сил, но без толку.
Меня окружили!
Лишь раз в жизни я попалась подобным образом.
Тогда у меня болели руки и ноги от множества синяков. Двое подручных крепко держали меня.
— Разверните ее, — приказал он. — У нее ужасный вид.
Они отпустили меня, и я почувствовала некоторое облегчение. Потом схватили снова и кинули лицом на холодный жесткий пол. Кажется, я перестала дрожать и не ощущала ничего, кроме слабости.
Я почувствовала на своем лице горячее дыхание Джеймона.
— Теперь тебе ясно, Перриш, что я безраздельный хозяин твоей жизни?..
Сейчас я встряхнула головой, отгоняя воспоминания. Все, больше меня никому не схватить!
Закинув сумку на спину, я распахнула дверь. Снова заиграла «АББА», а я кинулась на ближайшего противника. Это был один из человекоподобных гибридов Джеймона. Мое колено врезалось ему в челюсть. Он вцепился в меня зубами, и мы вместе повалились наземь.
Он пытался перегрызть мою ногу, а я пыталась разжать его челюсти. У этих гибридов резцы выделяют яд. Мой плащ должен спасти меня от укуса, но не сломается ли у меня коленная чашечка?
Он извернулся, пытаясь вонзить мне в спину свои неестественно длинные когти. Мэй уверяла, будто их берут у мертвецов.
На лестнице раздался шум, и стало ясно, что остальные враги уже близко. Вынув пальцы из его пасти, я вытащила иглу и вонзила ему в глаз. Он взвыл от боли и выпустил мою ногу. Я вскочила и затравленно огляделась по сторонам.
Конечно, я поступила жестоко, но Джеймон не должен захватить меня, по крайней мере живой. А этот гибрид останется жить — глазное яблоко нетрудно пересадить.
Глава десятая
Обычно, отправляясь из Терта в Вивасити, нужно было платить пошлину в северном конце. Там тянулись огромные пластиковые трубы, охраняющие людей от ядовитой почвы. Пройдя через них, нужно сесть на поезд до станции Вивасити. Но сегодня поезда не ходили.
Мне пришлось отправиться в Терт по северо-восточной дороге. Когда-то на ее месте был настоящий буш. Уголок экзотической природы, тянувшийся вдоль сверкающего берега. По крайней мере такие сведения содержатся в архивах. Но теперь от буша ничего не осталось, кроме голой земли, покрытой плесневыми грибками.
Я быстро приближалась по ней к очередной кучке строений. Они были развернуты фасадом к коричневой пустыне. Начал моросить мелкий дождик, и я подняла воротник. Мне сразу же стало душно, но промокать не хотелось.
А еще не хотелось, чтобы Тис увидел мой бархатный наряд. Еще решит, что я принарядилась ради него.
Тис владел альтернативной дорогой в Терт. За последние два года она принесла ему немалый доход. Это был самый быстрый путь в Рыбачий городок. В основном этой дорогой пользовались жители трущоб, но и многие другие ею не брезговали, если спешили и хотели обойти трубы.
С ним я начинала работать, когда впервые появилась здесь. Он только налаживал свой новый бизнес, и я стала его помощником. Раньше он был чемпионом по мотогонкам, и я даже взяла у него несколько уроков.