— Я вижу ты уже встретился с Фроловым и с Соболевым? — посмотрел на меня Илья.
— Угу. Я до сих пор не могу поверить что Димка жив. — кивнул я.
— Жив? — глаза Жени полезли на лоб. — Соболь?
— Я бы не сказал, что на сто процентов. Но его физический носитель полноценно функционирует. — ответил Илья.
— В смысле? — удивился я.
— В прямом. Ты когда-нибудь видел, чтобы у человека были звериные глаза и механический голос? Вот именно.
— Ну да, мне тоже это показалось странным. — согласился я.
— Я прошу прощения, а можно немного ввести нас в курс дела? — влез в разговор Широ.
— Это личные дела, не обращайте внимания. — отмахнулся Илья.
— И все же, как ты тут оказался? — одернул его Женя.
— Если ты про систему, то это долгая история. Достаточно знать того, о чем рассказал Витя. А если ты про станицу, то меня в нее отправили из Москвы. Кстати, в Имперской администрации служит наша общая знакомая.
— Кто? — удивленно спросил я.
— А ты не догадываешься? — хитро прищурил глаза Илья.
— А должен?
— Эх Витя, Витя. Какой ты был балбес, таким и остался. Светлана там служит. Про тебя спрашивала между прочим.
— Да иди ты? А ее каким боком в систему потянуло? Она ж замуж вышла за какого-то там офицера.
— Ага, вышла. А потом на него похоронка пришла. Света с горя за бутылку взялась, а там и неправильные знакомые тут как тут. Проломили ей голову по пьяни и ограбили. Вынесли из квартиры все подчистую. Компания оплатила ей лечение, ну а потом все по стандартной схеме. Экспериментальный метод лечения и так далее и тому подобное. — объяснил Илья, протягивая мне пачку сигарет, заметив как я шарю по своим карманам.
— Эта та Светка с которой ты шуры-муры водил? — посмотрел на Илью, Женя.
— Она самая, только тс-с-с. Оксане о ней знать необязательно. — шикнул тот.
Светлана Соколова занимала не самую последнюю должность в компании. У нее было все. Хорошая зарплата, надежная работа, просторная корпоративная квартира и дорогой служебный автомобиль. Единственное чего не хватало Светлане, это семья. Простое женское счастье. Она долгие годы поглядывала на Илью, ожидая от него предложения. Но Илье было и так хорошо. Узами брака связывать он себя не хотел. В какой-то момент она познакомилась с молодым офицером, что проходил обучение в нашем учебном центре. Закрутился роман. Илья проглотил расставание без проблем. Мне тогда казалось, будто бы с его плеч свалился груз всего мира. Светлана же покинула компанию и уехала с новоиспеченным женихом в Грозный. А после совсем перестала выходить на связь.
— Мальчики, окрошечка, холодненькая. — ставя кастрюлю на стол, сказала Оксана.
— Я все сделаю, иди отдохни. С утра на ногах. — выхватил у нее тарелки Илья и стал наполнять их окрошкой.
— Это что такое? — ковыряя ложкой в белой похлебке, спросил Широ.
— Окрошка. Национальное русское блюдо. — пояснил Женя, довольно хлебая прямо из тарелки.
— А я больше на квасе люблю. — пробубнил Амбал.
— Ты тут такие вещи не говори. На Кубани не едят окрошку с квасом. Считают это плохим тоном. — предупредил его Илья.
— А можно мне гущи побольше? — попросил Толя.
— Мальчики! Вам выпить принести?! — прокричала Оксана из дома.
— В другой раз Оксана, парням еще к особисту идти! — прокричал в ответ Илюха.
— Кстати касаемо особиста. Говорят он еще тот жук. — обратился я к другу.
— Жук не жук, но власть имеет. Лучше сразу приготовьте что-нибудь ценное, в виде презента. Он дико падок на подарки. — ответил тот.
— А ты кем тут трудишься? — спросил его Женя.
— А кем я еще могу трудиться? Доктором конечно. Не трактористом же.
Так мы просидели до поздней ночи. Нас уже начали поджирать комары, когда Оксана вышла из дома и сообщила о подготовленных для нас местах. Наевшись и наговорившись, наш отряд отправился спать. Мы с Ильей задержались, ссылаясь на недокуренные сигареты и неубранные со стола тарелки. Женя с прищуром посмотрел на нас и махнув рукой отправился в дом.
— Рассказывай, как тебе удалось выжить? — спросил я Илью, оглядываясь по сторонам.
— Я же ответил. Никак. Я теперь системный призрак, Витя! — ответил он, похлопав меня по плечу. — К слову о призраках. Как тебе удалось связаться с Фроловым?
— Долгая история. Мою капсулу выкрали из московского центра, вывезли из страны. Уже там Фролов и Соболев ввели меня в курс дела. В общем и целом все очень непросто.