— Пусть забирают, — сказала Зарклин, наблюдая, как массивная машина уходит в неон трассы. — Как будто нас там и не было.
Вскоре звук мотора растворился в пустоте. Ветер снова воцарился в мёртвой зоне. Они стояли посреди промзоны — среди ржавых кранов и обрушенных перекрытий, где даже крысы давно не шевелились. Зарклин оглянулась на восток. Вдалеке, на горизонте, мелькнули крошечные синие вспышки — патрульные мигалки, медленно двигающиеся вдоль трассы. Дроу развернулась к фабричным руинам, в которых прятался их груз.
— Вон туда, в складские, — сказала дроу. — Пересидим пока шум по подохшему водителю уляжется. А там попробуем вызвать наших.
Они двинулись к зданию, и только перед тем как скрыться в тени, Зарклин обернулась. На миг ей показалось, что из-под кучи металлолома, где остался контейнер, прошёл слабый, почти неразличимый отблеск. Словно кто-то моргнул из-под земли.
Она ничего не сказала. Просто ускорила шаг…
Глава 3
...Ночь в промзоне тянулась бесконечно. Отряд устроился в старом складе: подтащили ко входу листы железа, выставили ловушки-мышеловки. Рассчитывали, что если кто-то заденет — капсулы щёлкнут, и шорох разойдётся по вентиляции, уведомляя о проникновении.
Спали по очереди. Зарклин велела всем завернуться в теплоотражающие накидки. Меньше тепла — меньше шансов, что их найдут сканерами.
Час — другой — третий. Над ржавыми балками сползала серая предзаря, из трещин под потолком сыпалась чёрная пыль. Пару раз вдалеке пролетали патрульные дроны сектора — слышно было только глухое «уууум» и редкие синие вспышки за стенами. Ни один не сунулся внутрь: промзона числилась мёртвой и слепой. Под землёй до сих пор фонили старые энергопетли — остаточные поля глушили сигнал и сбивали навигацию. Для корпораций этот квадрат давно значился выжженным после Третьей мировой, когда по стране прошли импульсные бомбардировки. Воздух здесь плохой, металл крошится от ржавчины, а сеть теряет ориентацию.
За границами зоны система всегда без устали прочёсыват каждый метр своими ушами и глазами — дроны, сенсоры, тепловизоры. И рано или поздно сюда тоже пошлют патруль — пеший, по старинке, без навороченных датчиков.
Лейла сидела, прислонившись к холодной колонне, и нервно теребила серьги-ракушки — они тихо звякали в такт её дыханию. В тусклом свете рога отливали металлом, а янтарные пряди ловили редкие вспышки с импланта.
— Ну? — Лейла сползла по колонне, укутавшись в термоодеяло, и посмотрела на Зарклин посоловелыми от ночного бдения глазами. — Долго ещё нам сидеть? Какой у нас план?
Зарклин прислушалась. Город жил где-то там, за горизонтом — в шипении электробусов и рекламе, но сюда не лез.
— Автопилот ушёл по маршруту, — сказала она наконец. — По отчётам системы всё сойдётся, благодаря Джаро. Водила… ну его скорее всего забрали патрульные с той стороны границы, оформляют. Спишут на перестрелку при досмотре. Думаю копы хотели стянуть груз, но облажались. Теперь затирают следы.
Переведя взгляд в темноту, она на секунду зависла, договорила:
— Пока мы в тени, нас не тронут. Но как только контейнер дойдёт до терминала — система пересчитает массы и обнаружит недостачу.
Джаро молча кивнул. Его пальцы водили по браслету — пустые жесты, чтобы успокоиться.
— Отсрочка, — произнёс он, будто себе. — День, два. Может, трое суток. А потом…
— Потом будет охота, — буркнул Митч.
Охрана входа была за ним. Держа на коленях карабин, он всё время щурился, будто свет бил в глаза. На груди висела потёртая фляга — его единственная роскошь. Сегодня он решил не пить: экономил, как старый солдат, знающий, что застрянут тут надолго. Иногда трогал флягу, постукивал по ней ногтями.
— Так чего ждём? Может, свалим сейчас, пока никто не шевельнулся?
Зарклин косо усмехнулась, уголок губ дёрнулся.
— И куда ты пойдёшь, умник? — наклонилась вперёд, опираясь кулаком о стол. — С бочкой на горбу? По голой трассе, где тепловизор увидит даже твою хренову перхоть?
Митч фыркнул, подцепил ремень фляги мизинцем, будто хотел что-то ответить, но передумал. Лейла втянула голову в одеяло, взглядом поискала Зарклин и подняла бровь — «ну так что?». Дроу поймала её глаза.
— Сидим. Чинимся. Связь — приоритет.
— Я постараюсь восстановить наши каналы. — Джаро пробормотал немного неуверенно. — Ничего пока не обещаю, но я заметил старую ретрансляторную вышку на границе с мёртвым сектором. Если в промзоне есть рабочий кабель — вклинюсь в него и пустим трафик через неё. Сеть не поймёт, что сигнал от нас... это в теории.