72-летний Хултин написал Таубенбергеру письмо, где предложил тому свою новую поездку в Бревиг с целью раскопать новые трупы жертв пандемии 1918 года в надежде получить необходимый генетический материал. Таубенбергер ответил согласием, после чего Хултин немедленно на свои средства отправился в Бревиг, где, используя свои хорошие отношения с эскимосами, снова сумел с ними договориться об эксгумации трупов жертв пандемии "испанского" гриппа из вечной мерзлоты.
В результате эксгумации ему удалось добыть один хорошо сохранившийся труп женщины-эскимоски, которую он высокопарно назвал "Люси" в честь одной известной археологической находки, невзирая на то, что у этой женщины было настоящее имя, которое Хултин не удосужился узнать.
Он вырезал у трупа этой женщины лёгкие, поместил их в специальный раствор, который предоставил ему Таубенбергер, потом разделил их на 4 части и отправил через службу доставки 4-х разных фирм Таубенбергеру, что он благополучно и получил.
Как выяснил Таубенбергер лёгкие "Люси" содержали достаточное количество генетического материала, чтобы продолжать научные изыскания.
Результатом последующей научной работы Таубенбергера сотоварищи были следующие научные статьи:
Рид А. Х., Фаннинг Т. Г., Хультин Дж. В. и Таубенбергер Дж. К. “Происхождение и эволюция гена гемагглютинина ”испанского" гриппа 1918 года", Труды Национальной академии наук, том 96 (1999), стр. 1651–1656.
Рид, А. Х., Фаннинг, Т. Г., Хультин, Дж. В. и Таубенбергер, Дж. К. “Характеристика гена нейраминидазы ”испанского" гриппа 1918 года", Труды Национальной академии наук, том 97 (2000), стр. 6785–6790.
Баслер, К. Ф. И др. “Последовательность сегмента неструктурного гена (NS) пандемического вируса гриппа 1918 года и характеристика рекомбинантных вирусов, несущих гены 1918 NS”, Труды Национальной академии наук, том 98 (2001), стр. 2746–2751.
Рид, А.Х., Фаннинг, Т.Г., Янчевски, Т.А., Макколл, С. & Таубенбергер, Дж. К. “Характеристика сегмента матриксного гена вируса ”испанского" гриппа 1918 года"", Журнал вирусологии, том 76 (2002), стр. 10717-10723.
Рид, А.Х., Фаннинг, Т.Г., Янчевски, Т.А., Лоренс, Р. и Таубенбергер, Дж. К. “Новое происхождение сегмента гена нуклеопротеина вируса пандемического гриппа 1918 года”, Журнал вирусологии, том 78 (2004), стр. 12462-12470.
Таубенбергер, Дж. К., Рид, А. Х., Лоуренс, Р. М., Ван, Р., Джин, Г. и Фаннинг Т. Г. “Характеристика гена полимеразы гриппа 1918 года”, Nature, том 437 (2005), стр. 889-893
Восстановив генетическую последовательность сначала эпитопов вируса "испанки"(гемагглютинина и нейраминидазы), затем его всего полностью, Таубенбергер сотоварищи решили воссозать и оживить его, то есть перейти "красную" черту.
Вот что пишет исследовательница вопроса Джина Колата в книге "Грипп. В поисках смертельного вируса."(M., Аст, 2013):
"Момент подлинного триумфа наступил для Джеффри Таубенбергера 6 октября 2005 года, то есть через десять лет после того, как ему впервые пришло в голову пуститься на поиски следов вируса гриппа, который свирепствовал в мире в 1918 году. В тот день сразу два ведущих научных журнала — «Сайенс» и «Нейчер» — вышли с публикациями, ознаменовавшими итог проделанного им невероятно долгого пути. Статья в «Нейчер» информировала, что Таубенбергер и его группа получили целостную картину генетической структуры вируса гриппа 1918 года. А «Сайенс» сообщал и вовсе сенсационную новость о том, что Таубенбергеру совместно с коллегами удалось в надлежащим образом оборудованной лаборатории Центра по контролю заболеваемости и профилактике воссоздать этот вирус и даже заразить им мышей, а также клетки человеческих легких, выращенные в чашках Петри. Преодолев все препятствия, Таубенбергер добился огромного успеха. Впервые в истории он сумел возродить к жизни вирус, давно считавшийся безвозвратно ушедшим."
Как это произошло?
"Когда полная генетическая структура оказалась наконец выделена, ученые получили теоретическую возможность реконструировать сам вирус 1918 года. Но ведь это был наиболее смертоносный вирус в истории, потенциальное оружие биологического терроризма. Так следует ли оживлять его? И допустима ли даже публикация его полной генетической структуры, чтобы любой, кто располагает для этого нужными технологиями, мог возродить его самостоятельно?
Таубенбергер признает, что столкнулся с труднейшими этическими проблемами. «Мы задавали себе эти вопросы, едва приступив к осуществлению проекта, — публиковать ли полученные данные, воссоздавать ли вирус?» — рассказывает он. И они пришли к выводу, что польза перевешивает любой возможный вред. «Если бы нам удалось выяснить, как сформировалась пандемия 1918 года и почему распространялась именно таким образом, это оказалось бы настолько важно для защиты здоровья населения планеты, что, по нашему мнению, перевешивало опасность, что кто-то может воспользоваться нашим открытием во вред человечеству. Конечно, определенный риск существовал, но потенциальная польза представлялась намного более значительной. Даже сейчас лишь немногие эксперты полагают, что предпринимать подобный эксперимент не следовало в принципе, но ведь когда проект стартовал, только Таубенбергер и его соратники могли принимать решение, браться ли за него. «Никаких официальных критериев, которыми мы могли бы руководствоваться, тогда не было», — говорит он. И скорее всего потому, что никто не верил в конечный успех.