Британская империя и её финансовый центр в лондонском Сити в предыдущем поколении сильно расширились в Азии, особенно во время Афганских войн и опиумных войн в 1840-х годах, а также Крымской войны и восстания сипаев в Индии в 1850-х годах. Один из самых влиятельных банков лондонского Сити, HSBC, на самом деле был основан во времена торговли китайским опиумом. Изначально в банках лондонского Сити было довольно много криминала. В Европе постнаполеоновский порядок, установленный Великобританией на Венском конгрессе в 1815 году, начал рушиться из-за успешных и неудачных социалистических революций 1848 года. Россия и Австро-Венгрия были восточноевропейскими странами с самыми мощными сухопутными армиями в то время. И именно они защищали Европу, восстанавливая монархии.
Следовательно, одержимостью британской внешней политики с середины 19 века — и это то, что я увидел, посещая собрания в Чатем-Хаусе, высшем, во многих отношениях крупнейшем в мире геополитическом аналитическом центре, который указывает Министерству иностранных дел, что делать, — одержимостью британской внешней политики с середины 19 века была новая стратегия, а именно союз с заклятыми соперниками прошлого, Францией и даже Османской империей, против исторических союзников Великобритании в северной и центральной Европе, чтобы предотвратить превращение любого будущего русско-германского альянса в доминирующий мировой блок. Второстепенной стратегией было предотвращение стремительного роста интеллектуальной продуктивности в Америке и демократизации изобретений, а также попытка их захвата.
[0:12:29]
Ещё в 1812 году британские войска, вторгшиеся в Вашингтон, округ Колумбия, пощадили Патентное бюро, потому что знали, что если они его сожгут, то выстрелят себе в ногу и не смогут продолжать доминировать над американскими изобретениями после Американской революции. Примерно в 1860 году, при Бисмарке, Гарибальди и царе Николае Первом, три крупные европейские страны, которые раньше были великими только в культурном плане, внезапно стали политически объединёнными и экономически современными государствами. А в ходе дебатов gro; Deutschland — klein Deutschland [большая Германия — маленькая Германия] появились серьезные признаки того, что Германия может объединиться с Австрией в единое немецкоязычное государство. И британской элите было очевидно, что в течение одного-двух поколений все три эти страны — Германия, Италия и Россия — станут великими державами примерно того же уровня, что Великобритания и Франция.
В 1865 году Соединённые Штаты вышли из Гражданской войны и начали стремительно подниматься к промышленному превосходству. Британская элита верно предвидела, что примерно к 1900 году у всех четырёх этих новых держав появятся военно-морские силы, такие же сильные, как у Франции, или даже сильнее, чем у Великобритании, и предвидела, что сухопутные армии этих европейских держав будут намного сильнее британских, так что только немыслимый ранее франко-британский союз во имя прав человека и распространения либеральной демократии сможет сдерживать эти державы.
К 1880 году так называемая «борьба» за Африку была в самом разгаре, что позволило даже небольшим по территории странам Европы, таким как Бельгия и Португалия, получить значительные ресурсы за счёт колонизации внутренних районов Африки и стать серьёзными конкурентами британской промышленности и торговли. Это стало серьёзным ударом для лондонского Сити, потому что, например, Португалия была старейшим союзником Великобритании, а Бельгия была государством, которое своим существованием обязано британским переговорам 1815 года. Историки приводят серьёзные аргументы в пользу того, что волна убийств в эдвардианскую эпоху, в том числе убийство португальской королевской семьи в 1908 году и убийство эрцгерцога Франца Фердинанда в 1914 году, были организованы при тайном попустительстве лондонского Сити.
[0:14:38]
В конце XIX века ещё одна азиатская страна, а именно Япония, стала великой державой как в промышленном, так и в военном отношении. К всеобщему удивлению, в 1905 году она одержала победу над Россией, тем самым вдохновив многие колониальные народы Африки и Азии на то, что они тоже могут восстать против европейского господства, как это уже сделали латиноамериканские республики против Испании. Следующий год, 1906-й, стал годом военно-морской гонки, кризиса дредноутов, который, возможно, неизбежно привёл к Первой мировой войне, потому что и британская, и немецкая элиты были полны решимости достичь мирового господства. Обе стороны справедливо подозревали друг друга в корыстных мотивах. Обе были технически способны достичь мирового господства как в промышленности, так и в сознании людей, и у обеих впервые появились мощные блоки союзников.