Маттиас ДеСмет
Профессор доктор Десмет — клинический психолог, получивший докторскую степень по клинической психологии в Университете Гента и работавший там профессором клинической психологии. Десмет также имеет степень магистра в области статистики, но больше не занимается статистическими исследованиями. У Десмета около 120 публикаций, посвящённых межличностным отношениям. Десмет читает лекции о феномене массового формирования, по этой теме он также закончил писать книгу.
Массовое формирование — это особый вид группового формирования, который оказывает особое влияние на отдельных людей, проявляющих очень специфические черты. Это было описано такими учёными, как Гюстав Лебон, Зигмунд Фрейд, Уильям Макдугалл и Ханна Арендт. Все они описывали очень странное влияние массового формирования на психологическое функционирование отдельных людей. Люди становятся радикально слепыми ко всему, что противоречит их убеждениям. Люди, находящиеся под влиянием массового сознания, как правило, верят в определённые идеологически окрашенные нарративы и, как ни странно, не могут критически взглянуть на ситуацию и увидеть, когда эти нарративы становятся совершенно абсурдными или просто ошибочными. Это очень типичная черта. История полна примеров крайней слепоты людей, находящихся под влиянием массового сознания. Вторая особенность массового формирования заключается в том, что люди, попавшие в его сети, как правило, готовы пожертвовать всем, что для них важно. Кажется, что они потеряли всякий интерес к своим личным интересам и готовы пожертвовать всем. Третья особенность заключается в том, что люди, находящиеся в процессе формирования массы, становятся крайне нетерпимыми к несогласным голосам. Как правило, они сначала клеймят несогласных, затем дают им знак, и, наконец, становятся жестокими по отношению к несогласным, как будто это их этический долг, даже если раньше они любили этих людей.
Массовое скопление людей может произойти спонтанно или быть спровоцировано. ДеСмет приводит в качестве примера спонтанного события «Танцующую чуму», когда люди начали танцевать даже до смерти. Спонтанное событие часто называют массовой истерией. В других случаях определённая элита сначала создаёт массу искусственно. ДеСмет приводит в качестве примера этого сценария коммунистический Советский Союз. ДеСмет также отмечает, что технологии последних столетий дают больше возможностей для передачи сообщений через средства массовой информации.