После того как в Ухане появился SARS-CoV-2, а Барик публично раскритиковал Андерсена, одностраничный отчет Андерсена об утечке из лаборатории от 1 февраля 2020 года превратился в статью в журнале Nature «Проксимальное происхождение SARS-CoV-2».83
Соавторы Андерсена внесли ключевое изменение в сноску № 20, заменив ссылку на статью Барика 2015 года в журнале Nature на неактуальную статью испанской лаборатории 2014 года, в которой говорится: «Генетические данные неопровержимо доказывают, что SARS-CoV-2 не является производным от какого-либо ранее использовавшегося вирусного генома».84
Соавторы статьи о «проксимальном происхождении» проигнорировали разработанную Бариком в 2017 году систему обратной генетики, в которой использовались сайты рестрикции типа IIS — точно такие же, как в SARS-CoV-2.85 С помощью метода «No See’m» Барик создал «штаммы-кандидаты для вакцины», чтобы скрыть генетические манипуляции от иммунной системы китайской летучей мыши, а не от исследователей, занимающихся утечками из лабораторий.86 Если бы геном Барика попал в сеть из лаборатории в Ухане, можно было бы предположить, что он появился на рынке в Ухане.
В презентации для сотрудников Конгресса от 26 февраля 2020 года Барик рассказал о «мокрое рынке» в Ухане, но не упомянул сайт расщепления фурином в SARS-CoV-2. Он не стал раскрывать информацию о документе DARPA Defuse и планах по «внедрению» сайтов расщепления фурином в такие вирусы, как SARS-CoV-2.28
Майор Мерфи слил в сеть документ DARPA Defuse и заявил: «Бессимптомное течение болезни также объясняется тем, что создатели вакцины против летучих мышей стремились к тому, чтобы хорошая вакцина не вызывала побочных эффектов».69 Вакцины, способствующие самораспространению, обходят иммунитет, чтобы ускорить распространение.131
Летучие мыши представляют особый интерес, поскольку, в отличие от птиц, они являются млекопитающими и по своей физиологии ближе к человеку.87 Барич долгое время изучал механизмы уклонения млекопитающих от иммунного ответа, что подтверждается его исследованиями и патентами.88 В окончательном варианте предложения по проекту Defuse говорилось, что «профессор Барич (Университет Северной Каролины) возглавит работу по целенаправленному усилению иммунитета», в том числе у «небольших групп пойманных в дикой природе Rhinolophus sinicus летучих мышей в Висконсинском институте дикой природы».3
В Ухане было то, чего не было в Северной Каролине и Монтане: живые китайские подковоносые летучие мыши, являющиеся резервуаром для SARS-CoV-1, из-за которого в 2003 году были сорваны военные операции США в Азии. Как отметил Барик, «около 90 000 из 550 000 военнослужащих США» находятся в Юго-Восточной Азии.1 Его амбициозная идея заключалась в том, чтобы вакцинировать летучих мышей, чтобы предотвратить распространение вируса. Этим занимались все, включая Фаучи.
8 января 2020 года Фаучи отредактировал статью о вакцине против вируса Нипах — единственную статью, не связанную с ВИЧ, которую он когда-либо редактировал.89 Статья в журнале EcoHealth, профинансированная за счет гранта Национального института аллергических и инфекционных заболеваний (U01AI153420), была посвящена вакцинации азиатских летучих мышей с использованием Rousettus aegyptiacus в качестве модели, а также сирийских хомяков из лаборатории Роки-Маунтин — двух из пяти моделей передачи SARS-CoV-2.39
В отличие от енотовидных собак и гуманизированных мышей, которым для заражения требуется интраназальная инъекция 100 000 инфекционных частиц, сирийским хомякам для заражения достаточно всего 5 частиц.90 В отличие от енотовидных собак и гуманизированных мышей, которые обитают в Ухане, сирийских хомяков в уханьских лабораториях не встретишь.91 Сирийские хомяки используются в качестве модели для передачи вируса в лаборатории Роки-Маунтин с 2011 года.92
27 января 2020 года Мюнстер представил Фаучи подробную презентацию о SARS-CoV-2.93 В марте они обменялись электронными письмами, но Мюнстер преуменьшил значение аэрозольной передачи вируса.64 В статье Мюнстера в New England Journal of Medicine аэрозольная передача вируса названа «вероятной», несмотря на то, что в его лаборатории были изучены все пять моделей передачи вируса.94
Фаучи назвал сообщения о том, что вирус может распространяться на расстояние до 8 метров, «ужасно вводящими в заблуждение», заявив, что на такое расстояние может распространиться только чихание с усиленным выдохом.95 Однако SARS-CoV-2 может распространяться на расстояние до 18 метров — в десять раз дальше, чем при соблюдении дистанции в 1,8 метра.96