Материал был обнаружен только тогда, когда сотрудники BioTest (в Конаровице, Чешская Республика) протестировали вакцинацию на хорьках, которые затем умерли.
БиоТест должен был протестировать противогриппозную вакцину, которая должна была помочь европейцам в течение следующего сезона гриппа, и этикетки на материалах, отправленных им от Baxter через Avir, не содержали никаких указаний на смертельное содержание.
13 сотрудников BioTest прошли курс лечения Тамифлю и были помещены в карантин из-за опасений, что они были заражены вирусом птичьего гриппа, который входит в список возможного биологического оружия и является одним из самых опасных биологических агентов на Земле с более чем 60 % смертностью.
Впоследствии та же проблема с зараженным материалом вакцины от Бакстера была обнаружена в лабораториях Словении, Австрии и Германии, которые получили материал от Бакстера. Во-первых, компания Baxter сослалась на "коммерческую тайну" и отказалась объяснить, как именно патоген биологического оружия 3-го уровня попал в материал для H3N2, независимо от того, был ли этот экспериментальный вакцинный материал "предназначен" для возможного применения на людях или нет.
Представители Baxter заявили, что материал, отправленный в Чехию, Австрию, Словению и Германию, на самом деле был чистым вирусом H5N1, отправленным случайно — возможно, чтобы замаскировать предыдущее предположение, что на самом деле это была обычная вакцина от гриппа, которая была заражена. До сих пор не ясно, была ли на самом деле чистая вакцина против H5N1 или зараженная.
Министр здравоохранения Австрии Алоис Штегер подтвердил 20 мая 2009 года, что 72 килограмма зараженного вакцинного материала были уничтожены, но не было обнародовано никакой информации о генетических последовательностях зараженного материала или о том, из какой группы была вакцина Бакстера H5N1, из группы ли 1? Группа 2? Группа 3? Другое?
Таким образом, невозможно узнать, похож ли H5N1 на штаммы, циркулирующие у водоплавающих птиц.
Был ли зараженный штамм H5N1 генетически модифицирован? Если да, то кем? Содержит ли белок NS в материале Baxter, содержащемся в H5N1, полиморфизмы, которые подавляют выработку человеческого интерферона? Был ли у Бакстера H5N1 полный набор генов гриппа? Или это были только гемагглютинин и нейраминидаза? Содержал ли вирус H5N1 Бакстера многоосновный участок расщепления поверхностного белка гемаглюттанина? Почему образцы экспериментального вакцинного материала не были облучены?
Coinfection of H5N1 and H3N2 would not produce simple reassortment but a complex in vivo recombination of many competing strains in the infected host.
Furthermore the complex coinfection of H5N1 and H3N2 in a human would produce natural selection pressure for maximum virulence.
The book "Evolutionary Dynamics" suggest that viral coinfection selects for both maximum virulence and infectivity.
How close the world came to a pandemic is underlined by the reaction of Panasonic Japan.
On February 9th — on the very same day as 18 employees of Avir were given preventative treatment for the bird flu in the Otto Wagner Hospital in Vienna — AFP reported that Panasonic Japan intended to bring back to Japan the families of many of its staff working around the world because of the threat of a bird flu pandemic.
“Panasonic отправляет семьи работников на родину из-за опасений, что птичий грипп
9 февраля,
2009 ТОКИО (AFP) — Корпорация Panasonic. приказала японским сотрудникам в некоторых зарубежных странах отправить свои семьи домой в Японию в рамках подготовки к возможной пандемии птичьего гриппа, сообщил во вторник представитель компании.”
Фирма решила принять редкую меру, “задолго до возможной путаницы при вспышке глобальной пандемии”, - сказал он.
6 марта 2009 года The Times of India сообщила, что в результате действий Бакстера едва не разразилась пандемия.
“Выяснилось, что вирулентный птичий грипп H5N1 был случайно разослан из австрийской лаборатории в прошлом году и передан хорькам в Чешской Республике, прежде чем кто-либо понял. Помимо риска его распространения в дикой природе, вирус H5N1 был смешан с человеческим штаммом, что могло породить гибрид, который мог вызвать пандемию.
В декабре прошлого года австрийский филиал американской компании по производству вакцин Baxter отправил партию обычного человеческого гриппа H3N2, измененного таким образом, чтобы он не мог размножаться, в Avir Green Hills Biotechnology, также в Австрии. В феврале лаборатория в Чешской Республике, работающая на Avir, предупредила Бакстера, что хорьки, которым был сделан прививкой образец, умерли. Оказалось, что образец содержал живой вирус H5N1, который Бакстер использует для изготовления вакцины. Похоже, что их перепутали по ошибке.
Маркус Райнхард из Baxter говорит, что никто не был инфицирован, потому что с H3N2 обращались на высоком уровне сдерживания. Но Аб Остерхаус из Университета Эразма в Нидерландах говорит: "Нам нужно приложить все усилия, чтобы такого не произошло".