Еще один мужик лет под сорок. Тоже в белом халате, но уже без маски, лысый, с неприятным крысиным лицом. Он смотрит за показаниями на одном из мониторов, а чуть дальше находится пожилой мужчина. Высокий, худой, с седыми волосами, зачесанными назад, небольшой аккуратной бородой, как это бывает среди учёных, и в очках. По виду — вылитый главный врач из фильмов про больницы и госпитали.
Он стоит у затонированного стекла, которое тянется вдоль противоположной от меня стены, а рядом находится гермодверь, видимо, ведущая в соседнее помещение.
Девушка и мужик, кинув на меня короткие взгляды, сразу же переключаются на свою работу. Они смотрят в мониторы, а перед каждым из них на столе, кроме клавиатур и мышек, находится, что-то похожее на пульт управления из центра космических исследований.
Седовласый сразу же проходит к нам, и протягивает мне руку. Я её пожимаю, отметив про себя, что, несмотря на его годы, рукопожатие у него крепкое, а ладонь сухая с жилистыми пальцами.
— Профессор, — обращается к нему Мадам, — как мы с вами и договаривались, я привела к вам нового тестировщика. Я его ещё не ввела в курс дела, поэтому, надеюсь на вас.
— Олег, говорю я, глядя в глаза ученого. Они у него небесного цвета, живые, с хитрецой, но без снобства.
— Для вас я останусь Профессором, — говорит мне старик, — так будет проще и мне и вам, молодой человек.
Он разговаривает со мной, как со студентом старших курсов, при этом негромко, заставляя к себе прислушиваться.
Голос у него низкий, с хрипотцой, и я совсем не чувствую от него угрозы.
Я решаю сразу взять быка за рога и говорю ему:
— Я бы хотел узнать, чем мне придётся здесь заниматься?
Профессор мне улыбается р отвечает:
— Пройдемте! — он подводит меня к чёрному стеклу. Пристально смотрит сквозь него на то, что находится с той стороны, будто там спрятан монстр.
— Я вас оставляю, — внезапно говорит Мадам, — если я буду нужна, держим контакт по видеосвязи, — и она направляется к выходу из лаборатории.
Профессор ей кивает и продолжает:
— Вы Олег, в некотором роде, станете исследователем. Типа космонавта, только исследующего не внешний, а внутренний мир.
— Чего? — переспрашиваю я.
— Мне вам будет проще показать, чем рассказывать, — быстро говорит мне Профессор, и он нажимает на красную кнопку на стене.
Стекло быстро светлеет. Я видел такие приблуды на дорогих авто — электро-тонировка. За стеклом оказывается ещё одно помещение, меньше, чем то, в котором мы сейчас находимся, залитое неяркой светодиодной подсветкой мертвенно-бледного цвета. Со стенами, обшитыми фактурными звукопоглощающими панелями, напоминающими кожу мифического существа.
Потолок чёрен до такой степени, что кажется сгоревшим до угля, и он, как мне кажется, как бы уходит в бесконечность
Вдоль правой и левой стен стоят электротехнические шкафы, или оборудование очень на них похожее со светящими табло и рубильниками, как у источника очень высокого напряжения.
По полу змеятся толстенные силовые кабели, которые тонут в клубах беловатого дыма, который стелется прямо по полу. Видимо, работает охлаждение.
Но все это меркнет по сравнению с тем, что я вижу посередине этого помещения, и, к чему подключены эти кабели.
Сейчас я вам опишу ЭТО!
Представьте себе высокотехнологичную капсулу, похожую на стальной гроб, поставленный вертикально, и высотой метра в три.
Этот гроб обвит проводами в гофротрубах, отчего кажется, что его оплетают кишки или внутренности.
В нём есть смотровое оконце в виде мальтийского креста, которое изнутри затянуто инеем.
В основании этого огромного гроба находятся еще три, поменьше, уложенные горизонтально и напоминающие футуристические ванны с прозрачными крышками, откуда мерцает синеватое свечение.
Эти ванны (я буду называть их именно так, чтобы вам было более понятно, что я сейчас вижу) тремя равносторонними лучами отходят от вертикального гроба, и вся эта конструкция стоит на чёрном гранитном подиуме с тремя ступенями с каждой стороны.
Три плюс три и плюс один. Получается — семь. Мистическая цифра! И как тут не поверить в нумерологию?
Ванны и гроб связаны друг с другом толстенными жилистыми проводами, похожими на пуповины, и силовыми кабелями.
В изголовье каждой ванны находится по два пятидесятилитровых баллона с вентилями. Типа газовых, или кислородных, со знаком черепа с костями и маркировкой биологической опасности.