Помещение реально стрёмное, даже жуткое. Одно дело смотреть на это из-за стекла и, совсем другое, видеть этот высокотехнологичный гроб вблизи, вместе с капсулами.
Остается только добавить сюда зловещую музыку, как из фильмов ужасов, и готов антураж для сьемок космохоррора.
У меня изо рта идет пар, а ноги, по щиколотки, окутаны туманом в виде испарений.
— А тот, — начинаю я, стараясь унять озноб, который бьёт меня по всему телу, — в чью голову я буду погружаться, он что, реально заморожен?
— Близко к этому, — нехотя отвечает Крыс, щелкая рубильниками на силовых шкафах.
Помещение заполняет равномерное гудение, как от трансформаторной будки.
— Он находится в стазисе, если вы конечно понимаете, о чем это я. Что-то среднее между коматозным состоянием и глубоким сном. Все функции организма заторможены. Активен только мозг. Вам сюда.
Крыс поднимается на подиум, нажимает на кнопку у изголовья капсулы, и у неё поднимается крышка.
— Прям гроб хрустальный, — я всё ещё пытаюсь шутить, хотя мне, от вида всей этой машинерии, не до смеха.
— Проходите, — быстро говорит мне Крыс, — время не ждет! Мы тратим на все это кучу энергии!
Я поднимаюсь на подиум. Подхожу к капсуле. Смотрю на нее. Реально — ванна, наполненная молочно-белой жидкостью, в которой, как змеи, плавают жилистые кабели.
У изголовья находится маска с шлангами для дыхания, как у аквалангистов и очки, как для ныряния на большую глубину.
— Мне что, лезть туда? — спрашиваю я у Крыса.
— Угу, — не глядя бросает он мне из-за плеча, суетясь с настройками непонятного для меня оборудования.
У капсулы загорается тусклая неоновая подсветка синего цвета, а на панели управления светятся кнопки.
— Вам нужно будет погрузиться в эту жидкость с головой, — говорит мне Крыс, — кислород вам будет подаваться через маску. Я подключу вас и ваш костюм к машине переноса. У вас будет ощущение, что вы находитесь в толще воды, под давлением, на глубине. Не беспокойтесь, так нужно, чтобы перенос прошел, как можно более плавно и безболезненно.
— А что-то вроде штыря в голову, вы мне не будете втыкать, как в «Матрице»? — спрашиваю я.
Крыс кривит свою физиономию.
— Вы пересмотрели фильмов, — холодно отвечает он мне, — у нас беспроводная связь, через нанобота в вашей нервной системе. Жидкость, в которую вы погрузитесь, улавливает слабые электрические импульсы вашего мозга, преобразует их в устойчивый сигнал и передает их в машину переноса с дальнейшей трансмиссией в мозг пациента. Еще вопросы есть?
В голосе Крыса сквозит явное раздражение.
— Нет, — цежу я.
— Тогда, лезьте, и мы начинаем загрузку! — Крыс протягивает мне маску. — Не бойтесь, вы не задохнетесь. Система будет всё время качать вам кислород, а датчики костюма считывать информацию о вашем состоянии. Если вдруг, по вашему мнению, что-то пойдет не так, и вы захотите экстренно прервать погружение, или у вас начнется паническая атака, — эта падла плохо скрывает издевку, — у вас будет аварийный извлекатель. Вот это, — он протягивает мне браслет из кожи с металлической пластиной и небольшим выступом посередине, похожим на герметичную кнопку, — наденьте его на левую руку.
Я фиксирую липучку. Нащупываю выступ и…
— Сейчас на него не нужно нажимать! — останавливает меня Крыс. — Только в случае крайней необходимости!
— Хорошо, — отвечаю я, — а как я на него нажму если я буду спать в этой фигне? — я киваю на ванну.
— Поверьте мне, — усмехается Крыс, — захотите, нажмёте и.… — он явно задумывается, говорить мне это или нет, — вы не будете спать, вы будете в погружении, а это — не одно и тоже!
— Лады! — говорю я, а сам думаю, что этот чудак мне врет, для моего же успокоения, чтобы я не нервничал. Такой, самообман.
Я делаю два шага и залезаю в капсулу.
Жидкость совсем не похожа на воду. Она, как бы расступается, а затем, мягко обволакивает меня, заключая в свои объятия, как нечто живое.
— Надевайте! — Крыс протягивает мне маску и очки.
И их надеваю. Врач проверяет, как она на мне сидит и спрашивает:
— Плотно? Не жмёт?
— Нет, — отвечаю я.
— Сделайте вдох. Выдох. Как идет подача кислорода?
В мои легкие врывается чистейший и свежий морской воздух, который пьянит не хуже хмеля. Черт его знает, что они в него подмешали, но мне сразу же хочется спать.
— Нормально, — отвечаю я.
— Сейчас я подключу разъёмы костюма к капсуле, закрою крышку и жидкость полностью её заполнит, продолжает Крыс, — готовы?