Хоп!
Выпад!
Я уклоняюсь от удара лапой монстра и сокращаю дистанцию до минимума. Скольжу вдоль его конечности, определяя по ней расстояние и оказываюсь рядом с тварью, как раз в тот момент, когда она выставляет вторую — короткую лапу с клешней, чтобы меня оттолкнуть.
Моё преимущество — внезапность и скорость. Не думаю, что кому-то удавался подобный маневр.
Бух!
Я, со всей дури, впечатываюсь в туловище монстра. Хорошо, что на мне теперь надета броня с усилением и я выдерживаю эту сшибку, без опасений, что я переломаю себе все кости.
«Вовремя я обзавелся экзоскелетом! Без него мне — трындец!»
Левой рукой я хватаю тварь за длинную конечность, чтобы лишить его маневра, а правой, с зажатым в ней ножом, наношу ему быстрые удары, надеясь попасть в перепонку.
Бух!
Бух!
Бух!
Раздаётся чавкающий звук, будто я втыкаю лезвие в кусок мяса.
«Попал!» — ликую я.
Я веду нож с оттягом, по диагонали и, по сопротивлению понимаю, что я разрезал твари эту долбанную мембрану!
Продолжаю кромсать плоть с бешеной скоростью и, с каким-то лютым остервенением.
В ходе стычки у меня слетает с глаз повязка и я вижу, что существо хлопает своими лепестками прямо у меня перед лицом, а перепонка изрезана в клочья, как парусина, а вот за ней… прямо в башке этого монстра, чернеет, что-то очень похожее на воронку, — типа такой глотки, чья внутренняя поверхность устлана тонким слоем плоти, вибрирующим, как поверхность воды.
И оттуда раздаётся клокотание.
«Эх, засунуть бы туда гранату! — думаю я. — Чтобы разнести эту чертову башку на тысячу частей! Эх! Мечты — мечты».
Я думаю и действую одновременно, режу и полосую харю этой твари, превращая ее в месиво.
Во все стороны летят капли черной крови. Интересно, это существо чувствует боль, или ему просто пофиг?
Бух!
Я получаю удар клешней прямо в грудь.
Удар короткий, но такой мощный, как выстрел из пушки.
Его принимает на себя броня и поглощает большую его часть, рассеивая по всему телу, амортизируя, но и то, что до меня дошло, достаточно, чтобы у меня перехватило дыхание.
«Если я его отпущу, то он пустит в дело вторую лапу, — думаю я, — а если он смог нанести такой удар этим недоразумением, вместо конечности, то, представляю, что со мной будет, если я подставлюсь под эту колотушку!».
Тварь не собирается сдаваться.
Она пытается меня отбросить, а я пытаюсь её убить. Для этого все средства хороши, и я решаюсь.
Перехватываю нож так, чтобы он удобнее сидел в руке, и наношу прямой удар острием в глотку твари, стараясь засунуть его поглубже, чтобы нанести ей непоправимый ущерб.
Бух!
Лезвие входит в плоть. Упирается там, во что-то твердое, и едва там не застревает.
Я, с трудом, вытаскиваю нож, как тварь вздрагивает и отбрасывает меня в сторону, провернув, какой-то непонятный финт, словно на меня воздействовала невидимая сила.
Я падаю в грязь. Скольжу по ней на спине и едва успеваю увернуться от правой лапы твари, которая падает на меня сверху, как бревно.
Бух!
Бух!
Бух!
Справа!
Слева!
Справа!
Слева!
Тварь колотит лапой, как дубиной, впечатывая её в грязь.
Один такой удар и меня не спасёт даже экзоскелет. Тварь тупо размозжит мне все кости.
Я уворачиваюсь и отползаю, пока не упираюсь в стенку, за которой находится кислота.
Это наводит меня на одну идею. А если…
Я быстро перекатываюсь вбок. Мгновенно поднимаюсь на ноги. Чуть наклоняюсь, точно готовясь к броску с ножом, и внимательно слежу за тварью.
Она стоит от меня метрах в трех. Её правая лапа сгибается, складываясь в суставах, как шарнирах. Из ладони, как шпага, выдвигается шип, явно на всю свою длину, а затем тварь резко распрямляет свою конечность, точно ей выстреливает.
Бух!
Конечность удлиняется, раскладывается, чтобы пробить меня насквозь, а я, в самый последний момент, успеваю уклониться от удара, чуть повернув корпус.
Ширх!
Шип чиркает меня по броне и вонзается в стенку туннеля, а вместе с ним, по инерции, туда же частично проваливается и рука твари, пробив резервуар с пожирающей всё жижей
Бах!
Звук такой, будто ты вогнал тесак в туши свиньи.
Конечность твари застревает, а я, воспользовавшись заминкой, срываюсь с места и прыгаю на тварь.
Хватаю её левой рукой за горло, в то время, как из правой выпускаю щупальце симбионта, и оно проникает в глотку твари.
— На, жри это, сука! — кричу я, и приказываю симбионту быстро опустошить все свои запасы кислоты.